Орочье наказание для воровки сладостей - Алиса Буланова

Алиса Буланова

Орочье наказание для воровки сладостей

Глава 1

Берта

— Эй! А ну, стоять, оборванцы! — кричат нам вслед орки-стражники.

Мы с Эрихом переглядываемся и даём дёру. Какой дурак вообще остановится, когда за ним гонится орк? Этих чудищ в городе никто не любит, хоть они его и сторожат. Слишком уж внешность у них отталкивающая для большинства: грубая зелёная кожа, которую подчас даже арбалетные болты не берут, огромное мощное тело, словно бы созданное крушить всё на своём пути, и пасть с клыками, что толком и внутри не помещаются.

Хотя орков боятся, но тем не менее любой торговец имеет знакомство с ними ради сохранности своих товаров, а больше половины мужчин в городе с наступлением сезона снова пойдут наниматься в рудники, что давным-давно держат орки на Рогатой горе. Так уж повелось в этой местности с давних пор.

— Берта, сюда! — кричит мне Эрих и сворачивает в переулок.

Я же, не обращая внимания на него, бегу вперёд и упираюсь в глухую стену. Пробую подпрыгнуть и уцепиться за край, чтобы перелезть. Однако преследующий меня громила хватается за мою рубашку.

— Не так быстро, дружок! — произносит низким грудным голосом.

Я срываюсь и лечу прямо в его огромные лапищи. Жду чего-то ужасного. Кажется, сердце вот-вот остановится. Но орк всего лишь ловит меня и удерживает, словно жених невесту.

— Экой ты лёгкий. А по стенам лазать нехорошо, так и расшибиться недолго. Погоди-ка… так ты девушка?

Я смотрю в его зелёные глаза, чуть прикрытые иссиня-чёрной чёлкой, и сердце замирает, но уже совсем по другой причине. Я, наверное, с ума сошла от страха, но этот орк кажется мне привлекательным. Его мускулистые руки и широкие плечи, его скуластое лицо, и даже его небольшие клыки — от всего этого жар проходит по телу и кругом голова. Я даже забываю, насколько опасно для меня быть пойманной. Мне хочется, чтобы этот миг никогда не заканчивался. Такое странное наваждение…

Внезапно за спиной орка появляется Эрих. Он подхватывает с земли булыжник и швыряет его прямо в голову моему преследователю и спасителю.

— Отпусти мою сестру, страшила! — кричит он.

Орк болезненно морщится. Мне становится не по себе. И чего это я размякла? Совсем, что ли, спятила?! Это ж, орк-стражник. Такие ловят людей, а после отправляют работать на рудники. А я пока не хочу сгинуть в шахте. Мне ведь всего восемнадцать!

— Пусти! — вскрикиваю я запоздало и спрыгиваю на землю. Тут же падаю, больно ударившись коленками, но, не подавая вида, поднимаюсь и вслед за Эрихом убегаю прочь. Секретный путь из переулков и подворотен выводит нас прочь из города.

Лишь оказавшись за городской стеной, я, наконец, останавливаюсь и оглядываюсь. Разумеется, за нами уже давно никто не гонится. Как только такие, как я, оказываются за пределами рынка, сразу же становятся незаметными для всего мира. Орков не любят, но бояться и уважают за силу и деловую хватку. Нас же, оставленнышей, выросших в Лютом лесу у подножия Рогатой горы, люди предпочитают игнорировать. Ведь мы напоминаем им об их грехах.

— Фух, чудом пронесло! — вздыхает Эрих. — И какая нелёгкая тебя понесла прямо?! Не знала, что ли, что там тупик?

— Запамятовала, — отвечаю я, не поднимая глаз. На самом деле все мои мысли по-прежнему заняты тем огромным орком. Кажется, я всё ещё ощущаю его руки на своей спине и под коленками, отчего сладкая дрожь пробегает по телу волнами.

— Керкус Всемогущий! — восклицает брат. — Как такое можно забыть? Никак тебя любовная хворь одолела, что всё важное из головы выветрилось.

Он усмехается, а я краснею. Ведь и правда одолела, и ничего тут не попишешь. Сердце колотится так, что того гляди выскочит из груди. Перед глазами зелёное лицо с внимательным взглядом. Да что же это такое! Как меня угораздило?! Пропащая я, пропащая… И на взаимность не могу надеяться, и поплакаться братьям тоже не могу. Ведь если расскажу им, что влюбилась в орка, то меня совершенно точно поднимут на смех. А потом ещё и издеваться будут до скончания веков, подкладывая мне лягушек в дом на дереве.

— Ладно! Чего встала-то? Пошли! Младшие там заждались уж поди, — бросает Эрих, устремляясь в сторону леса. — Я у пекаря свежего хлеба стащил. Гляди!

Он отгибает ворот и даёт мне заглянуть себе за пазуху. Вижу пару больших серых короваев и несколько маленьких светлых булочек. Невольно перевожу взгляд на его тело — волосатый живот и чуть мускулистую грудь. Вроде бы он тоже парень. И как говорят некоторые горожанки, вполне симпатичный — высокий, с благородными чертами лица, светлыми волосами и кожей. Но внутри ничего не ёкает, не дрожит. И лицо не обдаёт жаром. Интересно, это потому, что мы выросли с ним вместе, и он мне как настоящий брат? Или просто потому, что он не зелёный?

— А у тебя чего? — спрашивает Эрих, выводя меня из раздумий. Я уже собираюсь оттянуть рубашку и показать ему, чего успела наворовать, но вдруг останавливаюсь. Откуда-то вдруг берётся смущение.

— Да у меня так, сладости всякие, — отвечаю я, отводя взгляд.

Эрих кивает довольно. Сегодняшняя наша вылазка в город удалась. Вместе с похлёбкой из пшеничных отрубей еды, что мы раздобыли, хватит на неделю. А через неделю мы снова отправимся в город на наш «промысел». Увижу ли я тогда того орка снова?

Глава 2

Городские стены оказываются далеко позади. Мы с Эрихом пробираемся сквозь густой лес. Чем глубже мы заходим, тем спокойнее становится на душе. Я вздыхаю одновременно с грустью и облегчением. Осень в наших местах обычно тёплая, но лес уже пропитан сыростью, а ночами стелется густой туман. Лиственные деревья уже начали сбрасывать своё золотое убранство, постепенно устилая землю шуршащим ковром. В воздухе витает терпкий запах прелых листьев, хвои и далёкого дыма от костра, где греются мои братья.

Лагерь виднеется впереди: сеть деревянных домиков, спрятанных среди желтеющей листвы высоких дубов. Некоторые построены на толстых ветвях деревьев и соединены между собой верёвочными мостиками. Другие — землянки, уютно устроенные в корнях. От костра по округе расползается запах жареного лука и печёной картошки. Кажется, кое-кто похозяйничал в