Очень странные каникулы - Алла Литоренко

– Не что, а кто, – над забором мелькнула красная кепка, и высокий загорелый парень шутливо отдал Саше честь. – С новосельем! Не побоялись, значит, Уголька?

– Уг-г-голька? – Саша округлила глаза. – Ты о чём вообще?

– Не о чём, а о ком, – парень засмеялся так заразительно, что и Саша не смогла сдержать улыбку. – Уголёк – местная знаменитость. Кот, который чуть не сбил тебя с ног. Кстати, как звать-величать?

– С-с-саша.

– А я Егор, – парень протянул через забор руку, и Саша без раздумий её пожала. – Хочешь совет? Подружись с Угольком. Те, кто жили в доме до вас, меня и слушать не стали. А зря.

– Почему?

– Уголёк – зверь своенравный. Если вы ему не понравитесь…

– Извини, но это бред, – отмахнулась Саша. – Какое мне дело до какого-то кота?

Егор повернул кепку козырьком назад. Прищурился, изучая новую соседку.

– Ну, как знаешь. Моё дело – предупредить.

– Александра! – на крыльце появился папа. – Пойдём чай пить. И молодого человека с собой зови.

– Спасибо, меня дед ждёт, – вежливо отказался Егор. – Снасти будем чинить.

– Тогда пока, – Саша дёрнула плечом и поспешила в дом. – Снасти… Скажите, пожалуйста!

Из кустов за ней внимательно следили прищуренные жёлтые глаза.

Глава 3

Чаёвничать решили в гостиной. Маргарита Олеговна достала из буфета пузатые фарфоровые чашки и десертные тарелки в цветочек.

– Холодильник я подключила. Там вам продуктов на пару дней: молоко местное, яйца, – приговаривала хозяйка, сервируя покрытый клетчатой клеёнкой стол.

– Ну что вы! – мама покраснела. – Не стоило беспокоиться.

– Стоило, стоило, – Маргарита Олеговна разлила по чашкам золотистый мятный отвар. – Заместо чаю. Вам понравится.

– Какой аромат! – хором воскликнули мама с папой.

– Дивный, – согласилась Маргарита Олеговна. – И продуктами не брезгуйте. Ближайший магазин у нас в двух километрах, а вы с дороги уставшие.

– Разве здесь нет курьерской доставки? – подняла брови Саша. – Пап, как же ты без пиццы?

Папа снял очки, протёр стёкла и встревоженно посмотрел на маму.

– Без пиццы проживём, – засмеялась она. – Я вам таких пирожков напеку – пальчики оближешь!

– Вот и славненько, – Маргарита Олеговна надела соломенную шляпу и взялась за дверную ручку.

– Вы разве не останетесь с нами чай пить?

Хозяйка голубого домика покачала головой:

– Пора, пора! Автобус ждать не будет.

– Игорь вас подбросит. Правда, Игоряша?

– Пустые хлопоты! Сама доберусь, – запротестовала Маргарита Олеговна. – Да, забыла сказать… Котик тут один шастает. Чёрненький такой. Он от дядьки моего покойного остался.

– Того, который дом построил? – уточнила Саша и поёжилась, вспомнив о злобном чёрном звере в зарослях лопуха.

– Да-да, Родион Борисыч. Скончался в прошлом году. Обширный инфаркт, – Маргарита Олеговна вытерла сухие глаза тыльной стороной руки. – А домик мне завещал. Детей-то у него не было. Разве что вот кот приблудный. Дядька в нём души не чаял. Угольком кликал, беседы вёл…

– О чём общаться с котом? – усмехнулась Саша. – Он что, может ответить?

– Этот может. Уголёк – кот необычный. Ершистый и смышлёный. Не всем с ним удаётся общий язык найти.

– Вы так говорите, будто он человек, – папа начал было смеяться, но смутился при виде серьёзной Маргариты Олеговны.

– Иные звери сообразительнее людей будут, – отрезала хозяйка. – Пойду я. Надеюсь, Уголёк не станет вам сильно докучать.

И она ушла, громко хлопнув калиткой. Мама с папой переглянулись.

– Уголёк, значит, – задумчиво протянул папа. – В объявлении об этом ни слова.

– У тебя же аллергия на кошек! – спохватилась мама.

Саша, которая в это время расхаживала по комнатам и изучала нехитрую обстановку деревенского домика, взвизгнула от радости.

– Возвращаемся в Москву? – она в два прыжка очутилась рядом с родителями и теперь пританцовывала в нетерпении.

– Ни за что! Мы проведём чудесное лето на природе. И никакие коты нам не помешают!

Сказав это, папа трижды чихнул и беспомощно посмотрел на маму.

– Пойду за аптечкой, – вздохнула мама. – Хорошо, что я взяла из дома лекарство от аллергии.

Глава 4

Неприятности начались в тот же вечер.

Сначала не повезло маме: у неё сломались сразу четыре ногтя. Длинные, аккуратно покрашенные алым лаком, они не выдержали схватки с лопатой.

Лопатой мама вооружилась в надежде спасти увядающий огород от сорняков.

– Посадим здесь что-то съедобное, – мечтала вслух мама. – Например, картошку.

Саша, которая снимала на камеру мобильного телефона мамино отчаянное сражение с одуванчиками, подняла вверх большой палец.

– Не хочется тебя расстраивать, Леночка, – ласково сказал папа, проходя мимо огорода с косой внушительных размеров. – Но с картошкой ты припозднилась. Её высаживают по весне.

Давясь от хохота, Саша перевернула кулак большим пальцем вниз.

– Как обидно! – мама с усилием вонзила остриё лопаты в сухую землю. – Может, тогда морковь?

– Посадку ранних сортов моркови проводят в третьей декаде апреля, – прочитала Саша, открыв наугад статью в Сети. – Поздние сорта закладывают в начале июня… Так что и с морковкой пролёт, мам.

– Сашуля, у тебя появился интернет?

– О! – от неожиданности Саша чуть не выронила телефон. – И правда! А теперь опять пропал… Снова появился!

– Хорошо ловит сигнал на пригорке, у жёлтого дома бабы Кати, – раздался слева сиплый старческий голос. Из-за забора выглянула седая голова с блестящей залысиной в центре. – Я Дмитрий Евсеич, сосед ваш. А это внук мой, Егор. Горька, поди сюда!

Рядом нарисовалась красная кепка Егора.

– Уже знакомы, – буркнула Саша. Прижимая телефон к груди, она бросилась к калитке. – Мам, пап, я мигом! Только сообщение напишу.

– Очень приятно, – папа проводил Сашу долгим взглядом и, опомнившись, протянул руку соседу. – Я Игорь, а это моя супруга Лена.

– Приветствую! – губы Дмитрия Евсеича растянулись в улыбке, и суровое, коричневое от загара лицо его просветлело. – Горька про вас рассказал. Мол, заехала в дом семья, которая Уголька не испужалась.

– А чего его бояться? – удивилась мама. – Я котиков люблю.

– Котиков! – прыснул в кулак Егор.

– Цыц, – дед погрозил внуку пальцем. – Уголёк бедокурить может, да вы на него не гневайтесь. Дом он своим считает, столько лет с Родионом тут прожил! А как не стало Роди, так и Уголька пинками погнали.

– Кто? – возмутилась мама.

– Знамо кто. Арендаторы новые, – Дмитрий Евсеич нахмурил косматые брови. – Только Уголёк не лыком шит. Мстит обидчикам. Надолго здесь не задерживаются.

– Уж так и мстит? – не поверил папа.

Егор затрясся в беззвучном смехе. И даже строгий окрик деда не подействовал.

– Пойду проверю, как там ваша Саша. Не заплутала ли? – отсмеявшись, сказал парень.

Красная кепка скрылась за забором.

– И мне пора, – откланялся Дмитрий Евсеич. – У Николы нынче в шахматы играем. Хотите присоединиться?

– Увы! Мне бы до заката с травой сладить, – папа потряс косой.