Ирбис. Том 5: Во мраке - Андрей Мошков

— Точно. Котик! Ну что же, я морально готов. Можешь начинать, — хмыкнул Самди, приняв серьёзный вид.

— Что начинать?.. Всё сделал! Использовал кнопку! Теперь твоя очередь!

— Можешь закатывать истерику. Готов потерпеть.

Ирбис растерялся, не понимая, о чём пошла речь.

— Какую ещё истерику?..

— По поводу дел богов с Пеплом.

— Это что-то изменит? Вы остановите свою кровавую игру?

— Нет.

— Об этом с ним уже говорил, — вновь подал голос мальчик-лис, пряча ладони в сведённых вместе просторных рукавах.

— Тогда помоги с Эриком и остальными… Больше ничего от тебя не нужно!

— Хорошо-хорошо. Но сначала, котик, верни украденное.

— Ничего не крал!

— Световое перо в кармане откуда взялось?

— Спрашивал разрешения. Мне не запретили его забрать! Не отдам…

Дальнейшего продолжения спор не имела. Белый стержень, размерами похожий на карандаш, сам собой вылетел из кармана куртки зверолюда и упал в подставленную ладонь Самди, а затем распался сразу погасшими серебряными искрами.

— Эй! — обиженно воскликнул парень, — мне ведь его не запретили взять!

— Котик, додумался ведь спрашивать разрешения у стороннего наблюдателя, а не хозяина вещи. Да ещё и словами теперь играть пытаешься.

— Ничего не пытаюсь… Ладно… Ты обещал помочь! Помогай теперь… Вот.

— Как пожелает ваше хвостатое величество! Сразу перейдём к делу, или предпочтёте сначала откушать с нами? Обещанное получишь в любом случае. Хитростей не будет.

Первым порывом Ирбиса было отказаться, но проведённое в лабиринте время напомнило о себе. Еду приходилось экономить, питаясь вяленым мясом, а вода вообще закончилась. От жажды спасла собственная магия и нашедшийся у наёмника сушёный виноград. Вот только наесться ими не получалось. В добавок ко всему, сказывалась слишком нервная обстановка. Ещё раз подумав, парнишка припомнил первый визит в Золотой город и небольшую трапезу, а затем неуверенно кивнул, решив принять предложение.

— Хорошо. Буду благодарен. Вот…

Не став дальше разговаривать в коридоре, двое нынешних спутников провели юношу в просторное помещение, убранство которого можно было назвать только минималистичным. Белые стены украшали тонкие золотые линии, складывающиеся в угловатые повторяющиеся узоры. Что-то осмысленное в них разглядеть не удавалось, хоть и складывалось впечатление, словно если всматриваться подольше, то удастся что-то увидеть. Картины или портреты отсутствовали, как и видимые источники освещения. Не было ни одного украшения. Слева имелась винтовая лесенка, ведущая на второй ярус, балконом выступавший над входом.

Из мебели имелось разве что несколько полок, уставленных одинаковыми прямоугольниками, похожими на книги, изредка перемежающимися какими-то маленькими предметами, три расставленных полукругом дивана из серого с серебристым отливом материала и столько же низких стеклянных столиков перед ними. Все они стояли посреди комнаты, направленные на большое окно, заменяющее всю дальнюю стену. Снаружи виднелся расположенная на большой высоте терраса с круглым деревянным столиком и четырьмя плетёными креслами вокруг. Вдоль оград оказались расставлены прямоугольные длинные горшки с разнообразными цветами, преимущественно жёлтых и красных оттенков. Сияние едва заметного золотого купола в небе отражалось на стенах множества гигантских домов, будто построенных из стекла и металла. Но более всего привлекала внимание раскинувшаяся за ними на пол горизонта видимая полусфера родного мира на фоне бескрайнего звёздного неба.

— Тут всё очень белое… — осмотрев помещение, высказал наблюдения мальчишка. Хозяин жилища ничего не ответил, продолжая вести попутчиков к окну в обход диванов. Зато комментарий озвучил Син, подпустив в голос толику ехидства: — У кое-кого бзик на чистоте и эффективности. На белом фоне грязь хорошо видна.

— Со здешней обстановкой это никак не связано, — ворчливо отозвался Самди, — не пользуюсь данными апартаментами со времён бездны, а тогда все ресурсы были на счету. Здесь и без того слишком много лишнего.

— Тут только три дивана! — заметил зверолюд.

— А жилец один. Два дивана лишние. Мне много высказывали из-за напрасного перерасхода…

Дойдя до окна, златоглазый бог, не останавливаясь, прошёл его насквозь, оказавшись на балконе. Так же поступил и мальчик-лис. Опасаясь налететь на стекло, юноша всё-таки остановился и попробовал до него дотронутся, а не ощутив совершенно никакого сопротивления, шагнул вперёд. В нос сразу ударил приятный цветочный аромат. Обойдя рассаживающихся за столом друг напротив друга богов, начинающий друид направился к горшкам и понюхал один из цветков. Все растения оказались не знакомыми. Парню захотелось сорвать несколько, засушить, а затем оживить и подарить любимой при встрече. Но перед глазами встала картина собственной шеи, совсем недавно сломанной разгневанным Самди.

— Эм… Самди… Прости за то, что сорвал листок с того золотого помидора. Не знал, что он так важен… Потом верну его на место. Теперь так смогу. Вот, — повинился мальчишка, опасаясь не поддельных последствий из-за упомянутого происшествия.

— О «Генрихе» что-ли вспомнил?

— Угу. Прости…

— Не извиняйся, котик. Соврал о его ценности. Вообще, поставил тот сорняк перед вашим приходом только что бы чем-то ячейку стазиса занять. Слишком уж они пустыми казались.

— Но ты мне шею из-за него свернул!

За возмущённым вскриком последовала усмешка.

— На ходу придумал причину, дабы тебя от Арваде убрать. Ведь нужно было себя злым безумцем показать.

— У тебя получилось… — буркнул парень, переключая внимание на теперь полностью видимую планету.

Восточный континент, погружающийся в ночную тень, оказался легко узнаваем. На западе виднелся диск солнца, дарящий последние лучи побережью. Найти родной лес не составило труда. Как следует разглядеть его мешала белизна облаков, да и ближайший город рассмотреть не удалось. Но общая обстановка казалась спокойной, чего нельзя было сказать об эльфийском царстве, небо над которым на две трети плотно заволокла чёрная хмарь. Зелень проступала лишь в самом центре.

— Садись, Ирбис, — окликнул отвлёкшегося юношу Син. Бросив взгляд на исполинские строения из стекла и металла, раскинувшиеся вокруг террасы, парнишка всё же напоследок посмотрел вниз. Высота, на которой он находился, казалась не естественной для домов. Сеть улиц внизу как следует рассмотреть не получалось. Виднелись лишь пятна зелёных насаждений и какие-то маленькие объекты, а какое либо движение и вовсе отсутствовало. Как и в прошлый визит, огромный город богов выглядел пустынным.

Заняв одно из оставшихся свободных плетёных кресел, молодой странник вновь обратился к златоглазому, успевшему обзавестись фарфоровой чашкой с янтарным напитком: — Прости за то, что рассказал о тебе Арваде и Галане.

Извиняться молодому