Я один вижу подсказки 15 - Никита Красавин

Услышать, что в каком-то предмете есть своя собственная, автономная Система — это как найти карманную вселенную.

Я не поверил. Сестра же задала тот вопрос, который вертелся на языке:

— Корона настолько удивительна? Что же за система в ней заложена?

Маркус улыбнулся, глядя прямо ей в глаза:

— Система Правителя.

— Корона — предмет вселенского уровня.

Он начал перечислять свойства, и с каждым словом челюсти у всех опускались всё ниже.

Не просто красивая «шапка», а интерфейс бога. Корона позволяла управлять кланом на высшем уровне: видеть характеристики каждого подчинённого, выявлять скрытые таланты, и даже повышать их силу.

Более того, «Система Правителя» генерировала уникальные задания. Выполнил их — получил награду. Уровни, навыки, редкие предметы.

Самым безумным свойством было другое.

— В Хозяине Короны суммируется мощь всего клана!

— Каким образом? Это же невозможно.

Торговец лишь пожал плечами:

— Я не знаю механики. Это закон, прописанный в «коде» этой вещи. Сила ваших людей становится буквально вашей силой.

Я слушал и понимал: это то, что обычно прячут за семью замками. Это «Кольцо Всевластия». И теперь эта штука просто лежала на прилавке, ожидая покупателя.

Вопрос цены не был озвучен, пока кто-то не спросил:

— Сколько?

Маркус улыбнулся:

— Двести единиц Звёздной пыли.

В комнате повисла тишина. Колоссальная сумма, которую не накопит обычный человек.

Я же не выдержал и закричал:

— ТАК МАЛО⁈

В моём голосе смешалось изумление, недоверие и шок. Я ожидал тысячи, десяти тысяч!

Ярослава, Марк и Анастасия медленно повернули головы в мою сторону. В их взглядах читалось раздражение. Они смотрели как на сумасшедшего нищего, который, стоя у витрины с алмазами, кричит, что они слишком дешёвые.

Мол, у тебя в кармане ноль. Для тебя даже одна единица — это мечта. Куда ты лезешь?

Отвернувшись, они снова посмотрели на Корону, и в их глазах погас огонёк надежды. Особенно это понимала Ярослава.

У неё было 107 единиц, только этого всё равно не хватало. Самое обидно, что даже если бы у неё были эти двести…

Она не могла их потратить. Это был «общак». Люди отдавали свою пыль лидеру с надеждой на справедливое распределение, на билеты, на общее усиление.

Если она спустит всё на один предмет для себя любимой — это конец. Её назовут тираном и воровкой.

Сейчас они преданы ей, потому что она играет честно. Стоит ей надеть эту Корону, верность испарится.

Поэтому для неё, для Марка и для Анастасии эта вещь перешла в разряд «рука тянется, да не берёт». Корона была недосягаема.

Пока «команда» Ярославы шепталась, взвешивая все «за» и «против» и приходя к неутешительным выводам, я не унимался.

— Почему такая низкая цена?

Я спрашивал не из любопытства. Эта Корона звучала как супер-чит. Это уровень легендарных навыков вроде «Всесильный», «Бессмертный» или «Всеведущий». Это не просто предмет, это концепция силы.

А теперь представьте: обладатель Короны использует силу всего клана. У Ярославы — клан из сотни людей. А у меня — рой из тысячи клонов.

Если эта Корона попадёт ко мне, то это будет не просто усиление. Это будет рождение Бога.

Для меня 200 единиц — это пыль. Я могу купить три таких Единственное, что смущало — подозрительно низкий ценник.

Где подвох?

Маркус понял, о чём я. О том, что такие вещи за деньги не покупаются. Их добывают кровью. Он поднял Корону, повертел её в пухлых пальцах и вздохнул.

— Да… Цена действительно смешная. Только у меня нет выбора.

— Что значит «нет выбора»? — нахмурился я. — Выбор есть всегда. Ты торговец. Ты владеешь этой вещью. Ты мог бы не продавать её, а надеть сам. Стать Правителем.

Разве может сила какого-то торгаша быть больше силы этой Короны? Я отказывался в это верить. Маркус грустно усмехнулся:

— Причин, по которым этот лот выставлен на продажу, несколько.

Как всегда в таких ситуациях, простого ответа не существовало. Нужно отдать должное толстяку — он решил рассказать то, что мог.

— Во-первых, я всего лишь продавец…

— И что? — не понял я.

— Это значит, что я не Хозяин, — пояснил он, обводя рукой помещение. — У меня есть своя «Система Магазина». Она предоставляет товары, она назначает цену, она диктует правила.

Он говорил долго, и с каждым словом образ Таинственного Торговца таял. Перед нами предстал безвольный раб.

Он не мог покупать свои товары — запрет Системы. Он не мог менять цены — они фиксированы Системой.

Магазин вокруг нас был не просто зданием. Это был живой организм, а Маркус — лишь обслуживающий персонал.

Удивительно, что он раскрыл этот факт. Хотя я и сам подозревал нечто подобное, услышать подтверждение было важно.

Мы начали с обсуждения короны, а перешли к философским обсуждениям роли Систем во вселенной и жизни.

Ирония: мы все здесь были рабами Систем. Кто-то — рабом профессии, кто-то — рабом магазина.

— Так что, — Маркус поставил Корону обратно на подушечку. — Двести. Ни больше, ни меньше. Будете брать?

Поверил ли я его объяснениям?

Ну, скажем так, пятьдесят на пятьдесят.

История про то, что цена фиксирована, звучала хорошо. Но для такого предмета, как Божественный Артефакт, этого было недостаточно.

Интуиция подсказывала: здесь есть что-то ещё.

— Ты сказал, что причин несколько, — напомнил я. — «Система» — это первая. А какие остальные?

Маркус тяжело вздохнул.

— Тебя не проведешь, — пробормотал он. — На самом деле, Божественный Артефакт ищет хозяина.

— Что это значит? — вопрос показался мне крайне важным. — У короны есть сознание?

— Как такового, человеческого сознания — нет. Но у высших артефактов есть Воля и Намерение.

— …

— Артефакты ненавидят пылиться без дела. Для них «служить» — это синоним слова «жить». Если они не используются, они впадают в стазис, они, по сути, мертвы. Поэтому они активно ищут носителей.

Маркус сделал важную ремарку:

— Носитель получает силу, а Артефакт через носителя реализует свою функцию, накапливает опыт и развивается. И эта Корона, она устала ждать. Та хочет править. Поэтому она «позволила» выставить себя.

Звучало это, конечно, странно. С человеческой точки зрения — полный бред. Вещь не может «хотеть».

Впрочем, я кое-что понял за жизнь, которую прожил. Нельзя судить о вселенной по человеческим меркам. Наша точка зрения слишком узкая.

Остальные тоже пребывали в шоке. Для них это было своего рода откровением. Одно дело — читать легенды, и совсем другое — получить подтверждение от Торговца.

Существует нечто могущественное, и оно активно ищет «партнёра», связанного судьбой. Если бы я не задал вопрос, никто