Тайна цветущего папоротника, или Каникулы в Пузырьково - Надежда Александровна Рачкова

– Тебе повезло, – засмеялась Ядвига. – Обычно там метла в ход идёт.

– Мне Костик рассказывал, – вспомнила я. – Но я думала, что он смеётся надо мной.

– Домового угадала на отлично, – похвалила Ядвига. – А лешего? Попробуй догадаться. Подумай… Дед Назар или, может, почтальон Печкин? – Её глаза смеялись, будто она давала мне самую интересную загадку в мире.

Я нахмурилась, перебирая в памяти образы. Дед Назар – борода до пояса, вечно в сапогах по колено, пахнет хвоей и грибами. Печкин… Печкин тоже вечно что-то лесное в своей сумке таскает: то шишки, то необычные коряги. И тот и другой знают лес как свои пять пальцев.

– Оба! – выпалила я. – Оба они из лесу! Как настоящие лешие! Или… или леший – это не один? Их может быть несколько?

Ядвига рассмеялась – звонко и весело.

– Чудеса, да и только! – воскликнула она, и в её смехе было столько тепла и одобрения, что мне стало невероятно приятно. Я угадала! – Знала, что тебе тут понравится. Что ты быстро разберёшься. Остальные подробности… – она сделала таинственную паузу, – …обсудим чуть позже. Когда баба Нюра с молоком придёт.

Глава 13. Сущность

Время до вечера пролетело незаметно. Я чувствовала спокойствие и какую-то тихую радость. И плетень, и горшок с цветком на окне, и Мурзик, и живые облака на потолке – всё было какое-то моё и очень родное.

Солнце начало садиться за горизонт. Деревья, поле рядом с домом, корова Зорька – всё вокруг стало золотым. И Костик, идущий по тропинке, тоже теперь отсвечивал позолотой.

– Мальвина, пойдём. – Костик хмыкнул носом. – Купальник возьми. Дед Назар инструктаж проводить будет. Ты ужинала?

– Да, сегодня постоянно ем, – я улыбнулась. Мне стало очень приятно от такой заботы.

– Дед Назар сказал, что уха будет. Пойдём быстрее, а то опаздывать нехорошо.

Путь до местной речки и в этот раз был очень приятным. Костик что-то болтал про свои школьные дни, я пыталась его слушать, но в голове постоянно крутилась мысль: «Мальвина – ведьма». И имя-то у меня, оказывается, какое-то цветочное, и с домовым я теперь знакома, и с лешими. Сплошной сюрреализм получается. А у нашего учителя математики благодаря мне хвост как у осла… и в клеточку. Как теперь мне жить-то с этими знаниями?

– Мальвина, ау! Ты что зависла-то? Посмотри, говорю, какой туман плотный.

– Красиво.

– Красиво-то красиво, только похлёбки нам сегодня не видать. Такую погоду дед Назар не любит.

– А почему? Туман не любит?

– Да, туман и ветер. А тебе Ядвига уже рассказала что-нибудь? – Костик выжидательно посмотрел на меня. Похоже, ему не терпелось обсудить всю эту историю.

– Да, что я ведьма, а ты понимаешь язык животных.

– Какая у тебя реакция интересная. Такие новости, а ты спокойная, как танк.

– А чего волноваться-то? Будто я могу что-то изменить. В эту историю не очень просто поверить, но я стараюсь.

Костик поджал верхнюю губу так сильно, что она практически вся исчезла.

– А я волнуюсь.

– Из-за чего? Ты давно уже в теме? – спросила я Костика, а сама тем временем наблюдала, как туман становится ещё плотнее.

– В теме-то в теме, и дар свой знаю, а вот какая моя сущность – неизвестно. Возможно, в этом году всё прояснится. А вдруг я оборотень и буду на луну по ночам выть? Не хочется. – Костик снова поджал губы, на его щеках выступили красные пятна.

Я поняла, что эта тема очень волнует брата. Не зря же он так отреагировал.

– А вот это ещё интереснее. Про дар что-то слышала. Давай уже, рассказывай все подробности. Я и так терпеливо ждала, пока вы все тут перемигивались и разговаривали загадками. Что такое сущность?

Костик сорвал травинку и засунул её себе в рот метёлкой наружу.

– Твоя сущность – ведьма. Дар у тебя к полётам, например. Я свой дар знаю, а сущность нет. Понимаешь?

– Кажется, теперь понимаю.

Глава 14. Дед Назар

– Здоромво, ребята. Как настрой? – На тропинке показался дед Назар. Его чёрные смоляные волосы были завязаны в тугой узел.

– Здравствуйте, дед Назар, – почти хором произнесли мы с Костиком.

– Мальвина, Костик, вы сегодня без похлёбки остаётесь. Я такую погоду не очень уважаю. Но предлагаю запечь картошку.

– Отличная идея, – согласился с таким предложением Костик.

– И мне такая идея нравится, – я тоже решила вклиниться в этот диалог.

– Вот и славно. Садитесь вон там. Бревно высокое, как раз удобно будет. Я уже всё для костра приберёг.

Мы с Костей сели на пахнущее смолой бревно и стали наблюдать, как разгорается пламя костерка. Сначала тоненькой золотой ниточкой, потом всё ярче и ярче, смелее и смелее. И вот уже жёлтые и оранжевые языки стали подниматься выше и выше, прорываясь сквозь сизый туман и смешиваясь с серыми низкими облаками.

Я в нетерпении ёрзала: казалось, что сейчас мне приоткроется ещё одна тайна. И не ошиблась.

Дед Назар извлёк длинной веткой клубни картофеля, похожие больше на уголь, чем на еду. Осторожно, перекидывая с руки на руку, он поочерёдно раздал это угощение нам с Костиком. Разломил буханку чёрной краюшки, нарезал толстыми ломтями солёное сало и, предлагая всё это нам, произнёс:

– Угощайтесь.

Такой пир был для меня в новинку. Вкусно и необычно.

– Ребята, я вам обещал инструкции дать, ввести, так сказать, в курс дела, – начал рассказ дед Назар, перекидывая с руки на руку картофельные угли.

– Да! – Костик аж вскрикнул. Ему очень хотелось узнать, кто он на самом деле.

А вот мне уже было всё равно. Что ещё более крутого я смогу сейчас узнать? А ничего. В моей голове теперь столько всего, что хватит на целый диагноз, расскажи я эту историю врачу-психиатру.

– Мальвина, Костик. Начну сразу с главного. Вам предстоит найти цветок папоротника.

– Это не сказка?

– Сказка – ложь, деточка, да в ней намёк. Так вот, на Ивана Купалу, в эту одну из самых волшебных ночей в году, в самом глухом лесу под берёзой с тремя стволами от единого корня распускается цветок папоротника. Горит он точно огонь. Тому, кто сорвёт его, во всём будет удача великая, рыть ли клад, сад ли сажать. Стережёт цветок жар-птица, и этот страж удивительно надёжен. Для того чтобы сорвать цветок, нужно отогнать чудесную птицу, об оперение которой можно легко обжечься. – Дед Назар откусил кусок картофельного уголька и продолжил: – А для ведьм, как, впрочем, и для всех жителей Пузырьково, этот цветок означает ещё и защиту, продолжение их волшебной жизни. Действия одного цветка