Магия забытых душ - Людмила Закалюжная

– Я думал, вы будете счастливы, когда нам сообщат о пропусках, а вы стали жутко злой. Так скрываете свой страх перед призраком невесты? – решил подколоть меня сыщик, но я смогла высокомерно взглянуть на него и спокойно выразить свою позицию:

– Не несите чушь, эрл Хардман. Призраков не существует, это все людские сказки.

– Когда-то маги считали сказкой возможность попасть в мир духов. Я думаю, возможно все, – сыщик знаком руки пригласил меня войти первой в столовую. Я направилась к столику возле окна, который стал уже нашим. Разговор о призраках плавно перешел в заказы на ужин. После мы разбрелись по комнатам, чтобы пораньше лечь спать, и договорились встретиться в столовой в семь утра, чтобы спокойно позавтракать и отправиться на пристань.

***

На пристань мы с эрлом Хардманом прибыли на целых пятнадцать минут раньше положенного времени.. Сыщик ушел узнать про лодку у работников, а я осталась стоять, чтобы полюбоваться морским пейзажем, который портил только чернеющий Алькатрас. Лодки качались на беспокойных волнах, белокрылые птицы парили над Лашми, высматривая рыбу, и резко падали в море, чтобы через несколько секунд взлететь с добычей в клюве. Солнце приятно грело, и хотелось улыбнуться прекрасному дню. Я надеялась, что все пройдет без помех, и мы успеем на поезд до Дарвела, который отходит в час дня.

Я услышала тихие мужские голоса и обернулась. Ищейка шел с крепким, невысокого роста эрлом в черной форме. Его кепка плотно сидела на лысой голове и прикрывала голубые глаза от солнца.

– Доброе утро, эрлита Вуд. Меня зовут эрл Харрисон, позвольте взглянуть на ваши документы, чтобы у меня не было сомнений, – приветливо произнес мужчина, и я сразу поняла, что передо мной один из охранников Алькатраса.

– Да, конечно, – я торопливо полезла в дамскую сумочку, достала удостоверение личности и передала его эрлу Харрисону. Охранник быстро изучил документ и вернул мне со словами: – Когда будете проходить через проходную, вас попросят предоставить удостоверение, чтобы выдать вам пропуск. Эрл Хардман, эрлита Вуд, пройдемте за мной, наша лодка вон там.

Мы с сыщиком двинулись за охранником. Неожиданно меня охватило волнение, я никогда не посещала тюрьму, и стало немного страшно. Невольно я придвинулась ближе к эрлу Хардману, когда мы сели в лодку. Сыщик словно догадался о моих чувствах и тихо сказал:

– Я с вами, не волнуй…

Дальше слов я не расслышала, потому что эрл Харрисон завел мотор и лодка рванула с места, а я едва успела схватить шляпку, чтобы она не улетела. Сыщик свою шляпу держал в руках, он взглянул на меня смеющимися черными глазами, и я не утерпела, улыбнулась в ответ. Ветер бросал в лицо морские брызги, скорость пугала и восхищала одновременно. В этот момент я ощутила… счастье, детский восторг, словно впереди меня ждали прекрасные приключения, а не мрачный Алькатрас.

Высокие стены тюрьмы стремительно приближались. Я уже видела черных птиц с большими крыльями, которые кружили над башнями. Огромные металлические ворота и решетки на узких окнах. Мрачная атмосфера Алькатраса начинала давить все сильнее, и радость от поездки проходила.

– Улыбайтесь чаще, эрлита Вуд, – подмигнул мне ищейка, когда лодка остановилась возле пристани тюрьмы. – У вас красивая улыбка.

– Спасибо, – я поблагодарила сыщика: неожиданный комплимент немного поднял настроение. Охранник привязал лодку к причалу, где находилось еще три таких же лодки.

– Идемте за мной, – позвал эрл Харрисон. Сыщик помог мне выбраться, и мы последовали за мужчиной по деревянному мосту, затем спустились по ступенькам и направились к железным воротам тюрьмы. Как только мы подошли, лязгнул засов, словно за нами следили, и дверь распахнулась. Эрл Хардман первым вошел во двор тюрьмы, где собрались примерно двадцать охранников. Все они были вооружены и занимали свои позиции. Я поежилась от пристальных взглядов: да уж, не позавидуешь тем, кто сюда попал. Ни единого деревца или травинки, только камень, железо и земля.

Эрл Харрисон проводил нас к небольшому одноэтажному зданию, где пожилой охранник проверил сначала документы эрла Хардмана, потом мои. Затем мы расписались в специальном журнале посещений и нам выдали пропуска. Только после этого эрл Харрисон подвел нас к решетке, которая закрывала доступ к широкой дороге, ведущей к тяжелым дверям замка.

– Заходите внутрь и показываете пропуска. Затем вас проводят к старшему сменному, – сказал эрл Харрисон. – Я буду ждать вас здесь, чтобы отвезти в Билброк.

– Сколько у нас времени? – спросил сыщик, пока с другой стороны решетки охранник открывал замок, чтобы нас пропустить.

– Не больше двух часов, – предупредил эрл. Ищейка кивнул и уверенно направился мимо охранников к зданию тюрьмы. Я молча следовала за эрлом Хардманом. Жуткая атмосфера царила в Алькатрасе, особенно ее нагнетали черные птицы. Они издавали пронзительные крики, словно им причиняли боль.

Внутри тюрьмы оказалось прохладно. Светящиеся шары парили над высоким сводом, восполняя недостаток света. Черные камни придавали еще больше мрачности, как и крепкие, суровые охранники. Только на входе я насчитала десять человек.

– Пропуска! – строго произнес эрл, стоящий сразу у двери, и мы безропотно подчинились. Проверив наши пропуска, охранник объяснил, что нам делать дальше.  – Проходите в ту комнату, там досмотрят ваши вещи, а после проводят к старшему смены.

Эрл Хардман взял свой пропуск и повернул направо, куда указал мужчина. Я пыталась не отставать от сыщика и спешила за ним мимо выстроившихся охранников в черной форме с оружием в руках. Жуть. Я старалась не смотреть по сторонам, а только на широкую спину ищейки. Может, не зря эрл Хардман отговаривал меня от посещения тюрьмы? Почувствовав чужой взгляд, я резко повернула голову и встретилась глазами с высоким охранником. Он следил за мной, словно я была преступницей, настолько холодным и бездушным показался взгляд эрла.

В комнате досмотра находилось трое охранников. Никаких лишних разговоров, одни приказы и вопросы:

– Вытащите все из сумочки, эрлита.

Внутри у меня лежали документы, ключи от дома, кошелек, зеркальце и помада. Внимательно все осмотрев, охранник с рыжими усами велел убрать вещи назад.

– Оружие, колющие, режущие предметы есть с собой? – спросил он, я удивленно взглянула на рыжего и хотела пошутить, что всегда ношу с собой ножик в кармане, но передумала, когда услышала короткий ответ сыщика: «Нет».

– Подойдите сюда и разведите руки в стороны, – произнес рыжий охранник. Я сделала, как он велел, и эрл магической штукой, похожей на небольшую коробочку с ручкой, прошелся по моему телу. Я догадалась, что если бы у меня было с собой что-то запрещенное, то штука издала бы какой-нибудь звук.

– Следуйте за мной, – рыжий охранник повел нас в длинный, широкий коридор со множеством дверей. Звук наших шагов отдавался