Первый Выбор - Канира

присутствующим. Усмешка на лице стала шире, горечь усилилась, он наконец оторвал взгляд от города и повернулся лицом к старшему брату полностью. Глаза встретились, в них читалось разочарование смешанное с чем-то похожим на печаль за потерянную иллюзию которую Михаил всё ещё держал близко к сердцу.

— Ты и вправду в это веришь, — произнёс он не как вопрос а как констатацию факта который был одновременно удивительным и печальным. Голос содержал нотки того же разочарования что читалось в глазах, будто надеялся услышать что-то другое но получил подтверждение того что уже подозревал.

— Да, — ответил Михаил спокойно, без колебаний или сомнений в тоне. Одно слово, простое и окончательное, не нуждалось в дальнейшей разработке или защите.

Короткая пауза повисла между ними, Люцифер обрабатывал информацию которую получил, сопоставлял её с собственным пониманием реальности и того как она функционировала после того как Отец замолчал. Он вытащил из пачки новую сигарету, поднёс к губам, зажёг её механическим движением которое не требовало сознательного внимания, вдохнул глубоко задерживая дым в лёгких дольше чем было необходимо.

Михаил наблюдал за братом молча, ждал продолжения разговора которое должно было прийти, но он знал по опыту миллионов лет что Люцифер не оставит тему без дальнейшего исследования. Младший брат не мог просто принять утверждение без попытки понять логику стоящую за ним, природа требовала копать глубже, задавать вопросы которые другие не осмеливались озвучить.

Выдох дыма был долгим, серая струя поднялась вверх рассеиваясь в ночном воздухе. Люцифер повернулся обратно к городу, локти легли на перила, сигарета держалась между пальцами правой руки свободно, левая рука висела вдоль тела расслабленно.

— Почему ты нет? — спросил Михаил внезапно, голос был тихим но слышимым ясно в относительной тишине балкона. Вопрос не был обвинением или попыткой начать спор, просто искреннее любопытство о том что привело брата к позиции которая была диаметрально противоположной его собственной.

Люцифер не ответил сразу, продолжал смотреть на огни города которые мерцали и двигались под ними как живой организм дышащий и функционирующий по своим собственным ритмам. Затяжка была долгой, дым задержался в лёгких несколько секунд прежде чем выйти наружу через нос. Молчание растянулось на десятки секунд, может быть минуту, время было трудно измерить точно когда оба существа не полагались на обычные человеческие методы отслеживания его прохождения.

Наконец он заговорил, голос был тихим, почти задумчивым, лишённым обычной уверенности или иронии которая характеризовала большую часть его общения.

— Потому что Он не верит в меня.

Слова упали между ними тяжестью которая превосходила их простоту. Четыре слова которые содержали в себе боль миллионов лет, отверженность которая определила путь падшего Архангела с момента изгнания до настоящего момента. Люцифер не повернулся, продолжал смотреть вперёд, плечи были напряжёнными, спина прямой, поза того кто признал что-то важное но не хотел видеть реакцию на это признание.

Михаил повернул голову, посмотрел на профиль брата освещённый неоновым светом города и мягким свечением изнутри апартаментов. Он видел напряжение в линиях лица, сжатую челюсть, глаза которые смотрели не на город а сквозь него на что-то более далёкое и менее материальное. Понимание пришло медленно, осознание того насколько глубокой была рана которую Люцифер нёс внутри себя, как много боли скрывалось за маской уверенности и независимости которую он носил постоянно.

— Мне это знакомо, — произнёс Михаил тихо, голос был наполнен искренностью которая не допускала сомнений в правдивости утверждения.

Люцифер моргнул, удивление мелькнуло в глазах, он наконец повернулся посмотреть на старшего брата с выражением которое было смесью любопытства и скептицизма. Это было последнее что ожидал услышать от Михаила, от существа которое только что утверждало абсолютную веру в Отца и Его замысел.

— Знакомо? — переспросил он, голос содержал нотки недоверия. — Тебе, Первому среди созданных, любимому сыну который стоит у Трона миллионы лет выполняя волю Отца без вопросов или сомнений? Тебе знакомо чувство что Бог не верит в тебя?

Михаил кивнул, взгляд не отводился от лица брата. Сигарета между его пальцами догорела почти до конца, он поднёс её к губам сделал последнюю затяжку, дым вышел медленной струёй прежде чем он затушил окурок о перила оставив маленький след пепла на металлической поверхности.

— Были моменты, — начал он осторожно, выбирая слова тщательно чтобы передать сложность эмоций которые редко позволял себе чувствовать полностью. — Особенно в последние эоны молчания, когда задавался вопросом правильно ли действую, соответствуют ли мои решения тому что Отец хотел бы. Без указаний, без подтверждения, каждый выбор становится актом веры который может быть ошибочным. Сомнения приходят, они неизбежны для любого существа обладающего сознанием достаточным для самоанализа.

Он повернулся лицом к городу, встал рядом с Люцифером в той же позе, локти на перилах, взгляд направлен вперёд на океан огней простирающийся до горизонта. Два Архангела стояли молча несколько секунд, их присутствие создавало зону тишины вокруг себя несмотря на шум города доносящийся снизу.

— Но сейчас, в душе, я знаю, — продолжил Михаил твёрже, уверенность вернулась в голос. — Пути Отца неисповедимы. Его молчание не означает отсутствие веры, просто означает что время для прямого руководства прошло, что мы должны функционировать используя то что было вложено в нас при создании. Мудрость, силу, понимание которое развивалось за миллиарды лет служения.

Люцифер услышал последнюю часть, фраза о неисповедимых путях Отца зацепила что-то внутри, старую реакцию которая формировалась ещё до падения когда такие слова использовались для оправдания решений не имевших очевидного смысла для тех кто должен был их исполнять. Он посмотрел в глаза брата напрямую, выражение лица изменилось, стало более решительным, почти вызывающим в своей интенсивности.

— Мой путь мне предельно ясен, — произнёс он с гордостью которая звучала в каждом слоге, голос был твёрдым, не допускал возражений или сомнений в искренности утверждения. — Не нуждаюсь в неисповедимых путях или скрытых замыслах которые должен принимать на веру не понимая. Я создаю собственный путь основанный на выборах которые делаю сознательно, на последствиях которые принимаю полностью, на ответственности которую несу за каждое действие без перекладывания вины на высшую волю.

Слова были наполнены убеждённостью которая не могла быть поколебленной внешними аргументами, это было ядро идентичности Люцифера после падения, основа на которой построил новое существование вне структуры Серебряного Города и иерархии определявшей всех остальных ангелов. Свобода выбора, самоопределение, отказ от подчинения воле которую не мог понять или согласиться с ней.

Михаил долго смотрел на брата, изучал лицо в поисках признаков