100 великих исчезновений - Николай Николаевич Непомнящий

получил письмо командующего французскими военными и морскими силами в Ост-Индии. В этом письме командующий уведомлял адмирала, что капитаны двух французских судов, прибывших из Батавии, доставили ему сведения об экспедиции Лаперуза. Они передавали, что капитан английского корабля «Сириус», совершавший на своем судне плавание в южных морях, видел на одном из островов Адмиралтейства несколько человек, одетых в мундиры, напоминавшие мундиры французских моряков. За неимением времени, английский капитан не приставал к этому острову, а сообщил лишь об этом факте встреченным им на пути упомянутым французским мореплавателям.

Это известие изменило первоначальные планы д’Антркасто, и он, покинув 16 февраля мыс Доброй Надежды, решил обогнуть Вандименову Землю, чтобы скорее добраться до островов Адмиралтейства. Достигнув благополучно Вандименовой Земли, д’Антркасто направился оттуда к острову Новой Каледонии, который должен был посетить Лаперуз. Однако д’Антркасто нигде не удалось напасть на след злополучной экспедиции, и он в конце концов вынужден был направиться к Молуккским островам, чтобы дать отдых своему экипажу и сделать необходимый запас провианта.

5 сентября 1792 г. корабли д’Антркасто прибыли на Амбоинский рейд. Здесь д’Антркасто простоял месяц, в течение которого оба корабля были проконопачены и вся их оснастка тщательно исправлена. Покинув Амбоин, эскадра снова направилась на поиски экспедиции Лаперуза к юго-западному берегу Австралии. Попутно были осмотрены острова Киссера, северный берег Тимора, остров Бату, Саву и другие. Едва не потерпев крушение около берегов Австралии, д’Антркасто снова добрался до Вандименовой Земли. Простояв пять дней в бухте Бурь на Вандименовой Земле для производства астрономических наблюдений, экспедиция направилась к берегам Новой Зеландии. После непродолжительной стоянки в Новой Зеландии французский адмирал взял курс к архипелагу Дружбы, куда рассчитывал непременно зайти Лаперуз.

Короткой строкой

Когда корабли д’Антркасто стали на рейд у острова Тонга-Табу, они были тотчас же окружены целой флотилией туземных лодок. Вожди островов Дружбы приняли мореплавателей очень радушно и многие из них расспрашивали о капитане Куке. Тубо, главный вождь Тонга-Табу, устроил в честь французских мореплавателей большое празднество, на котором присутствовало более 3000 островитян. Когда д’Антркасто собрался покинуть Тонга-Табу, многие туземцы просили адмирала взять их с собою во Францию.

От островов Дружбы экспедиция направилась к острову Новой Каледонии, где остановилась в Баладском порту, в котором останавливался в 1774 г. капитан Кук. Туземцы Новой Каледонии находились на более низкой ступени развития, чем туземцы островов Дружбы. Новокаледонцы были людоедами и отличались бесцеремонностью; они старались стащить с кораблей д’Антркасто все, что можно было взять.

Во время своего пребывания в Новой Каледонии д’Антркасто ничего не удалось узнать о Лаперузе. Однако некоторые туземцы утверждали, что к их острову подходили несколько лет назад два корабля; но достоверность этого сведения установить не удалось. От Новой Каледонии д’Антркасто направился к островам Мулена, Гюона и Санта-Крус.

На юго-восток от этого острова он заметил остров, не помеченный на картах. Не подходя к этому острову, д’Антркасто дал ему название Поиск. Если бы он пристал к этому берегу, то он, без сомнения, нашел бы на острове следы экспедиции Лаперуза. Это был остров Ваникоро – небольшой островок, окруженный коралловыми рифами, на которых потерпели крушение оба корабля Лаперуза.

Кстати

Нужно предполагать, что в то время на этом острове жили еще некоторые из участников злополучной экспедиции, которым удалось спастись.

Однако д’Антркасто не суждено было выполнить возложенной на него задачи. Даже и на этот раз, когда он был так близко к цели, он прошел мимо нее. Покров тайны, скрывавший судьбу Лаперуза и его товарищей, был приподнят лишь впоследствии, спустя еще много лет.

По преданию, когда Людовик XVI садился на повозку, которая должна была отвезти его на казнь, он заинтересованно спросил у палача: «Нет ли вестей от Лаперуза?»

Весной 2005 г. группа лингвистов и археологов решила окончательно выяснить судьбу экспедиции. Языковеды попытались отыскать в наречиях островитян слова, позаимствованные из французского языка. Похожих слов набралось немало. Аквалангистам тоже повезло. Они нашли среди обломков корабля на острове Ваникоро секстан с фрегата «Буссоль» – это сразу отмело все сомнения. Корабль Лаперуза разбился о рифы и с него наверняка мало кто спасся. «Астролябия» сначала села на мель, так что кое-кто из команды мог добраться до берега. Но судьба спасшихся после кораблекрушения французов неизвестна.

Экспедиция Джона Франклина

В возрасте 59 лет английский мореплаватель Джон Франклин отправился в свою четвертую экспедицию по освоению Арктики. Для плавания корабли Королевского военно-морского флота были переоборудованы по последнему слову техники. В Арктику выходили 378‑тонный «Эребус» и 331‑тонный «Террор». Провизии хватало на три года, на судне был и паровой локомотивный двигатель, и множество книг, и даже маленькая ручная обезьянка.

Короткой строкой

19 мая 1845 г. экспедиция была открыта, ее целью было пройти Северо-Западным проходом. В течение лета жены моряков получили несколько писем. Последние пришли в августе, все они были подробны и оптимистичны, а один из участников экспедиции, эконом с «Эребуса» Осмер, писал, чтобы их ждали домой уже в 1846‑м.

Однако ни в 1846, ни в 1847 гг. от экспедиции не было никаких новостей. Только в 1848 г. на поиски отправились первые три судна. Джейн Франклин, жена отважного мореплавателя, умоляла их проверить устье Больших Рыб, но никто не внял ее просьбам. Однако только она и чувствовала приближающуюся беду.

Незадолго от отправления экспедиции Джейн шила флаг для корабля, в то время как Джон уснул рядом на диване. Джейн показалось, что муж замерз, и она набросила на его ноги флаг. Когда он проснулся, он воскликнул: «Почему меня укрыли флагом? Так делают только с покойниками!» С того момента женщина не знала покоя. Ее стараниями поиски пропавших продолжались аж до 1857 г.!

Во время экспедиции Мак-Клинтока

В 1859 г. экспедиция Мак-Клинтока, полностью оплаченная Джейн Франклин, нашла на острове Кинг-Уильям пирамиду из камней, а под ней подробную записку от 1847 и 1848 гг. Также был найден скелет, а при нем блокнот с записями. Странно, но сделаны они были задом наперед и заканчивались прописью, содержали много орфографических ошибок, знаков препинания не было вообще. Один из листов заканчивался словами «О Смерть, где твое жало», на следующем листе записи были сделаны по кругу, внутри которого было написано «Лагерь Террора (Ужаса) пуст».

Также была найдена лодка с двумя скелетами. Лодка почему-то стояла на санях, которые тащили при помощи веревки. Ружья часовых были взведены. Первым погиб тот, кто сидел на носу, второй был готов к обороне, но погиб от истощения. Среди провизии был найден чай и 18