Ворота в тысячи миров - Борис Коломиец

деревянным частоколом поселения. Десяток домиков, длинные бараки и высокая каменная башня на пригорке, на берегу реки – вот и вся застава. Ворота были закрыты, а несколько стражников с арбалетами, упакованных во всё те же кольчуги, оказались очень нервными.

– Кто такие? – Рявкнул один из них.

– Наёмники, нас сюда милорд Ранд направил. – Толмачём снова выступал я. После того, как включил озвучку чужого языка, повторять стало легче. Но паузы в разговоре всё равно присутствовали.

– Вы больше на оборванцев похожи, чем на наёмников.

– Так стрелки. – Нашёлся, что ему ответить.

– Ладно, ваши жизни – вам решать как сдохнуть. Идите к каптенармусу, он на складе, около башни.

Вроде середина дня, работать надо, но ни на полях вокруг деревни, ни на речном причале никого не было. Всё население торчало у себя на подворьях или занималось с оружием на тренировочной площадке.

Каптенармус руководил разгрузкой воза с продуктами. Молодые солдатики таскали мешки в башню, по узкой деревянной лестнице к двери на уровне третьего этажа. Он отнёсся к нам также скептически, как и стражники на воротах. Говорить прямо ничего не стал, но его взгляд сказал о многом.

– Значит, говорите, вас послал сам милорд Ранд?

– Да, но он не уточнил, что за работа. – На это заявление каптёр выпучил глаза и долго неверяще смотрел на нас. Потом выдал.

– Ничего сложного, у нас тут зверь завёлся, надо его выследить.

– Какой зверь? Подробнее. – Как-то не вязалось его последнее заявление с нервной обстановкой на входе.

– Кошка. Вот такая. – И показал себе по пояс. – Серо-стального цвета с большими жёлтыми глазами.

– И сколько платите за эту кошку? – Спросил для проформы, хотя сам собирался отговаривать дядю от этого задания всеми возможными способами.

– Десять серебряных дам.

– Нам надо обсудить.

Дядю уговаривать не пришлось, ни на какого зверя он охотиться не собирался. Сейчас, когда появилась возможность договориться, он хотел торговать.

– Спроси его, что ему надо. Я всё могу достать. Продукты – достану, Оружие – без проблем. Всё что захочет, если в цене сойдёмся.

Каптёр торговать отказался. Мол милорд Ранд, только привёз припасов на месяц, а торговать это надо в город, полдня пути на север.

Посовещались и решили идти назад к порталу, переночевать в отеле и завтра попробовать дойти до города. Просить разрешения у милорда Ранда на торговлю.

Добрались до места, где мы вышли из леса и присели отдохнуть, доесть остатки продуктов. Природа тут хорошая, можно долго сидеть и любоваться незнакомыми деревьями, слушать щебет птичек и жужжание насекомых. Кстати о птичках, как-то разом стало значительно тише, только голос племянника, рассказывавшего очередную скабрезную историю про туристок, звучал громко и уверенно.

Я оглянулся по сторонам и увидел его – зверя. Кошка подбиралась к нам со стороны леса и сейчас замёрла с занесённой лапой. Размером с земную пантеру, но с длинной серой шерстью, она выглядела очень опасным противником. Не в последнюю очередь благодаря огромным когтям. А желтые глаза без радужки, казалось, гипнотизируют. Мне, по крайней мере, было тяжело не то что слово вымолвить, но и дышать удавалось через раз. Племянник, увидев моё изменившиеся лицо, резко обернулся и без раздумий пальнул в зверя с ружья. Особого эффекта я не увидел, но кошка обиженно рыкнула и запустила в обидчика зелёным сгустком. Заряд попал в ружьё, расплескался и обрызгал племяша. Руки, грудь и даже лицо попали под удар кислоты, прожигавшей кожу и причинявшей, судя по крикам, адскую боль.

От криков я очнулся и выхватил пистолет, открыли огонь и остальные авантюристы, но ожидаемого эфекта не получили. Кошка только сильнее припала к земле, её уши прижались к голове, а длинный хвост стал биться из стороны в сторону. Грохот выстрелов прекратился, щёлкал в холостую калашников, а Саид потянул из ножен мачете. Я взялся за посох, понимая, что ничем он мне сейчас не поможет. Тут нужно чудо. И оно произошло.

Сбоку прилетела золотая сеть, опутала зверя и стала стягиваться. Кошка такое терпеть была не намерена, во все стороны полетели кислотные заряды и несколько ударов помощнее, буквально проделавших в густой растительности настоящие просеки. Оставалось только лежать на земле и надеяться, что такой удар не заденет меня.

Спустя минут пять всё прекратилось, только выл на высокой ноте племянник. Возле него уже хлопотал дядя, пытаясь как-то облегчить страдания, а возле заключённой в золотую клетку кошки стоял милорд Ранд.

– Питер, ты можешь его вылечить? – Саид с мольбой в глазах смотрел на меня.

– Будем пробовать. – Мы вчетвером собрались над пострадавшим. – Сейчас я начну читать молитву, а вы должны желать только одного – выздоровления. Представьте, что просите Аллаха о самом сокровенном, вот так вы должны хотеть вылечить племянника.

Я запустил навык, нас всех подсветило в интерфейсе белым светом. Молитва продлилась не долго, буквально три минуты, и результат вышел разочаровывающий. Племянник орать перестал и лежал с блаженной улыбкой на лице, некоторые раны стали поменьше, но эффект был даже не как от простого зелья.

– Что, всё? – Спросил Саид и мне осталось только молча кивнуть головой.

Удивил двоюродный брат, он вдруг отвернулся и полез к себе в штаны, пытаясь там что-то рассмотреть. Затем упал на колени и стал молиться, периодически бьясь головой о землю. Дядя, видимо, понял больше чем мы с Саидом, потому что подскочил к своему сыну и начал пинать его со всей силы куда попало, обзывая эгоистичным шайтаном.

– Браво! – со стороны раздались хлопки в ладоши. – Ты и в самом деле монах, а я не верил.

Милорд Ранд подошёл к нам, клетка со спутанной кошкой летела за ним.

– Вы помогли мне поймать этого котёнка, поэтому заслуживаете награду. Что хотите: золото или вот это? – в его руках появилось продвинутое лечебное зелье.

– Зелье. – Я ответил не раздумывая.

– Ну да, ну да, мог бы и не спрашивать. Держи. Питер, да? Не появляйся на нашей планете, таким как ты тут не рады. – Отдал мне флакон и неспешно пошёл в сторону дороги.

– Напои его. – Я передал зелье Саиду, и окликнул уходящего аристократа. – Милорд Ранд, что такое зверомир?

– Если начался бета-тест, а на планете вдруг не оказалось людей, система будет искать других нос... пользователей. Если найдёт достаточно разумных, может начать