100 великих загадок древней истории - Андрей Юрьевич Низовский

Как считает Уильям Гиббонс, мифологизация мокеле-мбембе началась именно с этого инцидента. И хотя рассказов о встречах с легендарным животным со временем становилось все больше, исследователь склонен относиться к ним с недоверием. По его мнению, ни Марселин Аньянья, ни Херман Рагастер, ни другие участники экспедиций 1970–1980‑х гг. в реальности не видели мокеле-мбембе. Аньянья менял свои показания несколько раз, и насколько можно понять из его путаных рассказов, он видел не «динозавра», а гигантскую африканскую пресноводную черепаху Trionyx triunguis. Херман Рагастер и его жена Кия утверждают, что якобы видели «длинношеее животное», пересекающее озеро Теле, однако в этот момент рядом с ними находились еще 28 человек, из которых никто ничего подобного не видел!

Неужели мокеле-мбембе навсегда отошел в мир легенд? По мнению Уильяма Гиббонса, говорить об этом рано. В 1985 г. пигмеи рассказывали ему, что в озере Теле живут еще по крайней мере два мокеле-мбембе. В 1988 г. участники японской экспедиции видели на озере нечто, похожее на описанное существо. Однако туземцы, живущие вокруг озера Теле, наотрез отказываются показывать места, где обитает мокеле-мбембе, так как испытывают суеверный страх: считается, что если рассказать об этой тайне белым людям, то нарушителя табу немедленно постигнет большое несчастье, а то и смерть. Это весьма распространенное поверье лишает исследователей возможности получать своевременную информацию относительно новых появлений мокеле-мбембе.

Карлики и великаны

«Хоббиты» с острова Флорес

Остров Флорес, расположенный между Явой и Тимором, сравнительно невелик: его протяженность составляет 360 километров, а ширина – от 12 до 60 километров. На протяжении по крайней мере последнего миллиона лет он был и остается окруженным со всех сторон океаном, так что попасть сюда посуху нельзя. И, тем не менее, около ста тысяч лет назад сюда добрались первые гоминиды. Логично предположить, что они воспользовались какими-то плавучими средствами – например, плотами из бамбука. Но это обстоятельство уже намекает на то, что доисторические мореплаватели находились на определенном технологическом уровне, обладали навыками коллективного труда и, по-видимому, владели членораздельной речью, поскольку для того чтобы организовать и осуществить морское путешествие и переселение хотя бы небольшой группы индивидуумов с одного острова на другой, одного мычания недостаточно.

Кем же были эти отважные и технологически продвинутые родичи человека, покорители морских пространств? Ответ на этот вопрос оказался ошеломляющим: это были… карлики ростом чуть более метра!

За карликами с острова Флорес закрепилось название «хоббиты»

Об этом сенсационном открытии мир узнал осенью 2003 г. Оказывается, еще 13 тысяч лет назад люди современного типа жили бок о бок с людьми совершенно другого вида, отличавшимися низкорослостью и необычно маленьким размером головного мозга. Это открытие было сделано группой австралийских и индонезийских палеоантропологов и археологов, искавших на острове Флорес следы древних миграций Homo sapiens из Азии в Австралию. В сентябре 2003 г. ученые во главе с профессором Майклом Морвудом обнаружили в известняковой пещере Лиан-Буа, в западной части острова, хорошо сохранившийся череп, фрагменты костей ног и рук, а также ребра и кости таза. Возраст находки составлял 18 тыс. лет. Предположительно, это были останки женщины ростом около 100 см, массой от 16 до 29 кг и объемом мозга, как у шимпанзе – около 380 куб. см. Строение таза неоспоримо свидетельствовало о том, что карлица передвигалась на двух ногах. Стертые зубы выдавали ее зрелый возраст, хотя ростом она была с ребенка. Ученые отметили архаичные черты ее анатомии: например, широкий таз и длинную шейку бедра. А мелкие зубы, узкий нос и общая форма черепной коробки напоминали строение современного человека.

В том же году исследователи нашли останки еще одного или двух карликовых существ, а в полевой сезон 2004 г. – еще от 5 до 7 особей. Новое человеческое существо получило наименование Homo floresiensis – «человек флоресский». В просторечии за карликами с острова Флорес закрепилось название «хоббиты» – по аналогии с героями книг Дж. Р. Р. Толкиена.

Различные методы датировки показали, что обнаруженные останки принадлежат современникам Homo sapiens. Однако кто это – люди современного типа или самостоятельный вид? Дебаты по этому поводу разгорелись с момента обнаружения «хоббитов». Главным предметом обсуждения являлся вопрос: а правомочно ли причислять этих карликов к новому виду человека? Может быть, речь идет о хорошо известных азиатских пигмеях, населяющих, в частности, ряд островов на востоке Индийского океана?

Авторы находки исключают такую возможность. Во-первых, пигмеи почти в полтора раза выше «хоббитов» – их рост составляет от 1,4 до 1,5 м. Во-вторых, мозг пигмеев лишь немного уступает в объеме мозгу обычного человека, но при этом почти в три раза крупнее, чем мозг жителей острова Флорес. А массивная черепная коробка последних характерна именно для ранних гоминидных форм.

Кто-то высказал мнение, что «хоббиты» острова Флорес страдали микроцефалией – патологией, при которой мозг развивается лишь до очень небольших размеров. Однако людям с генетическими заболеваниями, обусловливающими чрезмерно малые размеры тела и головного мозга, свойствен целый ряд черт, отсутствующих у «хоббита». Кроме того, такие больные редко достигают зрелого возраста. В то же время у «хоббитов» обнаруживается ряд архаичных особенностей, которые никогда не отмечались у больных микроцефалией.

В 2007 г. в журнале «Science» была опубликована обширная статья, посвященная результатам исследования костей запястья ископаемого «человека флоресского». Как оказалось, они имеют примитивное строение, практически неотличимое от запястья обезьяны. Ничего подобного ни у современного человека, ни у неандертальца не наблюдается. Трапециевидная кость «хоббита» по своему строению напоминает аналогичную часть скелета современных обезьян и более ранних видов ископаемого человека – австралопитека и Homo habilis. Следовательно, речь идет о представителе совершенно особого человеческого вида – боковой ветви возможных предков современного человека, отделившейся от основной линии развития человеческого рода еще до того, как сформировался общий предок современного человека и его близкого родственника неандертальца. По мнению профессора Майкла Морвуда, Homo floresiensis «представляет собой крайне архаичный подвид гоминид очень маленького роста и с очень маленьким объемом мозга. Представители этого подвида расселились из Африки еще до того, как возник наделенный рослым телом и большим мозгом Homo erectus».

Новым аргументом в пользу того, что загадочные «хоббиты» действительно являются представителями ранее неизвестного вида, стали результаты исследования строения черепной коробки и конечностей «хоббитов», опубликованные в мае 2009 г. На основе антропометрического анализа стопы «человека флоресского» профессор Уильям Юнгерс и его коллеги пришли к выводу, что наряду с параметрами, присущими современным людям, строение нижних конечностей «хоббитов» имеет архаические признаки, присущие австралопитекам или шимпанзе. Несмотря на способность к прямохождению, «хоббиты» ходили довольно