Царевна-лягушка - Анна Евгеньевна Антонова

– Есть выход! Но надо поспешить! Не успеем – на закате снова лягушкой станешь. На этот раз навсегда...

– А вы тут откуда? – удивилась девушка.

Ягиня Станиславовна смутилась. Вопрос застал её врасплох.

– Я? Э-м-м... Меня Кощеев в гости позвал, чтобы я... расклад на отношения сделала... – невнятно забормотала она.

– Это она нас сдала! – воскликнула Варя, которая обо всём догадалась. – Кощеев и Ягиня – это же... Кощей и Баба Яга! Одного поля ягодки!

Ясновидящая поняла, что скрывать это нет смысла, и подтвердила:

– Да, это правда. Мы брат и сестра, но он перешёл все границы!

– Поэтому вы не рассказали, как его настоящую смерть отыскать? – хмыкнула Варя.

– Не рассказала, потому что её нет, – открыла страшную тайну колдунья, но тут же обнадёжила: – Но я знаю, как нам его победить! Ведома мне одна Кощеева слабость. Поверьте, теперь я на вашей стороне!

– Освободишь Ивана – поверим! – пообещала Василиса.

Она очень тревожилась за судьбу любимого, который в одиночестве томился в подземной темнице.

– Ты – иди со мной! – велела бабушка Ягиня Варе, а потом повернулась к Василисе: – А тебе нужно здесь быть. Кощеев наложил чары на комнату, выйдешь – он это сразу увидит.

Василиса и Варя переглянулись, но что им оставалось? Пришлось согласиться. Девушка осталась в комнате, а Варю колдунья аккуратно вывела наружу, и они стали спускаться по лестнице в подземелье.

– А что там у Кощея за слабость? – по дороге поинтересовалась девочка.

– Философский камень, который изобрёл наш отец-алхимик, – стала объяснять колдунья. – Он погиб при опытах, во время которых мне и моему младшему брату Кощею передались способности к волшебству и вечная жизнь...

– А дальше? – поторопила Варя.

– Обожди... Устала я...

Запыхавшись, Ягиня остановилась у окна, чтобы перевести дух. Мимо как раз пролетал Лебедь, верхом на котором всё так же сидел Рак. Увидев Варю в компании ясновидящей, птица притормозила. Лебедь и Рак прислушались к словам колдуньи.

– Кощей украл камень и теперь остаётся вечно молодым, – рассказывала бабушка Ягиня. – А я, хоть и колдую немного, но старею, злею и проклинаю вечную жизнь. Кольцо с камнем Кощей никогда не снимает, – с горечью добавила она. – А если снимет, не сможет колдовать и творить дела свои чёрные...

Глава 16

Поединок за сердце Василисы

В особняке Царевичей с утра поселилась паника. Проснувшись и не обнаружив дома ни сына, ни дочки, родители встревожились. Иван мог допоздна засидеться в офисе, работая над своим приложением, но почему он не вернулся домой отсыпаться? И куда пропала Варя? Вечером девочка, как обычно, легла спать, а утром её комната оказалась пуста...

И вот прошёл уже почти целый день, наступил вечер, а дети так и не появились.

Заплаканная мама Ивана и Вари вышла в прихожую. Ей навстречу шагал муж: он в который раз обследовал сад и весь посёлок, словно дети могли где-то спрятаться.

– Сева, что делать? – в панике спросила Елена. – Я обзвонила всех друзей Ивана и Вари – никто ничего не знает.

– А я обзвонил все больницы, – сообщил Царевич-старший. – К счастью, информации тоже нет.

Вдруг раздался звонок в дверь. Родители Ивана и Вари с надеждой переглянулись – неужели дети вернулись? Всеволод Васильевич пошёл открывать. Едва он распахнул дверь, как стало ясно, что их ожидания не оправдались. Незнакомый человек официальным тоном осведомился:

– Добрый вечер, Царевичи здесь проживают?

– Да, – настороженно отозвался Царевич-старший. – А вы кто?

Из-за его спины выглядывала бледная от ужаса жена. Она была готова к любым новостям, но оказалось, что дело вовсе не в пропавших детях.

– Судебный пристав-исполнитель Клубочков, – представился визитёр и бесстрастно сообщил: – Ваше имущество арестовано. Ваши дом и компания теперь принадлежат гражданину Кощееву. Уведомляю о том, что вам в течение месяца необходимо освободить помещение. Ознакомьтесь!

Всеволод Васильевич взял документы, которые ему передал пристав-исполнитель, и пробежал их глазами.

– Сева, что нам делать? – ахнула его жена.

– Собирайся! – без лишних слов велел Царевич-старший. – Я знаю, у кого наши дети!

Они быстро собрались и направились в посёлок «Тридевятое царство», где обитал старинный друг Всеволода Царевича.

Их беспрепятственно пропустили на территорию – Кощеев словно ждал гостей. Впрочем, так оно и было: в его особняке проводилась какая-то торжественная церемония. Царевичи вошли в сад и поняли, что оказались на свадьбе! Перед увитой цветами аркой стоял сам Кощеев в костюме жениха, рядом – красивая, но очень грустная девушка со смутно знакомым лицом. Тут же был и регистратор – он же охранник, он же сват и коварный помощник Кощея.

– Константин, согласны ли вы взять в жёны Василису Прекрасную? – торжественно спросил он.

– Тысячелетия согласен, – высокопарно отозвался Кощеев.

В этот момент Елена заметила среди немногочисленных гостей Варю и бросилась к дочке. А её муж подошёл к Кощееву и прямо спросил:

– Костя, что всё это значит?

Тот сделал вид, что не понял истинной сути вопроса.

– Да вот, жениться решил, – запросто пояснил злодей. – Пока репетирую. Прости, что не позвал.

Всеволод Васильевич потряс папкой, которую прихватил с собой, и с угрозой в голосе проговорил:

– Я про документы. С какого бубна всё моё имущество перешло к тебе?

– А это твой подарок на свадьбу, – невозмутимо отозвался Кощеев. – Спасибо, очень щедро. А теперь я хотел бы начать церемонию.

Всеволод Васильевич, вне себя от гнева, принялся лупить Кощеева папкой по голове.

– Я сейчас тебе устрою церемонию! – приговаривал он. – Выбью из тебя всю дурь и моё имущество обратно!

Кощеев шутливо прикрывался руками.

– Эй-эй, не горячись... А лучше в камень превратись! – неожиданно закончил он.

Колдун выбросил руку в сторону Царевича-старшего. Тот начал оседать и уменьшаться...

– Сева, что с тобой? – ужаснулась Елена.

Но на месте её супруга уже стоял молчаливый серый камень. Женщина ойкнула и медленно перевела взгляд на Кощеева.

– Ты... ты демон! – воскликнула она и потребовала: – Верни мне мужа!

Не соображая, что делает, женщина набросилась на колдуна, но тот легко остановил её. Мать Иван и Вари тоже превратилась