Первая мировая война. История Великой войны, которая расколола мир и привела Европу к гибели - Джон Киган

40» проинформировала верно – радиопередатчик с позывным Шеера по-прежнему находился на базе, но, поскольку детализирующий вопрос задан не был, офицеры разведки не уточнили, что, выходя в море, адмирал брал себе другой позывной. Таким образом, на критической стадии подготовки сражения, которое станет крупнейшей морской битвой Первой мировой войны, Джеллико приближался к противнику с явно недостаточной скоростью, тогда как его разведывательное соединение из линейных крейсеров спешило навстречу преждевременному и катастрофическому столкновению с превосходящими силами врага.

Ютландское сражение, как впоследствии стали называть произошедшую битву британцы (немцы упорно держались другого названия – победа при Скагерраке), обещало стать не только самым крупным на той войне, но и самым масштабным в истории военно-морского флота. Ни одно море еще не видело такой концентрации кораблей, причем кораблей больших и быстрых, с мощным вооружением. Флот открытого моря, который вышел из Гельголандской бухты утром 31 мая, состоял из 16 дредноутов, 6 эскадренных броненосцев, 5 линейных крейсеров, 11 легких крейсеров и 61 эсминца. Гранд-Флит и флот линейных крейсеров, который вышел из Скапа-Флоу и Росайта накануне вечером, включал 28 дредноутов, 9 линейных крейсеров, 8 тяжелых крейсеров, 28 легких крейсеров, 78 эсминцев, минный тральщик и корабль с гидропланами на борту – прообраз будущих авианосцев[439]. Обе стороны также вывели в море подводные лодки в надежде, что противник подарит шанс для удачной атаки. План Шеера был основан на возможности заманить британские корабли в расставленную субмаринами ловушку, продемонстрировав свои линкоры у побережья Ютландского полуострова, однако эти надежды не оправдались. Кроме того, ни у немцев, ни у британцев не было достаточного количества аэропланов и дирижаблей, которые тоже могли бы сыграть существенную роль[440]. Таким образом, Ютладское сражение стало самым крупным – и последним в истории военно-морского флота – столкновением только надводных кораблей. Картина боя навсегда осталась в памяти ее участников: плотно выстроенные в колонну линкоры, серые на фоне серой воды Северного моря и серого неба над ним, облака серого дыма из топок котлов. Белыми были только буруны под носами более быстроходных легких крейсеров и эсминцев сопровождения, на всех парах шедших навстречу врагу. Кораблей было так много, что отдаленные боевые порядки сливались с горизонтом или вообще терялись в пелене дождя, затягивавшей поле зрения наблюдателей.

О Ютландском сражении больше всего написано специалистами, и о нем же больше всего спорят ученые. Каждый этап, почти каждая минута столкновения двух флотов нашли отражение в литературе – военной и художественной – и были проанализированы историками, официальными и неофициальными. Последние так и не пришли к согласию, что именно случилось, и почему, и кто одержал победу – немцы или британцы. Определенный успех последних в настоящее время не отрицается, но это нельзя назвать и решающей победой британского флота. Ожидания битанцев не соответствовали достигнутому успеху, и это привело к разногласиям в трактовке событий сражения, а потом и спорам, не утихающим по сей день. Королевский флот, не знавший поражений в крупных морских битвах со времен Трафальгарской, направлялся к Ютландскому полуострову в твердом убеждении, что при столкновении с противником случится еще один Трафальгар. Не случился… Неубедительность результатов этого сражения до сих пор приводит в смятение представителей Королевских военно-морских сил.

Ютландское сражение и война на Северном море

Тем не менее Ютландская битва в общих чертах не выглядит сложной. Ее можно разделить на пять фаз. В первой и второй флот линейных крейсеров под командованием Битти совершил «бег на юг» – навстречу более слабой немецкой флотилии линейных крейсеров, а затем «бег на север» – тогда при встрече с немецкими дредноутами он повернул назад, чтобы заманить их под удар Гранд-Флита, которым командовал Джеллико. Далее последовали два столкновения между дредноутами, прерванные немцами, отвернувшими под напором превосходящей огневой мощи противника. И наконец, после того как немецкие дредноуты отошли и таким образом спаслись от уничтожения, завязался ночной бой, в котором легкие корабли обеих противоборствующих сторон пытались при помощи торпедных атак нанести противнику максимальный урон[441].

На первом этапе флот линейных крейсеров под командованием Битти без потерь миновал линию патрулей подводных лодок Шеера и оказался в пределах 80 километров от разведывательной группы адмирала Хиппера. Затем случай направил противников навстречу друг другу. Их легкие крейсера отклонились от курса, чтобы досмотреть торговое судно одной из нейтральных стран, обнаружили друг друга, и две группы линейных крейсеров вошли в соприкосновение. И те и другие открыли огонь, причем из-за проблем со связью у британцев немцы оказались точнее. Более того, их снаряды поразили корабли, недостаточно защищенные броней, команды которых к тому же пренебрегли системой предварительной подготовки боеприпасов. Сначала под огонь попал «Индефатигебл», затем «Куин Мэри», в результате чего возникли пожары в перегрузочных отделениях, где скопилось слишком много пороховых зарядов, предназначенных для доставки в башни. Оба линейных крейсера взорвались и затонули. Численное превосходство Битти исчезло на глазах.

Баланс сил в пользу британцев снова сместило появление четырех быстроходных линкоров, однако тут и оставшиеся линейные крейсеры, и подошедшие на помощь поняли, что им противостоят основные силы немецких дредноутов. Они повернули в направлении Гранд-Флита, и начался «бег на север». 380-миллиметровые орудия быстроходных линейных крейсеров нанесли бросившимся в погоню немцам серьезный урон – невезучий «Зейдлиц», пострадавший в сражении при Доггер-банке, снова получил повреждения, поэтому, когда в начале седьмого вечера дредноуты Шеера попали под огонь флота Джеллико, боевые порядки немцев были расстроены. Впрочем, они сумели добиться еще одного успеха – расстреляли «Инвинсибл». Этот линейный крейсер взорвался по той же причине, что «Индефатигебл» и «Куин Мэри»… Затем огонь британских орудий большего калибра стал таким плотным, что Шеер поспешил дать команду к отступлению и скрылся в сгущавшейся темноте, опускавшейся на Северное море.

На этом столкновение, не удовлетворившее ни одну из сторон и никому не принесшее победу, могло бы и закончиться, однако Шеер снова решил повернуть назад – возможно, чтобы помочь поврежденному легкому крейсеру «Висбаден», который отстал, а может быть, надеялся, что удастся проскользнуть за кормами флота Джеллико, продолжавшего двигаться к Гельголандской бухте, и выйти в Балтийское море через Скагеррак. Но Гранд-Флит снова сбросил скорость, в результате чего немецкие дредноуты, которые держали курс на северо-восток, столкнулись с британскими кораблями, шедшими на юго-восток, чтобы отрезать им путь безопасного отхода. Более того, в момент встречи британцы были развернуты по фронту, борт к борту, а немцы шли в кильватерном строю – эта позиция, известная под названием «Т», давала англичанам существенное преимущество. Они могли задействовать все свои орудия, а корабли немецкого флота, идя друг за другом, были для них удобной мишенью. Десять минут боя,