Русский флибустьер - Владимир Андреевич Жариков

вместе. Тем более, всё равно ближайшие недели две я не смогу выйти в море. У «Летящей стрелы» появилась течь, нам надо её подлатать. Но, как закончим с ремонтом, я бы хотел заглянуть на остров. У меня же там остались мои подопечные.

Ревека усмехнулась и покачала головой:

– Тоже мне, нянька чернокожих!

– Да, и я перед Богом в ответе за этих людей.

– Ты снова о чести.

– Да, о чести! Хоть я и пират!

Ревека резко ударила его по щеке.

– Вы что? – удивился Петруша, хватаясь за щёку. – Разве я оскорбил вас?

Ревека расхохоталась.

– Прости, Пит! Это комар. Он пил кровь – твою кровь у тебя на щеке, я его прихлопнула.

* * *

Спустя несколько дней трюмы кораблей освободились от груза, а капитаны получили полагающиеся им деньги и рассчитались каждый со своей командой. Суммы оказались не так велики, но вполне достаточны, чтобы на несколько недель отправиться в загул. Все члены экипажей отдыхали и развлекались. Главари пиратской флотилии поселились в таверне «Хромая черепаха». По вечерам они собирались за одним столом, Мария подавала им ужин и ром «Убей дьявола». За ужином флибустьеры вели неспешную беседу и обсуждали ближайшие планы.

– Сегодня Этьен де Лепаж поделился одной информацией, – говорила Ревека. – Назревает выгодное дельце. Как у тебя дела, Пит? «Стрела» готова к выходу?

– Думаю, дня через два… – ответил Петруша тихим усталым голосом.

Его покачивало, он потянулся за кружкой и опрокинул её.

– Этому больше не наливать, – пошутил Боб Стингер.

– Это не от рома, – Петруша попытался встать, но пошатнулся и снова сел на лавку. – Второй день болит голова и ломит суставы.

– Так-так-так, ну-ка, посмотри на меня! – Ревека приблизилась к его лицу и поднесла свечу.

Лицо Петруши было неестественно красным и в пятнах, белки глаз пожелтели.

– Лекаря! Быстрее!

Когда пришёл доктор, Петруша совсем ослаб, не мог даже подняться с лавки. Врач осмотрел его, потрогал лоб, пощупал пульс.

– Давайте перенесём его в комнату. Приготовьте мне тёплой воды, тазик и чистое полотенце.

– Что с ним? – спросил Степан.

– Жёлтая лихорадка.

– Комар! – воскликнула Ревека.

– Что комар? – переспросил доктор.

– Пять дней назад его укусил комар.

Глава 26. Капитан Дейтон

Капитан Джонатан Дейтон сидел за столом в портовой таверне и уныло глядел в пустую кружку. Его кошелёк скудел с каждым днём, скоро там не останется ни реала, а случая добраться до Сен-Силио никак не представлялось. Он проклинал себя за то, что вообще задержался в Бриджтауне. Лучше бы он отправился со своими товарищами в Старый Свет или на последние деньги купил бы рыбацкую лодку и сам добрался бы в ней до Сен-Силио. Положение становилось отчаянным, нечем было платить за комнату в таверне и за еду, последней мыслью его было наняться простым матросом на любой корабль и валить отсюда к чёртовой бабушке.

Дейтон поставил на стол пустую кружку и отправился в порт. И тут счастье, наконец, улыбнулось ему настолько, что он даже не поверил своим глазам. К причалу швартовался шотландский пакетбот «Апостол Андрей». Этот корабль не раз доставлял почту в Сен-Силио, его капитан был хорошо знаком Дейтону. Он дождался, когда к «Апостолу Андрею» приладят сходни, матросы начнут выносить тюки и ящики, а шкипер Сэмюель Джови, сухощавый, седой, с обветренным лицом, щетинистой бородкой и коротенькой трубкой в зубах, сам сойдёт на берег.

Сэмюель с трудом узнал в человеке с заросшим и несвежим лицом, одетом в оборванный сюртук, капитана Джонатана Дейтона.

– Что с вами, сэр? Как вы сюда попали и почему в таком виде?

– Долго рассказывать, Сэмюель! Скажи-ка лучше, куда следуешь дальше?

– Маршрут обычный: Сент-Люсия, Сент-Винсент, потом Сен-Силио!

– Слава небесам! – вознёс руки к небу Дейтон. – Благодарю тебя, боже! Когда отходите?

– Передохнём пару дней – команда два месяца не видела земли, – и в путь!

Дейтон занял у Сэмюеля немного денег, чтобы рассчитаться с трактирщиком, а также посетить цирюльника и привести себя в порядок, после чего, счастливый и довольный, отправился на прогулку.

К берегам Сен-Силио «Апостол Андрей» добрался спустя две недели. С момента разгрома форта пиратами прошло без малого два месяца. Крепостные стены были практически восстановлены силами гарнизона, а также рабами, позаимствованными на плантациях. Командование гарнизоном и временное исполнение обязанностей губернатора взял на себя капитан Стэлтон, который самозванно велел величать себя майором.

Дейтон был опечален рассказом Стэлтона о том, что произошло на острове; в свою очередь, Стэлтон выразил сочувствие Дейтону в связи с потерей «Стремительного». Гарнизон лишился трёх кораблей. Обо всём этом следовало сообщить в Адмиралтейство и королю. Вдвоём со Стэлтоном они подготовили депешу, которую «Апостол Андрей» доставит в метрополию, и стали думать, как вызволить губернатора Вайда и полковника Бартлетта. Долг требовал от Стэлтона приложить все усилия для спасения этих двоих, хотя внутренне он желал, чтобы этого не произошло, тогда бы он мог ожидать официального назначения его на должность губернатора или хотя бы коменданта форта.

– Вы думаете, пираты исполнили свою угрозу и продали их в рабство? – спросил Дейтон.

– Весьма вероятно. Хотя могли и убить по дороге, с этих головорезов станется!

– А как вы считаете, куда их могли увезти?

– Из разговоров пиратов я слышал, что они собирались на Барбадос. Там активнее всего торгуют белыми рабами. Но с таким же успехом они могли уйти на Ямайку или Антигуа. В общем, трудно сказать, в Карибском море много островов.

– Чёрт возьми! Я же больше месяца торчал на Барбадосе! Если бы я знал, то занялся бы там их судьбой.

Дейтон, конечно, преувеличивал свои возможности. Как мог грязный оборванный человек без гроша в кармане заняться судьбой двух рабов?

«Апостол Андрей» выходил через три дня и должен был сразу следовать в Глазго. Но Дейтон уговорил Сэмюеля завернуть по дороге в Бриджтаун. Всё-таки он рассчитывал разыскать Вайда и Бартлетта на Барбадосе. Он взял все документы, какие могли потребоваться, и достаточное количество денег в фунтах стерлингов – «Апостол Андрей» привёз жалование для гарнизона, а поскольку численный состав «благодаря пиратам» немного сократился, освободились лишние средства.

Сэмюель Джови не мог долго оставаться на Барбадосе, он и так уже слишком задержался на Антилах. Дейтон остался на острове без корабля, но зато при деньгах – в крайнем случае, можно было нанять рыбацкую тартану или шлюп.

Джонатан Дейтон обошёл несколько плантаций и в разговорах с плантаторами пытался выяснить, кто около двух месяцев назад покупал белых рабов. Наконец, спустя несколько дней, он наткнулся на плантацию Весёлого Джо.

– Да, я приобрёл недавно парочку