Украденное копьё - Савиор Пиротта

Дойдя до пастбища, я выбросил из головы мысли об именах и их значениях. Мой брат Ястреб улыбнулся, увидев нас с Тенью.

– Я так рад тебя видеть, – сказал он. – Не терпится вернуться домой и как следует позавтракать!

– Сейчас я скажу тебе такое, что ты не захочешь тратить время на завтрак, – ответил я. – На пляж у Зелёной скалы выбросило кита. Отец хочет, чтобы ты помог разделывать тушу.

От этой новости Ястреб просиял.

– Прекрасно! После того как я просидел тут всю ночь, мне не помешает зарядка. Следи, чтобы огонь не погас, Волк: не хочется снова разжигать его вечером. И хорошенько присматривай за ягнятами: я видел орла.

– Буду смотреть в оба, – пообещал я.

Мы с Тенью сели у костра и приготовились к долгому дню. Издали доносились голоса: люди отправились на берег. Потом всё стихло. Солнце поднялось выше, и я лёг на траву и уставился в небо. Я часто так делаю – просто смотрю на небо и размышляю, что скрыто за этим ярко-голубым потолком. Я знаю, что в каждом камне, в каждом звере и каждом дереве живёт свой дух, который всегда должен быть счастлив. Невидимые духи управляют землёй, морем и небом.

Смотрит ли на меня сейчас небесный дух? Я надеялся, что да, потому что небесный дух всегда казался мне ближе всех остальных.

Через некоторое время я услышал, как люди возвращаются с берега. Голоса у них были радостные, а женщины пели. Из-за этого я опять почувствовал себя несчастным. Как бы я хотел, чтобы мне позволили пойти с ними!

Бо́льшую часть обеда я скормил Тени, потому что от печали у меня пропал аппетит. Потом прошёлся по лугу, проверяя, не разбрелись ли ягнята. После этого заняться было нечем – только снова смотреть в небо.

Должно быть, жаркое солнце усыпило меня, потому что следующим, что я помню, был яростный лай Тени. Я сел, растирая лицо. Солнце клонилось к закату. Я проспал целую вечность. Тут, к своему ужасу, я услышал испуганное блеянье. Орёл схватил ягнёнка!

Я вскочил на ноги, пытаясь подавить панику. Как бы поступил в такой ситуации Ястреб? «Ха, – съехидничал голос в моей голове, – Ястреб никогда не уснул бы, присматривая за овцами. А ты пообещал ему, что будешь следить за ягнятами…»

Тень кинулся вслед за птицей, продолжая яростно лаять. Но орёл не обратил на него никакого внимания, поднимаясь всё выше и выше. Вскоре он превратился в крохотную точку, затерявшуюся в бескрайнем небе.

Я знал, что орлы – высшие существа и их потребности нужно удовлетворять, но одновременно я жалел бедного ягнёнка и злился на себя за то, что не смог его защитить. Кроме того, я знал, что отец рассердится, когда узнает, что у нас стало на одного ягнёнка меньше.

Чего я тогда ещё не знал, так это того, что вскоре мне придётся отправиться навстречу приключению, которое изменит всю мою жизнь.

Глава 2

В западне

Я медленно плёлся домой, страшась неизбежной ссоры с отцом. Когда я рассказал Ястребу о том, что случилось, брат повёл себя очень чутко. Отец явно не будет таким снисходительным.

Когда я вернулся, в деревне уже готовились к пиршеству. Из отверстий в крышах тонкими струйками поднимался дым. Крытые проходы между домами заполнял восхитительный аромат.

Когда я вошёл в дом, мать развешивала мясо над очагом.

– Хороший был день? – спросила она.

– Орёл унёс одного из наших ягнят, – выдавил я.

Мать застонала, но отец промолчал. Он сидел спиной ко мне, и я увидел, как мышцы на ней напряглись от сдерживаемой ярости.

– Волк, – сказала мать. – Мы рассчитывали отдать этого ягнёнка в обмен на зерно и новую одежду. Торговцы прибудут уже завтра. Что ты делал, пока орёл уносил ягнёнка?

– Я… я уснул.

– Ох, Волк! Как ты мог?

Взгляд матери ранил сильнее любых слов. В её глазах я видел разочарование. Вдруг отец повернулся. Его глаза сверкали от злости, но на меня он не смотрел.

– Твой сын позорит нашу семью, – прорычал он матери. Потом он прошагал к выходу, и его тень протянулась через весь потолок.

– Вы все думаете, что я слабак, – рявкнул я матери, – но я исправлю свою ошибку. Завтра, когда придут торговцы, у вас будет что предложить им на обмен.

Я схватил стоящую на полу корзину.

– Куда ты собрался? – спросила мать.

– На улицу.

– Волк, там темно.

Я не ответил. Отец был не единственным, кто мог ранить молчанием. Свистнув Тени, я поспешил по дороге, по которой утром шла моя двоюродная сестра Врана, направляясь к берегу. Как мать и сказала, было темно – а в темноте потерявшиеся духи выползали из своих укрытий.

Но мне было всё равно. У меня имелся хитрый план, как возместить потерянного ягнёнка. Я наполню корзину яйцами гагарок, которые высоко ценились торговцами.

Гагарки – большие неуклюжие птицы, живущие на каменистых берегах нашего острова. Крылья у них маленькие, поэтому летать они не умеют. Их пятнистые яйца восхитительно вкусны, если зажарить их в очаге.

Найти яйца гагарок непросто, но я обнаружил их тайное гнездовье. Пробираться в это место, расположенное у дальнего конца залива, за рядами крупных зазубренных камней, которые я называю Акульими Зубами, было опасно. Я всегда молюсь духам, когда иду мимо этих камней, чтобы они не обвалились на меня.

К тому времени, когда я добрался до берега, взошла яркая луна. Громадный скелет кита по-прежнему лежал на гальке, окружённый птицами, деловито склёвывающими остатки мяса. Я держался от него подальше: вдруг заплутавший дух кита всё ещё где-то здесь?

Я пересёк пляж и обогнул мыс. Тень шёл за мной по пятам, тихо порыкивая. Каменистая земля была скользкой от водорослей, и мне приходилось ступать осторожно, взбираясь повыше, туда, где гнездились гагарки.

Гагарки живут парами и выводят только по одному птенцу за раз. Мать-птица откладывает яйцо прямо на скалу. Один родитель остаётся греть и оберегать яйцо, пока другой добывает пищу в море. Лишь изредка обе птицы уходят, оставляя яйцо без присмотра, так что я знал: чтобы добыть яйца, придётся запастись терпением. Я устроился за большим, воняющим водорослями камнем и приготовился к долгому ожиданию.

Понятия не имею, сколько я просидел в засаде, выскакивая, едва какое-нибудь