Большая книга о счастье - Лео Борманс

Что делает человека счастливым? При изучении групп с разными возрастными категориями в Лиме мне пришли в голову следующие ответы и в следующем порядке: крепкое здоровье, хорошие отношения с Богом и дружная семья. Но я обнаружил, что эти три «вещи» меняются в зависимости от пола, возраста и семейного положения. Например, для молодых двадцатилетних студентов главной целью являлось достижение профессионального успеха, в то время как шестидесятилетние более всего мечтали о (как упоминалось и ранее) дружной семье и хороших отношениях с Создателем. Разумеется, те «вещи», которые делают одного человека счастливым, необязательно осчастливят другого. Счастье очень индивидуально.

Как влияет возраст? Чаще всего считается, что пожилые люди менее счастливы, чем молодые. В поддержку этой гипотезы выдвигаются следующие факты: увядающее здоровье, одиночество, часто связанное с потерей своей второй половины, постепенная потеря друзей и родственников, плюс ко всему иные проблемы, приходящие с возрастом. Тем не менее исследования, затрагивающие возраст и счастье, выявили, что люди в свои шестьдесят и семьдесят часто счастливы. Частично это связано с их возможностью лучше управлять своими эмоциями. Они научились контролировать как позитивные, так и негативные события. Они не приходят в чрезмерное возбуждение, ни когда узнают, что выиграли в лотерею, ни когда получают плохие новости. Они пропускают этот эмоциональный раздражитель преимущественно через когнитивное мышление. Нужно отметить, однако, что эта информация скорее относится к пожилым людям, живущим у себя дома или в семье. В противоположность этому пожилые люди, живущие в домах престарелых, часто демонстрируют симптомы депрессии, одиночества, раздражительный характер и заняты другими проблемами, делающими их несчастными.

Влияет ли семейное положение на счастье людей? В своем исследовании мы обнаружили, что женатые люди счастливее одиноких. Среди женатых мужчин и замужних женщин нет значительных отличий в уровне счастья. Можно предположить, что женатые люди – как мужчины, так и женщины – обладают приятным эмоциональным опытом на протяжении своей семейной жизни. Было выявлено, что эмоциональный баланс в паре и взаимное наслаждение способствуют стабильности в браке. И наоборот, негативный опыт и эгоцентричное поведение могут привести к кризису взаимоотношений. Некоторые исследователи замечали, что мужчины и женщины, несчастливые в браке, страдают от распространенных психических отклонений: невротического состояния, авторитаризма, агрессивного поведения и т. д.

Какие же личные характеристики делают нас счастливыми? Мы обнаружили, что существуют психологические факторы, которые напрямую способствуют счастью, как, например, экстраверсия. И верно – экстраверты достигают более высокого уровня счастья, нежели интроверты. Ведь ключевыми моментами удовлетворенности жизнью являются ощущения комфорта от того, кто мы и чего достигли. Это суждение является результатом самооценки, поскольку именно на основе позитивной самооценки люди осознают свою важность: они уверены в своих возможностях и качествах, чтобы встретить лицом к лицу жизненные повороты и определиться со следующим шагом. Существует очень тесная связь между счастьем и самоуважением, которое ни в коем случае не должно привести к нарциссизму или чрезмерному самолюбованию. И наконец, доказано, что «частота положительных эмоций» способствует счастью. Это означает, что любое действие или замечание, которое поощряет или примечает ценность человека в повседневной жизни, сделает его счастливым. Мы все жаждем признания. В то время как положительные воздействия (если они вызывают умеренные эмоции) улучшают наше состояние, более значительные эмоциональные воздействия не ведут к ощущению счастья. Греческие философы уже в свое время знали, что чувственные удовольствия не способствуют счастью. Наоборот, они имеют тенденцию к нарушению равновесия, от которого зависит счастливая жизнь. И это великая истина, независимо от того, молоды вы или стары, мужчина или женщина, женаты или одиноки.