Мой лес, или Верните кукушку! - Юлия Викторовна Захарова

На обложке крупными буквами было написано: «Раскраски». Лаврик прочёл, улыбнулся и хотел уже спросить про книгу, но его опередил один из братьев.

– Наконец! – завопил он. – Дружиться пришёл! Давно пора! – Он хлопнул Лаврика по спине, ойкнул. – Ну и колючий же ты! Ой! А подари колючку? В знак крепкой дружбы. Я её Лопуху на стул подложу. Меня, кстати, Репей зовут. А Лопух – это вон, который в жилетке и с чистыми ушами. Если бы не жилетка, нас бы все путали, только я не хочу с ним путаться. Он у нас самый умный.

Лаврик, когда на него не сыпались неприятности, был очень вежливым. Но сейчас он просто кивнул, потому что думал только о книге.

– Приятно познакомиться. Я к вам по важному делу. Вы даже не поверите! – Он огляделся по сторонам и прошептал: – Пришло время вернуть книгу.

– Книгу-фигу, – засмеялся Репей. – Не мог другую причину для знакомства придумать? Ну давай, возвращай!

– Э-э-э… – Лаврик замялся и подумал, что лучше, пожалуй, обратиться к «самому умному».

– Где у вас хранится книга? – спросил он Лопуха.

Лопух пожал плечами и кивнул в сторону Клюквы, с любопытством глазеющей на них поверх раскрасок.

– Книгу не дам! – отрезала Клюква. – Видишь, сама не дочитала!

У Лаврика появилось плохое предчувствие. Он старался о нём не думать, но оно так и лезло наружу, такие эти зайцы были несерьёзные… Тяжело вздохнув, он принялся объяснять:

– Ваш дед или отец… не знаю… оставил вам книгу. Так?

– Так? – переспросил Репей.

– Не знаешь, а говоришь! – добавил Лопух.

– Ладно. Начну сначала, – дальше ёжику пришлось кричать, потому что Ряска успел протереть барабан и, как выяснилось, чистый он звучал ещё громче. – Леший написал её для своего внука!

– Так у него и спрашивай! – орал в ответ Лопух.

– Он её вам отдал! На хранение!

– Врёт!

– Чушь!

– Ничего глупее не слышала!

– Прекрати барабанить, Ряска!

Громыхнуло так, будто обрушилась целая комната. Наверное, Ряска свалился вместе со своим барабаном.

– Вот! – У Лаврика оставалась последняя надежда. – Давайте у него узнаем!

– Бесполезно, – сказал Лопух. – Если уж мы книгу не видели, то Ряска тем более! Он, кроме барабана, вообще ничего не замечает.

Ряску всё же позвали. Он явился: переодетый в чёрную футболку, с чёрной косынкой на ушах, барабанными палочками в лапах и таким выражением морды, будто пришёл бить ими кого-то.

– Наш гость, – мягко начал Лопух, – ищет какую-то таинственную книгу. Ты её случайно не видел?

Ряска и ухом не повёл, только покачал головой.

– Лучше я сам объясню, – вмешался ёжик. – Старая такая, в чернилах, потрёпанная, я думаю…

– Ты про разжигалку, что ли? – почёсываясь, спросил Ряска.

У Лаврика внутри всё похолодело.

– Про к-кого? – Голос дрожал.

– Ай! – отмахнулся Ряска. – Долго объяснять. Сейчас покажу.

Он бросил палочки, подошёл к печке, просунул лапу в маленькое отверстие сбоку и, вытащив оттуда свернутый в трубочку лист, протянул его ёжику. Тот с ужасом поглядел на зайцев и произнёс очень медленно, потому что боялся услышать ответ:

– Где остальные?

– Вшить. – Ряска свистнул и покосился на печку. – Того… это последний.

Лаврик схватился за голову и забегал кругами по комнате – откуда только силы взялись!

– Книга! Дед! Леший! – вопил он.

– Ну точно бешеный! – сказала Клюква, поджимая лапки к дивану.

Лаврик, наверное, так бы и бегал до ночи, если бы на четвёртом круге не споткнулся о палочки. Он лежал на полу и изучал листок – что ещё оставалось?! Вот только нужно ли показывать его Бору? Разве кто-то станет раскрывать главный секрет на последнем листе? Он уже собрался швырнуть его в печку, но вдруг прочёл: «Обряд посвяще́ния».

– Вот это да… – только и прошептал Лаврик перед тем, как пулей выскочить из домика зайцев.

Глава пятая

Безкукушкина болезнь

На следующий день Лаврик собирался пойти к Бору ближе к обеду, чтобы тот успел закончить дела. Да и самому не мешало выспаться. Вчерашний опыт подсказывал, что без сюрпризов эта прогулка не обойдётся. Пройдя половину пути, он резко остановился и прислушался. Белки переговаривались на ветках, в воздухе жужжали жуки, где-то неподалёку громко каркала ворона – обычный лесной день, и всё же… Кончиками колючек ёжик чувствовал, что за ним пристально следят. Может, это из-за книжного листка, который он нёс на спине? Он неприятно щекотал, и Лаврику всю дорогу хотелось его сбросить. Огляделся – никого, пошёл дальше, но тревога не отпускала, и Лаврик побежал. Вдруг куст на его пути затрясся, захрустел, и оттуда выскочил кто-то страшный, большой и чёрный. Он бросился на ёжика, но тот успел свернуться клубочком – одни глазки остались снаружи. В полёте противник громко шипел, а когда приземлился на колючки, пискнул, словно мышонок, отпрыгнул, затряс раненой лапой и, поджав её, ускакал вперёд по тропинке.

Сердце Лаврика колотилось, усы дрожали – он бы, наверное, так и не пошевелился до вечера, если бы не крики:

– Так его! Видали?!

– Здорово ты ему навалял, друг!

– Ой, да ладно, он был совсем и не страшный.

– Что же ты тогда за ёлкой пряталась? Нет! Жуткое страшилище!

– Вы… – Лаврик поднялся и строго оглядел подбежавших зайцев. – Шпионите за мной? Для чего?

– Как для чего? Хотим узнать, где леший поселился, – честно признался Репей. – На поляне с утра только о нём и говорят, а мы…

Репей хотел добавить ещё что-то, но не успел – Лопух треснул ему по ушам. Братья сцепились и покатились по траве, колотя друг друга лапами. Клюква кинулась их разнимать, а Ряска только плечами пожал – вроде как обычное дело.

– Они хотели первыми лешего встретить и всем потом хвастаться, – сказал Ряска.

– Евунда! – выкрикнул Лопух. Из-за драки получилось не очень разборчиво, так что пришлось оставить брата в покое. – Мы… мы ежа одного отпускать боялись. Мало ли, вдруг этот леший опасен.

Ёжик улыбнулся и показал лапкой вперёд, на тропинку:

– Вон его дом виднеется. Почти пришли.

– Кто последний, тот варёная морковка! – заорала Клюква, и все четверо сорвались с места.

Лаврик убедил себя, что на него «правило варёной морковки» не распространяется, но всё же поспешил. Он очень удивился, когда, догнав зайцев, увидел, что они дружно сидят рядочком и молча разглядывают верхушку высокой сосны.

– Вы чего? – спросил Лаврик.

– Тссс, – прошептал Репей. – Нельзя пугать лунатиков. Я знаю, сам такой.

– Каких ещё лунатиков? – Лаврик посмотрел на сосну и ойкнул от неожиданности.

На самой