Ложечник - Марьолейн Хоф

— Так зачем же ты считал?

— Потому что верил и боялся. Но всё это было вранье!

Колокол Долмерстеда пробил один раз: половина. Половина седьмого? Восьмого? Они прошли мимо костра, от которого шел дым. В котелке, подвешенном над огнем, женщина помешивала еду.

— У мадам были карты! — воскликнула Силка.

— Не карты, а картинки, — поправил ее Янис. — С кабанами и мечами.

Чем больше он размышлял о мадам, тем больше в нем вскипала злость. Вся ложь и все беды от нее! От предсказательницы с ее картинками. Кабаны и мечи! Как-то не верится после всего, что он пережил. Долгий спуск со скалы вниз, боль и голод по пути, Фрид, похороненный в могиле для нищих, и еще куча всего — только из-за того, что какая-то мадам с востока пришла и до смерти напугала маму?

Вот и последний поворот.

— Я боюсь идти мимо Пелдера, — призналась Силка.

Янис вспомнил монету, которую она достала у Метты дома.

— Не нужно было его злить. Почему ты сказала, что у тебя нет с собой денег?

— Потому что хотела отдать их Метте.

Янис ускорил шаг. За поворотом всё было тихо. Один Йоффе сидел на прежнем месте, привалившись спиной к ящику. Голова его была свешена набок, и изо рта вылетал храп. Янис переступил через его ноги и свернул в переулок.

Сапожки Силки цокали по камням за его спиной. По переулку и на большую улицу.

— Это были деньги для Метты. От нас обоих…

— От нас? — остановился Янис. — Пелдер мог меня убить! Свернуть мне шею, как цыпленку! — И он швырнул камнем в стену дома.

— Не сердись! — взмолилась Силка.

— Я не сержусь.

— Ой, у тебя кровь! — Силка опять просунула руку под корсаж платья и вытащила на этот раз не монету, а белую тряпочку с кружевами. — Возьми мой платок, вытри!

Янису не нужен был платок. Кровь он просто слизал.

— Всего лишь порез. Чего ты испугалась?

— Покажи, — попросила Силка. Янис поднял большой палец вверх. — Да, уже почти всё, — нервно хихикнула она. — В видениях мадам всё было окрашено в красный, но тут всего-то капелька, так что она не это имела в виду.

Янис остановился и распрямил плечи.

— Я не верю этой мадам. Я больше никому не верю. — Обращался он к Силке, но, скорее всего, эти слова предназначались ему самому, потому что, когда они прозвучали, он почувствовал жжение в груди.

На улицу вышла девушка с веснушками, подмести крыльцо. В другом доме распахнулись ставни, а в третьем мужчина выставил за дверь корзину.

— Откуда тогда мадам всё это знала? — возразила Силка. — Как мама назвала свою куклу и где висели качели?

— От кого-то услышала, — предположил Янис.

— Но мадам…

— Ты в это веришь? — спросил Янис. — Думаешь, я тебя убью?

— Нет! — ответила Силка. — Во всяком случае, не нарочно. Не потому, что ты этого захочешь. Но вдруг это произойдет само собой?

— Как я могу случайно убить тебя, а ты меня?

Силка задумалась. Совсем ненадолго, хотя вопрос был не из легких.

— Ты кинешь камень, и он отскочит мне прямо в голову, — начала она. — А потом тебе в голову. Или ты упадешь, и схватишь меня за руку, и потянешь за собой. Или у тебя будет свеча, и ты случайно подожжешь мое платье, но сам будешь стоять рядом, и пламя перекинется. Или ты…

— Я никогда не убью тебя, — прервал ее Янис. — Даже случайно.

Почему она думает, что всё начнется с него? Разве сама она не может неудачно кинуть, упасть или поджечь?

— Мама с папой поверили мадам, — заметила Силка. — И Метта с Фридом тоже, ведь иначе они бы не стали помогать? Получается, они были уверены, что это правда.

Янис хотел что-то ответить, но она еще не договорила.

— А зачем кузенам было тебя возвращать? Уж не думаешь ли ты, что им тебя не хватало? Они с тобой не были даже знакомы. Они вернули тебя, потому что знали, что нагадала мадам Петрофф. Думаю, кто-то проговорился. Да, точно! И Ассерик с Кундером тоже поверили мадам. Теперь мы вместе, как и полагается, и им остается просто подождать, пока это произойдет. И когда это случится, когда мы с тобой… Им достанется и Холдер, и все владения.

Братья просто ждут. Вот в чем дело. Они нашли Яниса не затем, чтобы вернуть его в родовое гнездо. Не затем, что место ему рядом с Силкой и портретами мамы и папы. Он им нужен, чтобы сбылось предсказание. Поэтому-то Кундер так и заинтересовался ножами и резцами. И велел аккуратно разложить их на столе в комнате Яниса. Просто возьми и… А Фрид… Теперь стало понятно, почему Фрид рассказывал ему о созидателях и разрушителях, почему отсылал его прочь, когда собирался забить курицу. Чтобы Янис этому не научился. От курицы до сестры всего лишь шаг — так он думал?

— Что ты улыбаешься? — спросила Силка.

Янис не знал, что улыбнулся. Но если Силка говорит, что да, значит, так и есть. Да и на самом деле всё это смешно, не в смысле весело, а в смысле что они чокнутые. Все до одного.

— А что будет, если мы не убьем друг друга? — спросил он.

Силка мяла в руке платок.

— Тогда они сделают это за нас. Ассерик и Кундер.

— А может, так и будут ждать. — Янис мотнул головой. — Ну и пусть себе ждут до скончания времен.

Но тут он вспомнил, как Кундер кричал на него, весь красный и с пузырьками слюны в углах рта. Надолго ли у кузенов хватит терпения?

Домой они шли молча, Силка позади Яниса. Когда останавливался он, останавливалась и она. Когда он шел дальше, то слышал за собой ее каблучки. Он знал, о чем она думает. Представляет сотни способов, как можно случайно убить друг друга.

Может, у мадам действительно был дар и она умела так же убедительно расписывать будущее, как Фрид расписывал Великую хворь. И тогда ее даром было умение врать. А если это не ложь? Если она действительно умела видеть будущее? Не умела, решил Янис. А если и умела, то Янис не хочет об этом слышать.

Уже у ограды поместья Силка подошла к нему вплотную.

— Я говорила тебе, что мы должны помогать друг другу, — сказала она. — Помнишь?

— Да, но ты так и не объяснила, что имеешь в виду.

— Ты должен защитить нас обоих. Думаю, тебе будет лучше вернуться обратно в горы. Так хотели мама с папой. Если ты будешь жить там, ничего не