Первый Выбор - Канира

Рафаэль закрыл глаза, не мог продолжать смотреть на бойню разворачивающуюся внизу, руки сжались в кулаки так крепко что костяшки побелели. Целитель который посвятил существование спасению жизней, облегчению страданий, исцелению ран физических и духовных, был вынужден наблюдать массовое уничтожение которое не мог остановить в этот момент без нарушения цели нашего визита, которая была просто наблюдать и понимать.

Аменадиэль стоял неподвижно, лицо было каменной маской, но я видел как мышцы челюсти напряглись, как руки легли на рукояти меча который материализовался на поясе инстинктивно, готовность вмешаться и остановить это боролась с дисциплиной которая требовала подчинения приказу просто наблюдать. Солдат хотел действовать, каждый инстинкт кричал чтобы спустился и защитил беззащитных, но он держал позицию ожидая моего сигнала.

Азраил наблюдал с обычным бесстрастным выражением, но даже Смерть казалась обеспокоенной тем что происходило внизу. Не моральным возмущением а чем-то более фундаментальным, нарушением естественного порядка который был его доменом. Души должны были переходить через него в следующий цикл, это был закон который существовал с начала Творения, но здесь они просто исчезали, стирались полностью минуя процесс который был его ответственностью поддерживать.

Уриил изучал игроков с научным интересом который не был лишён отвращения но позволял ему наблюдать объективно, глаза следили за движениями, анализировали паттерны поведения, оценивали технологические и магические средства которые использовались. Я знал что он уже составлял ментальные заметки, собирал данные которые использует позже для исследований методов противодействия этому вторжению.

Люцифер смотрел вниз с выражением которое было сложной смесью гнева, отвращения и чего-то похожего на глубокую печаль. Руки были скрещены на груди, поза была напряжённой, каждая мышца готова была к действию если дам команду. Он видел худшее что могло предложить человечество за свои миллионы лет наблюдений, войны и геноциды, рабство и пытки, всё зло которое смертные совершали друг против друга в своей истории. Но это было что-то другое, это была бессмысленная жестокость совершаемая без злого умысла, убийство ради развлечения совершаемое в полном невежестве о реальности того что делалось.

Я позволил им наблюдать ещё несколько минут, давал полную картину того против чего мы выступали, позволял братьям увидеть не просто абстрактную угрозу описанную словами но конкретную реальность вторжения и его последствий для обычных жителей Творения. Город продолжал гореть, крики не прекращались, игроки двигались от одной группы жертв к следующей с эффективностью которая говорила о практике и опыте в подобных действиях.

Наконец я поднял руку, жест был медленным, власть потекла через движение собирая энергию необходимую для того что собирался сделать дальше. Я посмотрел вниз на игроков которые продолжали свою бойню, фокусировался на каждой фигуре в броне, на каждом аватаре который был проекцией смертного из другой реальности погружённого в капсулу думающего что проводит время в безопасной виртуальной игре.

— Вот их лица братья, — произнёс я тихо, голос был слышен только нам несмотря на расстояние и шум города внизу. — Запомните эти фигуры, эту беззаботность с которой убивают. Это враг которого должны остановить, не из мести или гнева, но из необходимости защитить бесчисленные жизни которые будут потеряны если позволим вторжению продолжаться.

Я сделал паузу, позволил словам повиснуть в воздухе между нами, потом добавил финальную часть которая была не предупреждением а обещанием.

— И вот что их ждёт.

Рука взметнулась вверх потом опустилась в жесте который был одновременно осуждением и исполнением приговора. Энергия вырвалась из моей Сути, чистая божественная сила которая потекла вниз невидимой волной омывая город и касаясь каждого игрока одновременно. Не физическая атака, не огонь или молнии которые уничтожили бы тела, это было нечто более фундаментальное, прямое воздействие на связь между аватарами внизу и сознаниями в капсулах в другой реальности.

Эффект был мгновенным и абсолютным. Игроки застыли на месте, оружие выпало из рук, тела начали светиться изнутри белым светом который становился ярче с каждой секундой. Крики вырвались из горл, но это были не крики боли которые издавали их жертвы, это были крики ужаса и непонимания, звуки которые издавали существа внезапно столкнувшиеся с реальностью которая противоречила всему что думали знать.

Связь разрывалась, не мягко или постепенно, а резко и окончательно, проекции сознания вырывались обратно в капсулы с силой которая должна была оставить след на психике игроков даже после выхода из виртуальной реальности. Аватары начали распадаться, но не на пиксели как исчезали их жертвы, а на чистый свет который поднимался вверх колоннами яркости разрезающими дым и пламя покрывающие город.

Один за другим игроки исчезали, их формы растворялись в сияние которое длилось несколько секунд прежде чем полностью рассеяться. Сотни аватаров находились в городе в момент моей атаки, сотни проекции смертных из другой реальности которые пришли сюда убивать ради развлечения и очков опыта. Они полностью исчезли и вернулись в свои капсулы с воспоминаниями о том как их существование внезапно прервалось способом который не соответствовал игровой механике. Прочувствовали боль.

Но один остался. Я удержал его намеренно, применил достаточно силы чтобы отрезать от Системы но не настолько чтобы полностью разорвать связь с капсулой. Аватар завис в воздухе, поднятый невидимой силой, тело было парализовано неспособное двигаться или сопротивляться, сознание внутри всё ещё было связано с игроком но теперь не могло получать команды или отправлять сигналы обратно.

Я повернулся к Уриилу, жестом указал на застывшую фигуру которая висела перед нами как образец готовый для изучения.

— Вот твой образец брат, — сказал я спокойно, голос не содержал торжества или удовлетворения от того что только что совершил, просто констатация факта что задача выполнена. — Изучи его, разбери по частям если необходимо, пойми как работает связь между аватаром и игроком в капсуле. Найди слабость которую можем использовать, метод нарушения их проекций систематически и в масштабе который сделает вторжение невозможным продолжать.

Уриил кивнул, глаза уже изучали образец с интенсивностью которая говорила что разум работал на полную мощность анализируя каждую деталь видимую и невидимую. Он переместился ближе к застывшему аватару, руки поднялись начиная процесс который я знал займёт часы если не дни детального исследования.

Гавриил наконец оторвал взгляд от города внизу где крики начали стихать, люди которые выжили медленно выползали из укрытий осматривая разрушения оставленные игроками. Лицо Вестника было бледным, глаза содержали влагу которую не пытался скрыть, слёзы были редкостью для Архангела но то