Страшная тайна подземелья - Ирина Гурина

Мальчик повернул голову к двери. Дверь оказалась закрыта. Но он же сам её открывал! Этого не могло быть! Как, собственно, и не могло быть чёрного пламени. Дима, окаменев, ждал, что будет дальше.

Но дальше ничего не случилось.

Когда мальчику надоело ждать, он пугливо вытянул шею и посмотрел вниз. Пусто. Не было даже следа от только что бушевавшего пожара на полу. Ничего не было!

Поморгав, Дмитрий почесал сначала макушку, потом нос, после чего дотянулся до стола, взял карандаш и осторожно бросил его на пол. Карандаш покатился и исчез под кроватью. То ли мальчику показалось, то ли откуда-то снизу раздался хищный хруст, словно кто-то клыкастый немедленно сожрал свою добычу. Второй раз проверять он не рискнул. Зажав в кулачке стащенную со стола железную линейку, Дима привалился к стене и начал следить за комнатой. Иногда ему казалось, что в темноте что-то проползало по лежавшим на полу полосам уличного света. Словно поблёскивающая лаковыми боками жирная змея. Наверное, в какой-то момент бдительный Дима всё же заснул, так как проснулся от того, что лежал на подушке, впечатавшись щекой в ту самую железную линейку.

* * *

До каникул оставалось всего ничего, учёба в голову не лезла абсолютно, зато буквально из всех щелей клубились разнообразные странности. Словно мальчишки разбудили нечто неведомое, что теперь никак не могло успокоиться.

Дима дёргался от любой ерунды и каждую ночь следил за происходящим в комнате. Правда, утром он не мог сказать с уверенностью, действительно ли видел загадочные пятна, щупальца и тени, или вся эта ерунда ему просто приснилась. Витька тоже ходил невыспавшийся и унылый.

– Сегодня сгусток какой-то чёрный, как будто из шнурков шевелящихся, прикатился и сидел всю ночь в углу, на меня пялился, – бубнил угрюмый Жук и тягостно вздыхал. – Я вообще не спал, а когда проснулся…

Дима, пытаясь хоть как-то успокоить и себя, и друга, изо всех сил храбрился и пытался всё переводить в шутку. Вот и сейчас он неуверенно ухмыльнулся и уточнил:

– Так не спал или всё же проснулся?

– Да не знаю я! – выпалил Витя. – Я вообще не удивлюсь, если окажется, что мы сейчас спим и этого разговора нет.

– Угу, и контрольной по математике нет, – фыркнула Уткина, материализовавшись у друзей за спиной.

Оба дружно вздрогнули и раздражённо переглянулись.

Ох уж эта Уткина! Она ходила за ними как привязанная и во всё совала свой любопытный нос.

– Исчезни, – рыкнул Витька.

– А ты проснись, и мы все исчезнем, – язвительно хихикнула Нина и тут же предусмотрительно юркнула прочь, заметив, как Витькины щёки наливаются яростной краснотой.

* * *

Необъяснимые события всё нарастали, словно снежный ком.

Сначала у Димы потерялась сменка. Они в тот день сидели на скамейке и обсуждали свои версии пропажи Маши. Версий был вагон, вплоть до прилёта инопланетян.

Уткина, которая прилипалой везде следовала за друзьями, вставляла свои глупости типа «Маша уехала поступать в артистки, сделала пластическую операцию, и теперь её никто не узнаёт».

– Уткина, ты достала, – периодически напоминал ей Витя.

Но Нина то ли была необидчивой, то ли просто решила их довести до белого каления, но, так или иначе, на выпады в свой адрес реагировала миролюбиво и делала вид, что не понимает ни намёков, ни прямого текста.

Она понимала: ничто не злит раздражённого собеседника сильнее, чем отсутствие возражений и благостная улыбка. Уткина пользовалась этим правилом на полную катушку.

Рюкзаки и мешки с обувью валялись рядом с лавочкой. А потом, когда ребята уже решили расходиться по домам, Диминого мешка в общей куче не оказалось.

Как так-то? Не уполз же он!

Под подозрение первым делом попала Уткина.

– Не надо обвинять бездоказательно, чтобы потом не пришлось извиняться, – нахмурилась она. – Что мне, делать нечего, тапки ваши вонючие прятать?

– Да кто тебя знает, – неопределённо отмахнулся Жуков и решил понаблюдать за вредной девицей.

Но она честно бродила по площадке вместе с ребятами, обшаривая горки, кусты и домики. Мешок обнаружился внезапно, сам собой. Там же, где и пропал. Причём Уткина изумилась так искренне, что либо правда была не в курсе, либо в ней пропадала великая актриса.

* * *

Потом на детской горке, возвышавшейся посреди площадки, были обнаружены странные знаки. Угловатый странный шрифт, который не удалось распознать даже всезнающему интернету. Таких значков просто не существовало в природе.

– Да просто кто-то баловался, – убеждённо заявила Нина. – Такие же хулиганы, как вы, которым лишь бы что-нибудь испортить.

Мальчишки переглянулись. Надпись топорщилась углами и острыми зазубренными концами отдельных букв, словно угрожая. Она не выглядела баловством или белибердой. Скорее это было послание.

– Нам послание, – убитым голосом констатировал Дима. – Не надо было лезть в подвал.

– Так мы и не лезли, – напомнил Витя. – Мы только камушек…

– Вот именно, – прошипел Дима. – И вся эта ерунда как раз после камушка и началась!

– Вы ходили к подвалу? – ахнула Уткина. – Он же людей жрёт! К нему потому и нельзя приближаться, что там живёт древнее зло. Его будить нельзя! А вы, получается, разбудили!

– Ты чего несёшь, это антинаучно, – хмыкнул Витя, отчаянно храбрясь. – Кто тебе про древнее зло сказал? Сказок начиталась?

– Я умею слушать и запоминать информацию, – высокомерно отчеканила девочка. – Если опираться на факты, то была Маша, она пропала, её так и не нашли. Все следы вели в подвал.

– Какие ещё следы? – недовольно протянул Витя, изо всех сил скрывая азартный блеск в глазах.

– Взрослые говорили, что её с собаками искали. Собаки доходили до подвала и начинали выть у входа. Внутрь боялись заходить. Это бабушка рассказывала, она тогда маленькой была.

– Бред, – убеждённо заявил Витя, отчаянно семафоря глазами и о чём-то сигнализируя Диме всей физиономией.

Понять, что означал скошенный набок рот, съехавшиеся в печальный домик брови и поочерёдно моргающие глаза, было совершенно невозможно. Поэтому Дима вытаращился на друга и выразительно пожал плечами.

– Он тебе хочет что-то сказать, но только без меня, – со вздохом пояснила догадливая Уткина. И тут же добавила: – Но я не уйду, даже не надейтесь, вы без меня во что-нибудь вляпаетесь! Я вообще расскажу, что вы в подвал ходили!

– Ябеда, – рявкнул Витя. – Мы не ходили. А все эти слухи про Машу вполне объяснимы. Когда люди не могут чего-то понять, они начинают придумывать всякие небылицы.

– Как вы, – кивнула Нина. – Тоже сидите тут и придумываете.

Она прищурилась и уселась на лавочке поплотнее, словно ждала, что её будут стаскивать с насиженного места.

– Я есть хочу. Всем пока, – неожиданно заявил Дима и подмигнул