Мерцающий остров - Елена Владимировна Крыжановская

— А может, ты просто разучился сам добывать еду в лесу? Не можешь жить без своих верных слуг? Так-так, зубы скалить на меня? На лучшего друга? Даже не думай укусить, это уже точно будет считаться!

93

Все свидетели трогательного воссоединения смеялись от счастья. Даже Тень вспорхнула и птицей сделала пируэт в воздухе, выражая свою радость.

— Яу-ням-ням, — Тришка беспокойно облизнулся.

— Что он сказал? — уточнил Шакли, понимая, что если бы медлис просто хотел поесть, он бы влез к нему на плечо, протянул лапу и достал из мешка то, что хочет.

— Просит глоточек гранотомёда, — перевёл Сильф.

— Нету, — посочувствовал пушистому приятелю Шакли. — Ты вылизал последнюю бутылочку ещё на острове, в парке, помнишь? Но я скоро куплю, обещаю. В первом же городке.

Тришка обиженно ворчал и наконец юркнул в свой мешок. Прихватил остатки бу-каштанов и печенье и чавкал там, свернувшись клубочком.

— Тяжело будет говорить с ним на людях без переводчика, — заметила Бабочка. — Без тебя, Сильф, нам остаётся только научить Тришку читать или писать. Или, хотя бы, различать картинки. Чтобы общаться с ним более конкретно.

— Отличная идея, займусь этим, — воодушевился Шакли.

— На юг туда, — вертолов указал часть дороги, над которой стояло солнце. — Удачных выступлений. Возьмите себе котелки и чайник, вам нужнее.

— Почему всё нам? — спросила Бабочка.

— За них я спокоен, — улыбнулся вертолов. — Верен в дороге — дома. К тому же, в ту сторону трактир намного ближе, чем у вас.

— Куда мы пойдём? — Аванта подняла голову, заглядывая в обычно загорелое, но сейчас слишком бледное лицо высокого мужчины.

— Сколько у нас времени, Сильф? — спросил он глубоким красивым голосом, так что все даже вздрогнули, услышав незнакомый баритон. Но все ноты в нём были прежние, Веренские.

— Примерно месяц. Полтора.

— Вот и славно, — сын дороги обнял за плечи свою спутницу.

— У нас есть время найти твоего отца и уже вместе дожидаться Фанбрана. Однажды он явится лично, чтобы наконец выяснить, кто из нас двоих единственный после этой встречи останется жить. Это будет наш третий раз, тогда уж всё решится. И в тот раз я не буду полагаться на веер смерти и другие новейшие средства. А не пожалею для него хорошего клинка под рёбра ли в горло. Говорят, закалённая сталь и на полных драконов действует безотказно, тем более, на потомство.

— Ты говоришь так, что мне страшно, — Аванта крепко прижалась к его плечу.

— Не бойся, — улыбнулся Верен. — Если посчитает Бабочка, она подтвердит, что у нас счёт не один — один, а где-то один — полтора в мою пользу, верно? В честном поединке я сильнее.

— Будет ли он честным, брат? — беспокойно хмурился Шакли.

— О, да, другой ему не нужен. Просто убить легко и быстро Фанбран мог уже тысячу раз, верно? Ему нужна моральная победа. Сам знаешь, как он любит поиграть. Не волнуйтесь за нас.

— Ты знаешь свою ближайшую цель, неплохо, — одобрил Сильф. — Кто ты сейчас?

— Пока не разберусь с долгами, я невольник. Бродяга с заданием и с оружием. Кстати, оружие придется подыскать… Мой долг снова вернуть Амиту отцу и защитить их. Как пойдёт дальше, поглядим.

— Держи остаток, — вертолов протянул другу почти пустую банку «Ялицы». — Сразу купи себе ещё, не жадничай. Идите туда, куда ведёт дорога, скоро она свернёт на восток, легкий путь под гору. В первом трактире спросишь, как скорей пройти к Селебору и подождите эстафету. Где сейчас профессор, не знаю, но встретитесь вы недалеко от Селебора. Он тоже зашёл в ближайший трактир, оставил для вас весточку. Гонцы в братстве передадут, как его найти. Он не назвал своё имя, но его дочь сразу поймёт шифр. Удачи.

Верен провёл ладонью по горлу и крепко пожал руку лесному парню:

— А ты передай от меня привёт Аэндоре, скажи: «Сбылось». И… будь острожен один в лесу. Даже с Тенью. Знаю, это твой родной мир, но чувствую тревогу. Наше напутствие?

— Сразу возьми себе хотя бы гитару, не тяни. Скоротаешь время и будешь восстанавливать форму.

— Ты сейчас имел в виду форму для заработка или для удовольствия? — усмехнулся Верен. Вертолов пожал плечами:

— Это не совет. Я просто вижу у тебя в руках гитару, так и сказал. Амите тоже не помешает яркое платье для выступлений, но на первое время сойдёт и так.

— А нам что пожелаешь, брат? — Шакли тоже подал Верену руку на прощанье.

— Ты сам всё знаешь. Купи новые сапоги и у тебя всё есть. Вот Бабочка… прости, Халиса. Не продавай голубое платье, сожги. И возьми для афиши другое имя. Помни, что сказал Сильф о твоих способностях, у тебя всё получится. Так что пусть привыкают к твоему новому имени, оно станет известным.

— Я сама думала об этом, — кивнула Бабочка. — Хризалиса слишком приметное имя, родители меня по нему найдут, а я этого пока не хочу. А прозвище от вас, символ Бавваона, мне уже не подходит. Пора придумать что-то новенькое для новой жизни.

— Ответ, — намекнул Верен. Шакли напряженно свёл брови:

— Когда упадёшь в бою, не вставай. Дёрни этого гада за ногу. Ты победишь.

— Запомню, брат. Слушай, как твоё настоящее имя для эстафеты?

— Анрикет. Вряд ли смогу его оставить на афише. В моём прежнем кругу его хорошо знают, непременно кто-нибудь вспомнит. Называй Шакли, я не против. И что делать с моей подписью на договоре в тайной полиции?

— Кровь была?

— Нет.

— Ну и не признавайся. Ты — не ты, не докажут. Всё равно это было ложное согласие, военная хитрость. Если мне повезёт, Фанбран никогда о тебе не вспомнит. И больше ни о ком из своих агентов. Эстафетой братства пользоваться умеешь?

Шакли с улыбкой покачал головой.

— Знаю только, что ваш… наш пароль: «Помощи и защиты». Помогут?

— Всегда. С эстафетой просто. В трактире спроси любого человека за стойкой, что предавали для Анрикета. Или для Шакли. Или вообще, что слышно о том, что тебе интересно. Узнаешь все новости. При встрече с любым из братства, то же самое. И сам запоминай. Когда пойдут первые выступления, брось весточку.