100 великих приключений на море и на суше - Валерий Борисович Гусев

По странному совпадению эта заметка в наших материалах оказалась рядом с той, что напоминала о похожем путешествии, совершенном без малого сто лет назад Глебом Леонтьевичем Травиным (1902–1979). Он проехал на велосипеде вдоль границ всего Советского Союза: по тундре и льдам наших северных морей, по непроходимой тайге Уссурийского края и Сибири, по пескам Средней Азии.

И почему-то, вновь прочитав об этом, мы не испытали ни зависти, ни раздражения.

Все-таки есть какая-то разница.

Брайен Аллен. Короткое, но великое

Бывают события краткие как миг, но оставляющие вечный неизгладимый след в истории человечества – словно памятник мужеству, упорству, силе, словно знак очередной победы человека над собой.

По длительности это путешествие самое короткое в мире после полета Гагарина (мы ни в коем случае не ставим их в один уровень), но тоже в какой-то степени первое и великое: человек перелетел Ла-Манш на «велосипеде с пропеллером» за 2 часа 49 минут. Но для совершения этого полета потребовались годы изысканий, труда, изнурительных тренировок, горького и радостного опыта…

Человек всегда мечтал летать. Летать, как птица – собственной силой, взмахами крыла взмывая в небо. Иногда ему это удавалось – очень смутно доходят до нас такого рода сведения из глубины истории. Так, в России еще во времена Грозного, Петра, Бирона отважные умельцы ладили крылья из дерева, кожи, мешковины, маховых лебединых и орлиных перьев. И летали на них «пониже облака, повыше колокольни». Скорее всего, эти полеты были планирующими, но хочется верить, что они не легенда, а полузабытая быль. Да уже близко к нашему времени конструктор Отто Лилиенталь (1848–1896) на слаженных им крыльях успешно совершал планирующие полеты. Но сейчас этим никого не удивить.

Да, человек научился летать на многом: аэростат, дирижабль, планер, самолет, вертолет, космическая ракета. И больше того, в последнее время он уверенно и красиво летает на сугубо индивидуальных воздушных средствах – дельтапланы, парапланы, воздушные змеи, ранцевые реактивные двигатели, гидрофлайтеры. Но вот полеты собственной силой мышц ему долго не давались. К тому же ученые мужи отрицали, как и вечный двигатель, всякую возможность таких полетов из-за несоответствия веса человека и его мускульной силы. Да теперь такие крылья и не нужны. Архаичны, сложны, не зрелищны.

Тем не менее! Где-то в конце пятидесятых годов минувшего столетия английский миллионер по имени Кремер учредил премию в 5 тыс. фунтов тому, кто первым совершит полет, пользуясь только собственными мышцами, преодолев дистанцию в одну сухопутную милю на высоте 10 футов. Желающие, конечно, нашлись, и в большом числе. Попыток было много на аппаратах разных конструкций и качества, но…

В 1973 году размер премии пришлось увеличить до 50 тыс. фунтов. Это сработало: хорошие деньги – это хороший стимул. Но мы полагаем, что здесь сложились два фактора удачи – конструкция аппарата и его молодой пилот Брайан Аллен. Он продержал мускулолет в воздухе более шести минут, даже перевыполнив поставленные условия. Первый полет на «своих» крыльях.

Миллионер Кремер, видимо, азартный человек, не остановился на достигнутом: установил награду в 100 тыс. фунтов тому, кто первым пересечет Ла-Манш на мускулолете. Что ж, прогресс в науке, в технике и в спорте всегда достигался на основе энтузиазма и денег.

Надо напомнить, что Ла-Маншу в этой связи чрезмерно везло. Как только не чудили его «покорители». Как только его не пересекали. На первых аэропланах, в бочках, в сундуке, на плоту из автомобильных шин, на виндсерферах. Один американский каскадер стартовал вплавь с наручниками на руках и ногах и со свинцовым поясом весом в 20 кг. К счастью, заплыв не состоялся из-за шторма. Еще один эксцентричный молодец попытался пересечь пролив, лежа на сосновом бревне, подгребая ракетками для настольного тенниса. А какой-то юноша штурмовал Ла-Манш на водном велосипеде собственной конструкции.

А вот теперь – велосипед воздушный, крылатый.

Создать аппарат, которому предстояло «покорить» Ла-Манш, взялся доктор Маккреди – рекордсмен по планеризму и специалист по созданию легчайших летающих комнатных авиамоделей. И в конструкции его аппарата тоже сложились два решающих фактора. Удачно сочетались минимальный вес (32 кг) и значительный размах крыла (почти 30 метров).

Мускулолет Маккреди был вдвое легче аналогичных аппаратов, созданных другими конструкторами. Если бы можно было его сложить и уложить в сумку, то ее без труда поднял бы достаточно сильный человек. Такому человеку и предстояло поднять его в воздух и удерживать в полете почти 3 часа.

Брайен Аллен на мускулолете пересекает Ла-Манш. 1979 г.

Выбор пилота стал третьим решающим фактором удачи. И выбор был не случаен, он был безошибочен. Брайан Аллен, опытный дельтапланерист, весьма успешно занимался велоспортом и уже имел, как мы отмечали, опыт полетов на мускулолете. Его «эргономические показатели» втрое превышали выносливость профессионального велогонщика.

Конструкция мускулолета доктора Маккреди по сути проста. Крыло, стабилизатор, велосипедные педали, цепная передача на воздушный винт-пропеллер диаметром около 4 метров. Профиль его рассчитал профессор Лиссаман. Свой практический вклад в создание «Альбатроса» внес и дельтапланерист Ламби, в свое время построивший копию первого самолета братьев Райт и не однажды с успехом поднимавшего его в воздух.

«Альбатрос» стартовал под управлением и усилиями Аллена в июне 1979 года. Были приняты все необходимые меры безопасности – сопровождающие суда, спасатели, гидроплан. Журналисты, кинохроника, взволнованные зрители на обоих берегах. Впереди – около 60 миль полета над водой при встречном ветре.

Событие состоялось. Аллен пересек пролив со средней скоростью 20 км/ч. Полет был очень труден. На пресс-конференции Аллен признался, что четырежды намеревался прекратить полет при усилении прижимного ветра. Но всякий раз справлялся с управлением. Когда до берега оставалось около мили и 20 минут полета, ноги пилота схватили судороги. Опыт и сила воли помогли с ними справиться.

Первый человек на «своих» крыльях продержался в воздухе почти 3 часа!

Сбылась в какой-то степени вековая мечта многих романтических людей.

Впоследствии были еще удачные полеты из той же «серии». Но, к сожалению, мускулолеты не имеют будущего в современном мире. Столько сейчас создано индивидуальных средств полета, что возвращаться к попыткам подняться в воздух силой собственных мышц вряд ли кто-нибудь захочет.

Впрочем, как знать. Неугомонным мечтателям, скорее всего, перевода не будет…

Сказки южных морей

Север суров, Юг романтичен. Так ли?

А разве не так? Солнечные тропики. Теплое море – лазурное днем и опаловое на закате. Сияющий в бархатном небе