Книжник - Котэ-Детектив

Я был несколько занят, — пробормотал я и задумался. Мысли в моей голове крутились с бешеной скоростью. Могли ли фейри, которые привели меня в этот мир, похитить детей? Чисто теоретически, конечно, могли, но я, кажется, просил на доступном и понятном языке, чтобы в моё приключение никто не вмешивался, и они не должны совать нос в Англию хотя бы до окончания каноничной истории. С другой стороны, это же фейри, они все поголовно на голову ушибленные, и человеческая логика для них слабо применима. А слова договоров они регулярно стараются обойти. Значит кто-то из волшебного народца посчитал что нашел лазейку в наших соглашениях, это не хорошо. Интересно, какой из дворов? Явно не Осенний. Эти были изрядно прорежены вашим покорным слугой. Уничтожение парочки воистину бесценных фолиантов по древней магии, копий которых у меня не было, дорого обошлось их царству. Так что осенние фейри не стали бы рисковать повторно. К тому же, они уже третью сотню лет пытаются вручить мне бразды правления своим царством, так как я убил их прошлого короля. Тоже мне некромонгеры! Зимние фейри тоже отпадают. У них, в принципе, нет дурной привычки воровать смертных, да и в целом они более рассудительные, чем прочие дворы фей. Итого остаются летний и весенний двор.

— Ты что-то понял? — прервал мои размышления голос Снейпа.

— Судя по всему, их украли фейри.

— Согласен, — хмурясь кивнул зельевар. — Мы с родителями пропавших детей тоже так решили. Беда в том, что фейри ушли из нашего мира тысячу лет назад или даже больше, остались только некоторые волшебные расы и мелочь, вроде садовых гномов и пики. Никто толком не знает, где их искать. Ты то тогда уже жил и, наверное, лучше знаешь, что произошло. Или у тебя есть какие-нибудь записи по этому поводу?

— Чего у меня только нет, — слабо улыбнулся я, мысленно костеря чертовых волшебных существ. Уж подставили так подставили! Ладно, не в первый раз я ругаюсь с этим негодяистым народцем, а от лишних вопросов зельевара я как-нибудь отболтаюсь. Думаю маги будут дико злы если узнают кто именно приволок в их страну эту беду, надо сделать так чтоб не узнали. Так что я выбрался из своего завала и важным тоном произнес. — Давненько я не сталкивался с волшебным народцем, думал их и правда тут больше нет. Но чтобы спасти детей из рабства фейри, нам понадобится помощь. Боюсь, второй раз войну с королевством фей я не потяну.

— Тебе приходилось воевать с фейри? — вскинул бровь маг, а я на миг забыл о всей той заднице, в которой я внезапно очутился, и подумал: «Вот когда он так вскидывает бровь, лицо у него становится более интересным.»

— Скажем так, — я отогнал непрошенные мысли и слегка растянул губы в улыбке, — у нас были разногласия, которые нельзя было решить мирным путем. Впрочем, я готов помочь вам спасти ваших детей и поучаствовать в походе. Кстати, многих ли детей заменили подменышами?

— Не уверен, что многие заметили подмену, если дети сильно маленькие. Многие современные маги на редкость безалаберны. А те, кто заметил, возможно, думают, что дети приболели, — поджал губы зельевар. — Мы уверены только в нескольких случаях, но пока ничего не предпринимали. Думаешь, стоит попробовать обменять подменышей на детей?

— Не! Это только в сказках работает. Настоящие фейри никогда не вернут детей по своей воле, — я покачал головой и пошёл к полкам, где у меня были собрания с методами общения с волшебным народцем. — Они оставляют на подмену самых бесполезных особей, которых не жалко, если их разоблачат. Или анимированное полено. Но! Стоит заметить, пленники могут нам пригодится! У меня есть отличный ритуал…

В этот момент я почувствовал странный укол в области уха. Голова резко закружилась, а мир вокруг резко сузился в черную точку. Когда я открыл глаза, я резко воспылал желанием устроить небольшой, но очень убедительный геноцид одной волшебной расе. Похищение каноничных персонажей и так уже тянуло на хорошие разборки, но превращение МЕНЯ в ЛЕТУЧУЮ МЫШЬ, да ещё и в СОБСТВЕННОМ ДОМЕ! Это уже ни в какие ворота не лезет! Я сердито запищал!

Глава 23

Северус Снейп

Зима в этом году выдалась очень снежной. Крупные хлопья снега каждый день сыпались с небес, будто мука из прохудившегося мешка. Хагрид и Филч в меру собственных сил пытались расчищать дорогу к Хогсмиду и внутренние дворики Хогвартса, но выходило слабо. Все их усилия к утру были снова засыпаны снегом. Старик Филч то и дело срывался на школьников, таскающих горы белой заразы в школу. Преподаватели, конечно, отправляли на отработки нерадивых учеников, но — увы и ах! — к Рождеству в замке почти не осталось провинившихся. Школьники устремились домой, а их наказания откладывались на неопределённый срок. Так что за каникулы ситуация со снежными завалами стала совсем плачевной. Профессора, которые разъехались на праздники, вроде Снейпа, не стремились помочь служащим школы и занимались расчисткой дороги только когда им надо было выйти на улицу и куда-то пройти. Так что за Рождество, древний замок укрылся плотной белой шубой. Вернувшиеся буквально вчера, после зимних каникул школяры еще не успели натворить новых шалостей и потому счастливо суетились, разбирая вещи.

Северус Снейп сидел в учительской, потягивал горький кофе и поглядывал в окно. Кофе чувствовался весьма слабо, но даже эта малость была не так уж плоха по сравнению с невозможностью вообще что-то чувствовать. За окном Хагрид, мерзко скребя лопатой по брусчатке двора, разгребал последствия ночного снегопада. Снега было так много, что сугробы по краям дорожки уже были в рост полувеликана и не думали становиться меньше. Мысли зельевара текли лениво и вяло. С одной стороны, его раздражало шкрябанье лопаты по камням, и уборку двора он мог бы завершить парой движений палочкой. С другой — он не слишком-то любил простофилю Хагрида и совершенно не желал облегчать ему работу. Пусть Дамблдор этим занимается: нанял же он его на службу, прекрасно осознавая, что без магии работать в Хогвартсе нелегко. Был бы за окном старик Филч — он бы ещё подумал. Завхоз, даже будучи сквибом, был весьма полезен и никогда не ошибался, заказывая реагенты и новые котлы для его класса. Да и дисциплинировал мелких пакостников он не хуже его самого, несмотря