Похищение учительницы - Сабрина Дж. Киршнер

– Э-э-э-э… – Макс поморщился. Посылка была для господина Мюллера, их соседа, напрочь лишённого чувства юмора, особенно когда речь шла о его декоративных деревьях и футбольном мяче.

Наверное, именно поэтому мама постоянно принимала посылки для господина Мюллера. Ей хотелось заранее загладить перед ним вину на случай, если Макс снова набедокурит.

Он решительно развернулся и запрыгал вперёд по коридору. Последние метры до кухни он проехал по скользкому полу.

Макс любил эту ночную свободу. Когда все спали, дом был в его полном распоряжении! Тихонько насвистывая, он открыл холодильник, порылся на полках и вытащил шоколадный соус, солёные палочки, мармеладных мишек, а под конец – ванильное мороженое из морозилки, и зашагал со своей добычей к кухонному столу.

Бах! От испуга Макс выронил мороженое.

– Да чтоб тебя! – чертыхнулся Макс, увидев, что стаканчик закатился под стол.

Бах!

Снова где-то стукнуло. Что за звук? Опустив добытое в холодильнике угощение на стол, он зашагал обратно в коридор. Не хватало только, чтобы из-за шума проснулись родители – тогда его ночному уединению придёт конец!

Подозрение пало на кладовку под лестницей. Единственным, что там хранилось, были пустые бутылки на сдачу. Бутылок накопилось столько, что они высились до потолка. Время от времени одна из них почему-то срывалась и, кувыркаясь, летела вниз.

Макс хотел было повернуть ручку, как вдруг заметил движущуюся тень. Кто-то крался прямо над его головой по лестничной площадке и коридору второго этажа!

Макс дёрнулся назад. Тень держала в руке палку! Мысли Макса путались. Итак, если это не папа, который сегодня неожиданно решил лечь спать, захватив с собой хоккейную клюшку, то оставалось только одно объяснение.

«Грабитель!» – промелькнуло в голове у Макса. Он перевёл недоумевающий взгляд на запертую входную дверь.

Это была не палка, а лом! Но как грабитель попал в дом? И где Маккарони, пёс Макса? Почему он не залаял? Обычно лабрадор был начеку и приветствовал всех гостей – званых и незваных. А гостей лучший друг человека обожал больше всего на свете! Его сердце было открыто всем, даже грабителям. Тишина во дворе действительно вызывала беспокойство.

Тем временем тень двинулась к спальне. Макс замер. Нужно что-то делать! Предупредить близких, спасти братьев…

Бум! За его спиной громко хлопнуло в гостиной.

Макс, всполошённый, резко обернулся. Неужели грабителей двое? Гардина рядом с диваном колыхнулась.

В этот момент грабитель наверху бросился к лестнице. Макс увидел его приближающуюся тень. Времени не оставалось! Надо действовать, срочно остановить преступника!

Недолго думая, он взялся за ручку кладовки и потянул её. Дверь сразу же поддалась и заскрежетала. Но тут на лестнице послышались тяжёлые шаги.

Макс юркнул в гостиную, тихонько прикрыв за собой стеклянную дверь. В ту же секунду в проход между входной дверью и кухней обрушилась гигантская гора из пустых пластиковых бутылок.

У Макса оставалось совсем немного времени, чтобы спрятаться за диваном. В следующий миг грабитель на полном ходу врезался в прихожей в гору бутылок.

– Ааааааааа! – заорал он и, с секунду устояв на одной из бутылок, тщетно пытаясь удержать равновесие, полетел головой вниз прямо в посылку господина Мюллера.

Послышался звон бьющегося стекла, а следом – хряст рвущейся картонной коробки. Грабитель взвыл и пополз назад, а потом, перекатившись через бутылки, попытался снова встать на ноги.

– Обалдеть! – в изумлении прошептал Макс.

В эту секунду в коридоре наверху зажглись все лампы.

– Действительно обалдеть! – проговорил голос прямо у него над ухом.

Макс поднял голову.

– Аааааа! – закричал он, но тут же узнал Фриду. Сбитый с толку, он смотрел на неё снизу вверх. Фрида стояла за гардиной, держа на руках пятнистую рыжую кошку. – Фрида? Кнутши?

– Мяу! – поприветствовала его кошка.

– Привет! – поздоровалась Фрида. – Хотела предупредить тебя о грабителе.

В прихожей стало совсем шумно, а наверху кто-то зашлёпал по направлению к лестнице.

– Уже не нужно… – Макс и Фрида поглядели на стеклянную дверь. Наконец-то дяденьке удалось вынырнуть из моря бутылок, но он потерял на глубине свою чёрную шапку, а его тёмная куртка-бомбер задралась кверху.

Фрида замерла:

– Где-то я его уже видела…

Макс бросил взгляд на кустистые усы и огромный крючковатый нос.

– И нос знакомый… – заметил он. – Но откуда?

Он увидел, как дяденька распахнул входную дверь. Тут из кармана его куртки выпал тонкий белый конверт и спланировал на пол. Грабитель этого, судя по всему, не заметил: он летел среди бутылок вниз по ступенькам, прямо во двор. Грохот стоял страшный и, должно быть, перебудил и напугал добрую половину жителей городка Миттельхаузен. На этом представление не закончилось – в следующий миг в прихожей появился папа Цак, вооружённый хоккейной клюшкой.

– Что здесь происходит? – рявкнул он в открытую дверь, но тут же наступил на одну из катившихся по полу бутылок и подлетел в воздух.

Дзынь! Папа Цак тоже приземлился на посылку, предназначенную для господина Мюллера.

Макса передёрнуло:

– Ой-ой! Неприятностей не оберёмся…

С улицы донёсся взволнованный лай Маккарони. Видимо, дружок Макса наконец-то проснулся. С верхнего этажа доносилось теперь несколько голосов.

– Папооочка! – ревел Фаби.

– Маркус, – недоумевала мама Цак, – что ты там делаешь?

– Грабители! Грабители! – наперебой кричали близнецы. Вне себя от волнения они бегали вверх-вниз по лестнице, каждый раз отталкивая друг друга с дороги.

Макс и Фрида укрылись за диваном и оттуда продолжили наблюдать, как папа Цак, выбравшись из посылки, заковылял во двор.

– Может, тебе тоже стоит выйти? – прошипела ему на ухо Фрида.

– Точно, ты права! – скривился Макс. – Если заметят меня здесь, внизу, будут проблемы!

Когда речь шла о том, чтобы вовремя ложиться спать, маме Цак было не до шуток.

А она уже как раз спускалась по лестнице в сопровождении Фабиана, Юлиана и Мариана. Близнецы тут же схватили по бутылке и принялись мутузить друг друга.

– Мальчики, перестаньте, это совсем не смешно! – одёрнула их мама Цак, потуже запахивая их халатики, и решительно шагнула за дверь. В эту минуту в доме Мюллеров зажёгся свет.

– О нет… – прошептала Фрида.

Но Макс уже не слушал. Поспешно вскочив, он бросился к стеклянной двери:

– Идём, это наш единственный шанс! – вполголоса позвал он.

Пригнувшись, он прошмыгнул в прихожую и кинулся за белым конвертом. Что там внутри? Может быть, украденные деньги? Или послание от грабителя? Вдруг перед глазами Макса мелькнула знакомая надпись: «ОБС». Это ещё что значит? Как конверт попал в руки этого типа? От испуга Макс чуть было не выронил находку. Похоже, это очередное задание! Знал он эти миссии – из-за них сплошные неприятности! Хотя надо признаться, благодаря