Сказание о Юэ Фэе, славном воине Поднебесной - Цянь Цай

«Вот так напасть!» – забеспокоился Юэ Фэй, который никак не предполагал, что все может обернуться таким образом.

И вдруг Ню Гао как ни в чем не бывало сказал:

– А, это ты, брат Тан Хуай! Вернешься в лагерь, поклонись от меня старшему брату Юэ Фэю. Скажи, что Ню Гао попал в плен случайно и готов умереть с честью! Если он поймает злодея, пусть за меня отомстит! – Он ткнул пальцем в сторону Ян Ху и начал браниться: – Волосатый разбойник! Вот мое письмо! Теперь можешь меня убить!

– Уведите его! – коротко бросил Ян Ху. – А вы, полководец Тан, возвращайтесь к себе и передайте вашему юаньшуаю, что Ню Гао жив. Пусть ваш юаньшуай сдается мне. Если он последует моему совету, его ждут богатство и почести.

Юэ Фэй поклонился и вышел. На берегу он сел в лодку вместе с Чжан Бао и Ван Хэном, и разбойники беспрепятственно их пропустили.

Как раз в это время к Ян Ху явился Хуа Пу-фан, который ездил проверять продовольственные склады на горе Сидунтин.

– Только что приезжал с вызовом на бой посланец от Юэ Фэя, – сказал ему главарь. – Назвался Тан Хуаем. Жаль, не было вас при нашей встрече!

– Как он выглядел? – поинтересовался Хуа Пу-фан и, когда Ян Ху описал посланца, воскликнул: – Это же был сам Юэ Фэй! Он под видом Тан Хуая пробрался к нам на разведку!

– Я тоже так думал и даже вызвал Ню Гао на очную ставку!

– Повелитель мой, Юэ Фэй привез с собой людей, и, возможно, они предупредили Ню Гао. Лодка еще недалеко, позвольте мне ее задержать!

– Ступайте! Юэ Фэй это был или нет – догоните и верните!

Хуа Пу-фан помчался на берег, приказал поднять паруса на трехмачтовом корабле и пустился в погоню.

– Куда бежишь, Юэ Фэй? – кричал он, стоя на носу корабля. – Все равно от Хуа Пу-фана тебе не уйти!

Не спуская глаз с приближающегося корабля, Юэ Фэй приказал Чжан Бао подать самострел и крикнул:

– Хуа Пу-фан, хочешь посмотреть, как я стреляю?

И он несколько раз выстрелил. Стрелы заклинили снасти, и судно потеряло управление. Ван Хэн подал Юэ Фэю лук с зажигательными стрелами.

– Хуа Пу-фан! – снова крикнул Юэ Фэй. – Берегись!

Просвистели три стрелы, и паруса на корабле запылали.

– А этой стрелой я выбью тебе левый глаз! – опять крикнул Юэ Фэй.

Охваченный страхом, разбойник поспешил спрятаться и распорядился рубить мачты, чтобы не загорелся весь корабль. О преследовании он больше и не помышлял!

А Юэ Фэй спокойно добрался до берега, где его встретили братья.

Пока они обменивались взаимными приветствиями и обсуждали приключения в неприятельском стане, воины доложили:

– Господин юаньшуай, два рыбака просят разрешения вас видеть!

«Зачем я им понадобился?» – недоумевал Юэ Фэй, но все-таки приказал впустить пришельцев.

Рыбаки вошли в шатер и опустились на колени. Это были рослые и сильные парни.

– Кто вы такие? Зачем пришли ко мне? – спросил юаньшуай.

– Меня зовут Гэн Мин-чу, – ответил один из рыбаков, – а это мой брат Гэн Мин-да. Мы живем здесь и промышляем рыбной ловлей. С тех пор как в наших краях появился Ян Ху, никто не может рыбачить. Мы несколько раз дрались с ним, но одолеть не могли. Кончилось тем, что он разрешил нам двоим ловить рыбу. Потом он пытался перетянуть нас на свою сторону – мы отказались. Господин юаньшуай, примите нас! Мы больше не можем терпеть самодурство этого негодяя!

– Вы честные люди и понимаете веление времени! – обрадовался Юэ Фэй и приказал приближенным: – Проводите их во внутренний лагерь и дайте им все необходимое.

Через некоторое время братья Гэн, переодевшись, вернулись в шатер и опустились перед юаньшуаем на колени:

– Мы готовы слушать ваши повеления!

– К чему церемонии? – промолвил Юэ Фэй. – Мы служим государству. Я и мои друзья теперь ваши братья!

– Конечно, конечно! – подтвердили военачальники Юэ Фэя.

Братья Гэн поклонились всем, находившимся в шатре, и Юэ Фэй распорядился устроить угощение.

В самый разгар пира Юэ Фэй спросил у Гэн Мин-чу:

– Брат мой, ты был близок с Ян Ху и, наверное, знаешь, почему императорские войска не могли его усмирить?

– Потому что Ян Ху мастер воевать на воде! – отвечал Гэн Мин-чу. – На суше он беспомощен. У него два способных военачальника – Хуа Пу-фан и командир передового отряда Сюй Бинь. Если будете вступать в бой, берегитесь его четырех флотилий!

– Четырех флотилий? – не понял Юэ Фэй. – Что это за флотилии?

– В первой флотилии пятьдесят кораблей, – начал объяснять Гэн Мин-чу, – и на каждой по четыре пушки – их так и называют «пушечными кораблями». Вторая флотилия называется «корабли с башнями для лучников». У этих кораблей на корме есть двигательное колесо. Его приводят в движение ногами. На середине корабля возвышается шатер из воловьей кожи. Под его прикрытием лучники и ведут стрельбу из луков. У подножия шатра сидят воины с мечами и щитами. Они убивают всех, кто пытается подняться на палубу…

– А третья флотилия? – спросил Юэ Фэй.

– В третьей тоже пятьдесят кораблей, но это уже «водяные дьяволы»: матросы на этих кораблях искуснейшие пловцы из округов Чжанчжоу и Цюаньчжоу! Они ныряют под днища вражеских кораблей, пробивают их, и корабли тонут. Это самое опасное! Если вы одолеете третью флотилию, с четвертой справитесь без труда!

– Спасибо вам! – воскликнул обрадованный Юэ Фэй. – Вы оказали великую услугу сыну Неба!

Юэ Фэй приказал отвести братьев Гэн отдыхать, а сам остался в шатре обдумывать план действий.

На следующее утро он неожиданно пришел к братьям Гэн. Те удивились:

– Почему вы так рано встали, юаньшуай?

– Хочу дать вам одно поручение! Выполните?

– Приказывайте! Готовы за вас и в огонь и в воду!

Тут Юэ Фэй шепнул им несколько слов…

Поистине:

Он и Тяньшань бы покорил,

Имея три стрелы и лук.

Подох бы самый лютый барс

В капкане богатырских рук.

Если вы не знаете, что сказал Юэ Фэй братьям Гэн, то прочтите следующую главу.

Глава двадцать девятая

Юэ Фэй составляет план и уничтожает боевые корабли. Ян Ху терпит поражение и сдается императорским войскам

Пират Ян Ху с разбойничьею шайкой

Господствовал на берегах Дунтин,

Считая, что в озерных водах

Он – всемогущий властелин.

Юэ составил мудрый план

И дьяволов покой нарушил: