Пират. Тайна золотого клинка - Андрей Андреевич Леонтьев

***

Интересно, что здесь добывали? Под ногами валялись непонятные деревяшки и еле различимые в темноте орудия труда. Я взял женщину под руку, чтобы не потерять друг друга, и мы пошли все дальше и дальше вглубь, стараясь спрятаться от голодного зверя.

Вдалеке показался просвет. Проход в холме был сквозным, и перед нами предстал яркий квадрат, частично освещавший земляное помещение, в которое мы вышли. Оно было немного в стороне, и потому мы не видели эту комнату полностью.

Перед выходом лежали доски. Когда я поравнялся с ними, моя нога вдруг провалилась вниз по самое колено. К счастью, моя спутница оказалась довольно сильной, чтобы вытянуть меня. На мгновение мне показалось, что это ловушка, но, вглядевшись в темноту между досок, я увидел ещё один подземный туннель, попадать в который мне совсем не хотелось.

Осторожно преодолев яму, мы вышли на противоположной стороне холма. Стараясь не думать о том, что могло ждать нас здесь, и о медведе, который мог за нами последовать, мы прошли через кусты мимо деревьев, что росли у входа. Отсюда открывался живописный вид на поляну, уходившую немного вниз. В ее центре лежали несколько огромных валунов и торчала высокая засохшая коряга.

Все вокруг было спокойно, и мы двинулись на середину поляны.

Возле валунов, которые оказались гораздо выше нас, мы решили осмотреться. Вокруг был лес, позади – холм, и за ним даже уже не было видно горы. Мы находились в русле пересохшей реки. Воды здесь давно уже не было и все поросло травой, а само русло уходило дальше в лес. Приглядываясь к деревьям, я услышал едва различимый треск и заметил, как вдалеке колыхнулись высокие кусты.

– Там кто-то есть! – сделав шаг к девушке, сказал я.

Она угрюмо сидела, прижавшись спиной к камню, но после этих слов резко повернула голову, взглянув на меня. Внезапно из кустов выбежали несколько диких кабанов и бросились на нас.

– Быстро наверх! – скомандовал я.

Я рывком поднял девушку на руки, и вместе мы стали забираться по веткам коряги на самый высокий камень, где нас не достанут кабаны. Когда они достигли середины поляны, мы уже расположились на вершине валуна и были в безопасности.

Подбежав к тому месту, где только что сидела моя спутница, звери начали бить копытами землю и делать тщетные попытки подрыть землю своими клыками. Я насчитал всего пять кабанов. Двое из них побежали дальше по направлению к холму, а остальные кружили рядом, намереваясь добраться до нас.

Верхушка валуна, на котором мы сидели, начала крошиться от времени, и мне удалось отломить от него увесистый булыжник. Я бросил им в кабана в надежде отпугнуть животных. Удар пришелся по спине. Кабан взвизгнул, но не прекратил осаждения камня. Я тоже продолжал держать оборону, швыряя вниз булыжники, которых становилось все меньше и меньше.

Оставался последний камень величиной с кулак, и как только он был брошен, я увидел, что внутренности кабаньей головы разлетаются по траве. Не веря в силу своего броска, я смотрел на мертвое животное. Казалось, оно было застрелено. И тут, в подтверждение моей догадки, прозвучал еще один выстрел – другой кабан упал замертво.

Со стороны леса в нашу сторону направлялись несколько вооруженных людей. Один из них поднял мушкет, и вот уже третий самец безжизненно упал набок.

Незнакомцы держались спокойно, но выглядели тем не менее агрессивно. Похожие на разбойников, они явно не были настроены дружелюбно. Я не знал, стоит ли мне радоваться избавлению от кабанов, но как только мы оказались под прицелом, понял, что не стоит. Мы были окружены.

– Вы двое! Спускайтесь! – крикнул один из пришедших.

Кажется, нам предстояло общение с существами похлеще зомби. Их лица были перекошены издевательскими ухмылками, и они напоминали сухопутных пиратов. «Эта встреча не из приятных», – мелькнуло у меня в голове.

– Подойдите! – сказал тот же разбойник, который приказал нам спуститься.

– Спасибо, что… – начал было говорить я, приближаясь к нему, но тут же получил прикладом в живот от рядом стоящего бандита.

– Заткнись! Как вы, черт возьми, сюда пробрались? – рявкнул он, явно не ожидая ответа.

Его приятель схватил девушку.

– Смотрите – девка! А она ничего! С такой можно неплохо поразвлечься! – сказал он и заржал, заглушая крики моей вырывающейся спутницы.

– Позже развлечемся! Бери кабанов и пошли в лагерь. Жрать охота, не до девки! Заодно спросим у Лиса, что с этим делать, – Разбойник кивнул на меня. – Поднимайся!

И я получил пинок сапогом в бок.

***

Вооруженная команда «Черной чайки» продвигалась по лесу. Их вел Гибддар, который чувствовал присутствие Леонарда где-то поблизости. Но столь же сильно он ощущал здесь и зло, сопутствующее множеству смертей.

– Приготовьтесь! – Гибддар замедлил ход и поднял руку.

Команда была напугана ревом, но ни у кого и в мыслях не было сдаваться: все они доверяли друиду, который не ведая страха шел вперед. Каждого не раз посещала мысль, что ему стоит позаимствовать смелости у этого необычного человека.

– Что там впереди, друг мой? – тихо спросил Гибддара Шрам.

– Я чувствую смерть, но рядом есть и живые люди. Только они слабы.

– Леонард среди них?

– Да.

– Если он смог попасть туда, значит, и мы сможем. Пошли! – скомандовал Шрам.

Впереди внезапно появился туман, стелившийся по самой земле. Он окутывал ноги и поднимался выше, проглатывая людей с головой. С каждым шагом туман сильно густел и больше напоминал дым, дотянувшийся до верхушек деревьев. Он начал чернеть. Странные темные потоки проходили сквозь отряд, наполняя его безумным страхом, от которого мутнело в голове.

Внезапно туман стал рассеиваться и вдруг исчез, оставив соратников Леонарда в полной тишине посреди леса. Казалось, все вокруг замерло. Никто не мог пошевелиться, пытаясь сообразить, что сейчас произошло.

– Что там? – негромко спросил кто-то.

Сквозь деревья к ним пробирался человек со ржавой лопатой в руках. Он остановился в нескольких шагах от людей, как бы пытаясь понять, что видит перед собой. Тогда матросы смогли разглядеть его лицо: оно было искорежено смертью. Зомби замычал и бросился к людям. Прозвучало несколько выстрелов, прежде чем жуткий пришелец рухнул на землю. Долго бездействовать команде не пришлось: спустя всего мгновение из темноты стали появляться другие зомби. С мычанием и ревом они продирались сквозь деревья, двигаясь на отряд, который начал отстреливаться. Когда нежить приблизилась вплотную, люди выхватили шпаги и стали рубить зомби, поджигая их факелами.

Вскоре мертвецов удалось одолеть, но тут вдалеке