Ирбис. Том 5: Во мраке - Андрей Мошков

Пока осознавший, что пока находится в безопасности, Арваде переругивался с Пороком, провоцируя того приблизиться, Ирбис вновь взглянул на выбивающийся из общего антуража объект в центре разрушенного зала. Сжимая в правой руке охотничий нож, он вдруг вплотную подошёл к металлическим граням и, встав на ципочки, принялся тыкать лезвием в щель меж верхним и средним рядом метровых кубов, из которых был сложен трёхметровый куб.

«Верхний правый крест! Вот он! Так говорил Самди. Эти линии между кубиков ведь образуют кресты! Только это не головоломка. А что с ним делать?.. Ножик не просовывается глубоко… Нет. Немного входит между кубиков, но упирается. Верхнее правое перекрестье ведь… Не та сторона? Ещё три проверю. Потом попрошу Арваде подсадить и потыкаю сверху. Это ведь должно как-то помочь?.. Должно! Монстр его боится. Вон как кричать начал…»

Действительно, заметив, чем занялся мальчишка, Порок потерял всякий интерес к наёмнику, в ужасе отшатнувшись. Страх существа выдавал и многоголосый хор, требовавший: — Перестань, ничтожество!

— Не смей!

— Убью!!!

— Сгинь, звериное отродье!

— Она не пробудиться!

Прокомментировал происходящее и мужчина: — Не знаю, чего тебе там взбрело в голову, Дайн… Но продолжай в том же духе! Твари это очень не нравится.

Не добившись результата с правым верхним перекрестьем, находившимся напротив трона, парнишка перебежал к левой стороне куба. Не смея приблизиться, зеленоглазое существо пошло за ним. Последовал за товарищем и наёмник, собой заслоняя от монстра.

«Тоже ничего… Но оно ведь кричит от страха! Значит, всё правильно делаю! Теперь сторона перед входом…»

На третьей попытке, проверяя зазоры в кубе напротив входа, парень нащупал остриём ножа углубление в перекрестье и остервенело начал в него тыкать.

«Да! Что-то нашёл!»

Вместе с этим раздававшиеся по всюду голоса, переполненные неподдельным ужасом, закричали в унисон: — Нет!

— Невозможно!

— Как звереныш узнал⁈

— Прекрати!

— Она пробуждается!

— Не смей!!!

Развернувшись, Порок вдруг бросился бежать к проходу в лабиринт.

— Малой, что ты сделал? — поинтересовался Арваде.

— Не знаю… Но нож по рукоять вошёл. Там углу…

Мальчишка не договорил, так как его охотничий нож вытолкнуло из обнаруженного углубления. Все щели на гранях и письмена начали источать белоснежное сияние, а сам куб воспарил на пол метра над полом. Парочка настороженно попятились от него, но дальнейшие действия оказались излишними. Куб исчез во вспышке света, в ту же секунду возникнув перед обитателем лабиринта.

Остановил монстра выдвинувшийся из сияющей щели тонкий метровый клинок, сверху вниз сразу обрушившийся на чёрное тело. Вместе с клубящейся тьмой он рассёк и камень пола, очертив полный круг, после чего убрался обратно. Это оказалось только началом. Разрубленное надвое существо, источая тёмную дымку, сразу затягиваемую в белоснежное сияние, начало падать, но вновь слилось воедино до того, как коснулось земли. Затем очертило круг ещё одно лезвие, возникшее из горизонтальной нижней щели куба, снова разделив Порока надвое.

Клинки мелькали всё чаще и чаще, не позволяя зеленоглазому монстру восстановиться. Вместе с этим поглощалась и источаемая из разрезов тёмная субстанция. Раз за разом разрубаемый на части Порок не смог удержаться на ногах, оказавшись под нависшим над ним кубом. Всё, что он мог делать — это проклинать зверолюда с человеком.

Экзекуция продолжалась немногим более пары минут. По началу парочка путников молча наблюдала за расправой. Пришло всё к тому, что трёхметровая конструкция «раскрылась». Составлявшие ее метровые кубы разлетелись вверх и в стороны, обнажив нутро, где ослепительно сияло нечто подобное звезде. Разглядеть, что именно находилось в центре конструкции, Ирбис попросту не мог, вынужденно отведя взгляд. А затем раздался гул, и всё окружающее пространство затряслось.

Безликие тени в панике разбегались, на несколько мгновений обращаясь живыми мертвецами. Разрушенная площадка, заканчивающаяся по краям пустотой, словно мерцая, становилась бальным залом. Появлялись и исчезали стены. Восстанавливались и вновь обращались развалинами колонны. Возникал и пропадал потолок с люстрами. Каждый раз, когда твердь над головами путников переставала существовать, было заметно, как удаляется, уменьшаясь в размерах, чёрное солнце. В пустоте звёздного неба возникали разрозненные части коридоров, словно в калейдоскопе вращаясь, двигаясь друг к другу и опускаясь вниз, норовя собраться в цельный лабиринт.

Сияние в сердце раскрывшегося куба не угасало, затягивая в себя тьму, составлявшую Порока. Со стен бального зала срывалась призрачная паутина. Чёрной волной она хлынула из всех трёх проходов, разделяя судьбу создателя — быть поглощённой ослепительным сиянием. Как и распадавшиеся клубами мрака живые мертвецы. Свет очищал лабиринт, поглощая творения местного обитателя. Вместе с тем стихал вопящий от ужаса многоголосый хор.

Несколько панически мечущихся теней, на считанные секунды становясь мёртвыми танцорами, посбивали с ног человека и зверолюда. Сбежать не удавалось никому. Вымотанный сражением и ранами мальчишка, выронив охотничий нож, сжался клубком на полу, надеясь не оказаться затоптанным. Его защищал поднявшийся наёмник, отмахиваясь мечом от мертвецов.

Долго это не продлилось. Собиравшиеся в небе части лабиринта, становясь цельной конструкцией, почти опустились на уровень пола. Чёрное солнце скрылось из вида. Его заменило приближавшееся рывками вполне обычное светило. Вернее, так казалось при первом взгляде на надвигающуюся золотую сферу. Через десяток секунд в ней удалось разглядеть золотую гору, окружённую растительностью. После того, как ещё раз бальный зал возник и вновь обратился развалинами, окружёнными пустотой, в надвигавшейся золотой сфере стал отчётливо виден огромный город с исполинскими, в десятки этажей, домами и раскинувшимися по окраинам садами.

Ещё спустя миг лабиринт сотряс ужасный удар, сопровождаемый падением ближайшей к каменному трону люстры и звоном бьющегося в дребезги хрусталя. Изменения окружающего пространства прекратились. Вокруг был бальный зал со стенами и тремя выходами. От Порока не осталось ни следа. Исчезла и вся призрачная паутина с мертвецами. Парившие в воздухе метровые кубы рывком сдвинулись, восстановив изначальную конструкцию, скрывшую в своём нутре ослепительное сияние. Вместе с тем стих и гул.

Во вспышке, трёхметровый куб с письменами на гранях переместился в центр помещения и с грохотом рухнул на пол. Наступила тишина, разбавляемая перезвоном хрустальных украшений на раскачивающихся под потолком люстрах, ставших единственным источником света.

Нервно озираясь по сторонам, Арваде констатировал увиденное: — Порядок, малой. Походу это бальный зал. И здесь пусто. Поднимайся…

— Всё закончилось? — спросил Ирбис, пытаясь подняться опираясь только на правую руку. Товарищ пришёл ему на