Царь царей - Уилбур Смит
Книгу Царь царей - Уилбур Смит читаем онлайн бесплатно полную версию! Чтобы начать читать не надо регистрации. Напомним, что читать онлайн вы можете не только на компьютере, но и на андроид (Android), iPhone и iPad. Приятного чтения!
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Менелик оторвал еще кусочек инджеры и положил в нее ложку тушеного мяса.
- Принесите его мне, Мистер Райдер, и я продам его через Джбути от вашего имени. Двадцать из каждых ста слитков я оставлю себе. Может быть, я продам их, а может быть, просто построю из них серебряный трон для своей коронации.”
Менелик был доволен проделанным трюком и с ликованием наблюдал, как эмоции сменяют друг друга на лице Райдера.
“Это испытание, Мистер Райдер. Докажи мне, что ты можешь вырвать богатство из этих холмов, и мы будем работать вместе. С этого момента я гарантирую безопасный транзит вашего серебра, и вы не будете платить никакой другой десятины никакому другому правителю или чиновнику в моей империи. Взамен вы обещаете продать свое серебро только через меня. Это не набег, мой друг; я надеюсь, что это начало партнерства. Итак, вы согласны?”
Райдер быстро произвел в уме ряд подсчетов. Это был очень высокий налог, и он не делал никаких скидок на то, что он потерял в этом предприятии до сих пор, но он знал, что какой бы путь он ни выбрал для продажи своего серебра, он будет включать взятки, штрафы и растущий диапазон налогов в каждой провинции, через которую он проходил. Путь в Массовах означал переход между жителями Раса Алулы и итальянцами; путь через Энтото был длиннее, но под защитой Менелика он был бы безопаснее. Если бы он мог производить то количество, которое требовалось Менелику: четыреста слитков в год в течение пяти лет. Это было невозможно, но это нужно было сделать.
“Я буду присутствовать на вашей коронации, сир. С сотней слитков.”
Менелик выглядел удовлетворенным, но Райдер заметил в его глазах угрозу.
- Посмотрим, Мистер Райдер. Или я отдам эту землю людям, которые могут исполнить то, что они обещают.”
•••
Караван Менелика выехал на следующий день поздно утром. Огромные палатки были разрушены и свалены в бесчисленные Легкие фургоны.
Райдер стоял на откосе, де ржа Шафран за руку с одной стороны, а любопытного Леона -с другой. Патч, его жена Марта и Эмбер стояли рядом с ними, и вместе они смотрели, как королевский караван величественно движется на юг, к столице Менелика. Шафран положила свободную руку на раннюю выпуклость своего живота.
“А что будет дальше? Можем ли мы доверять ему, Райдер?- спросила она.
Райдер смотрел на пыль, поднятую лошадьми и мулами, повозками, воинами и слугами свиты Менелика.
- Надеюсь, что так, Саффи, - сказал он наконец, затем повернулся и повел их обратно к лагерю.
Вернувшись в свой дом, Эмбер склонилась над блокнотом, обдумывая вопрос о беженцах, которые могли бы прибыть в лагерь после дождя, и составляя аккуратные списки. Тадессе поможет ей, и священник тоже. Она использовала свежие чернила, полученные от писца Менелика, чтобы набросать план еще одного сада и фруктового сада в соседней долине. Если бы они были посажены в течение следующих нескольких недель и им удалось бы контролировать поток некоторых источников этого фланга, это могло бы обеспечить обильный урожай. Время от времени ее посещали воспоминания о голодающих массах в Хартуме. Мужчины и женщины сходили с ума от голода и страха. Она была свидетелем того, как лагерь Райдера был захвачен толпой, обезумевшей от мысли, что он хранит еду, и видела последовавшую бойню, несмотря на все попытки Райдера предотвратить ее.
Надвигалась ночь. Она зажгла лампу и продолжила свою работу.
•••
Следующие три дня Райдер и патч провели, склонившись над записной книжкой Расти, а на грубой столешнице в хижине, которую они называли своим офисом под названием "Новые работы", лежала кипа бумаг, переведенных Эмбер. Процесс, измерения, тысячи технических деталей были разработаны и записаны аккуратным, тяжелым почерком расти. Он словно вылез из могилы и заговорил с ними.
Райдер пролистал несколько страниц. В основном это был сухой технический материал, но иногда на полях Расти писал что-то более личное. Несколько слов на амхарском языке и их перевод, крошечный набросок самого Райдера, бьющегося на склоне горы. Райдер почувствовал новый прилив скорби по своему другу и снова увидел его лежащим на земле, с ртутью вытекшую из его ноздрей. - Он закрыл книгу.
Патч сидел напротив него и обрабатывал свои расчеты на обороте страниц Эмбер в соответствии с тем, что они расшифровали до сих пор. - Он поднял голову.
“Вроде как боль сильнее, не так ли?” сказал он. - Снова иметь его голос в наших руках.”
Райдер ничего не ответил, и патч немного поработал, прежде чем прочистить горло и попытаться снова. - Три дня, и тогда мы сможем внести изменения в аррастру и построить новую шахту слияния. А что же еще?”
“А вы видели его проект ревербераторной печи?- Спросил Райдер.
Патч отрицательно покачал головой. Райдер нашел нужную страницу и развернул ее лицом к своему другу. Патч нахмурился, читая заметки под диаграммой, а затем присвистнул.
“Если он прав, то это может быть и наша работа. Мы сэкономим на ртути и топливе. Думаете, это сработает с углем?”
Райдер почувствовал, как у него потеплело в крови. - Расти верил в это, и я ему верю. Давайте приведем сюда Ато Гебре. Я хочу, чтобы они были построены и протестированы до конца месяца.”
Патч взял книгу и поцеловал ее с громким шлепком, и впервые за несколько недель Райдер рассмеялся.
***
Оглядываясь назад, невозможно было сказать, когда Пенрод начал приходить в себя. Постепенно, в течение многих недель, он начал осознавать, что время от времени забывал злиться. Он двигался сквозь дни механически, ухаживая за больными, поедая простую пищу в столовой и обсуждая суфизм с торговцем шелком как интеллектуальное развлечение, точно так же, как он двигался через бесчисленные шахматные партии, проверяя свои умственные способности.
Но вот однажды он вышел из лазарета и обнаружил, что смеется над чем-то, сказанным одним из его пациентов. На другой он открыл для себя удовольствие нежно дразнить грозную Клеопатру. Затем наступил момент, когда он чистил изъязвленную рану ребенка, и он забылся. Заботясь о испуганном маленьком мальчике, он больше не был Пенродом Баллантайном, награжденным Крестом Виктории, героем, который победил продажного монстра и спас королевские
Прочитали книгу? Предлагаем вам поделится своим отзывом от прочитанного(прослушанного)! Ваш отзыв будет полезен читателям, которые еще только собираются познакомиться с произведением.
Уважаемые читатели, слушатели и просто посетители нашей библиотеки! Просим Вас придерживаться определенных правил при комментировании литературных произведений.
- 1. Просьба отказаться от дискриминационных высказываний. Мы защищаем право наших читателей свободно выражать свою точку зрения. Вместе с тем мы не терпим агрессии. На сайте запрещено оставлять комментарий, который содержит унизительные высказывания или призывы к насилию по отношению к отдельным лицам или группам людей на основании их расы, этнического происхождения, вероисповедания, недееспособности, пола, возраста, статуса ветерана, касты или сексуальной ориентации.
- 2. Просьба отказаться от оскорблений, угроз и запугиваний.
- 3. Просьба отказаться от нецензурной лексики.
- 4. Просьба вести себя максимально корректно как по отношению к авторам, так и по отношению к другим читателям и их комментариям.
Надеемся на Ваше понимание и благоразумие. С уважением, администратор knigkindom.ru.
Оставить комментарий
-
Аноним09 июль 05:35 Главная героиня- Странная баба, со всеми переспала. Сосед. Татьяна Шумакова.... Сосед - Татьяна Александровна Шумкова
-
ANDREY07 июль 21:04 Прекрасное произведение с первой книги!... Роботам вход воспрещен. Том 7 - Дмитрий Дорничев
-
Гость Татьяна05 июль 08:35 Спасибо. Очень интересно ... В плену Гора - Мария Зайцева