Полет орлицы - Дмитрий Агалаков

«Проснись, Жанна! — издалека, нарастая, доходил до нее гулкий тяжелый голос. — Проснись! Вставай! Твой враг ждет тебя!»

Она рывком села на постели, плохо соображая, что с ней и где она. Орлеан, дом Жака де Буше… С улицы доносились взволнованные голоса, кто-то рыдал. Голос! — это он разбудил ее! Жанна вскочила с постели, выглянула в окно. Что-то было не так! Она вбежала в соседнюю комнату, смежную, где расположился Жан д’Олон, ее оруженосец. Криком она разбудила его — он вскочил как ошпаренный.

— Что? Что случилось?!

Но следом она уже будила своего пажа.

— Вставай, Луи! — Тот протирал заспанные глаза. — Если была пролита французская кровь, а я не знала об этом, тебе несдобровать!

Вбежала заспанная хозяйка. Луи де Кут помчался готовить лошадь, а все остальные, включая Жака Буше, тоже плохо что понимавшего, принялись облачать Жанну в ее доспех. Проворнее всех оказался д’Олон: ремешки, застежки, пряжки легко слушались его пальцев — он был не новичок в этом деле!

— Что я должна делать? — твердила она. — О, Господи! Идти на Фастольфа или штурмовать бастилии? Господи…

Жанна выбежала из дома, конь уже дожидался ее. Пока д’Олон занимался своим панцирем и ему неумело помогали слуги де Буше, Луи де Кут влетел в дом, схватил знамя Жанны и просунул его в окошко своей госпоже.

Она почти вырвала его и, перехватив древко, пришпорив коня, выкрикнула:

— Догоняй меня, д’Олон!

— Да, сейчас! — выкрикнул оруженосец и рявкнул на де Кута. — Помогай, сорванец! Быстро!

Она неслась через весь Орлеан — с белым знаменем, всполошенная, полная огня — от ворот Ренарских к Бургундским воротам. Жанна угадала направление — от ворот несли раненых, окровавленных людей. У одних носилок, которые тащили горожане, она резко придержала коня, вставшего на дыбы.

— Где идет бой?

— У бастилии Сен-Лу! — ответили ей. — Говорят, неудачный штурм! Англичане бьют французов!

Жанна бросила взгляд на окровавленного солдата с рассеченным лицом, и сердце ее сжалось. Она словно забыла обо всем, что творилось вокруг, — только это изуродованное лицо было перед ней.

— Господи, за что? — прошептала она. — Мне больно смотреть на французскую кровь!

Солдата уже унесли, и только тут она опомнилась. «Неудачный штурм!» Вцепившись в знамя, точно это была последняя надежда на победу, она полетела в открытые настежь ворота, перелетела через подъемный мост и помчалась дальше — а мимо нее все несли и несли раненых солдат.

Ее догонял Жан д’Олон…

Но угнаться за Жанной было сложно. Точно ветер, конь нес ее по холмам, а со стороны Сен-Лу уже ковыляли легко подраненные солдаты. Так поступают во время поражения — хозяева форта всегда могут выйти и добить или взять в плен тех, кто не успел вовремя унести ноги. Вдалеке громыхали пушечные выстрелы. На ее знамя оглядывались — и бежали дальше. Далеко на холмах она уже видела высокий частокол английского бастиона. Там была свалка.

— Жанна! — д’Олон наконец-то нагнал ее, когда она приблизилась на расстояние выстрела бомбарды. — Тебе нужна охрана! Ты не можешь так…

— Мне нужна победа! — бросила она и тут же что есть силы закричала отступавшим солдатам. — Стойте! Вы должны биться! Господь любит храбрых! За мной!

И она, высоко подняв знамя, поскакала вдоль стен бастиона, а лучники уже целились в нее, пуская десятками стрелы, но она была быстрее — на долю секунды, на мгновение. И страх отступил. Увидев это чудо — еще одно чудо! — французы рванулись на стены Сен-Лу, приставляя лестницы, целясь из арбалетов в лучников, выбивая врага из бойниц. Жанна исчезла за бастионом — все замерли, едва не впав в отчаяние, но вот она вылетела из-за него, все также высоко держа в руке белое знамя с золотыми лилиями. Сам Господь на этом знамени пролетал над осаждающими бастион и осенял их крестным знамением!

— Бейтесь, мои воины! — кричала Жанна. — Бейтесь!

Одна из стен бастиона дрогнула — французы перевалили через нее и уже хлынули внутрь. Увидев это, другие целым потоком последовали за ними. Но не только бастион дрогнул — дрогнули сердца англичан: они увидели ту, что была их сильнее!

Они точно увидели свою смерть…

— Жан! — кричала она, — д’Олон! Она всучила ему в руки знамя, бросила: — Стереги! — и, спешившись, сама рванулась к одной из лестниц. Жанна забралась на нее с ловкостью обезьянки и на мгновение застыла там, на самом верху, как перышко. «Меч! Возьми меч!» — откуда-то издалека прорывался к ней голос д’Олона. Она спрыгнула вниз и лицом к лицу оказалась перед английским копейщиком. Тот отпрянул, точно увидел призрака, но его противник был безоружен.

Эта девчонка!..