Отличница и Тёмный принц - Анна Снегова

Отличница и Тёмный принц

Анна Снегова

Глава 1 

Цепочка ошибок, которая привела меня к нынешней катастрофе, началась с одного-единственного письма.

Письма, которого я должна была послушаться! Но из-за своего дурацкого характера поступила, конечно же, наперекор.

«Несси, детка! Держись подальше от Академии Моргейт! Будь хорошей девочкой и обещай мне, что не повторишь моей ошибки. Чтоб ноги твоей здесь не было! Не могу сказать больше. Любящая тебя, А.»

Амалия, моя старшая сестра, ни разу меня не обманывала. И не строила из себя надменную всезнайку, как это свойственно старшим сёстрам. После смерти родителей именно она меня берегла, именно она стала самым близким другом, ей я доверяла больше, чем себе.

Когда она «вытащила счастливый билет» и поступила в прославленную Академию Моргейт, куда драконы принимали только самых одарённых магов из простолюдинов, да и то в качестве большого исключения, я словно осиротела во второй раз.

Студенты Академии живут изолированно от всего мира пять лет. Встречи с родными запрещены. Вырастить мага – это вам не индейку откормить к празднику! Надо вложить бездну сил и знаний. От Амалии не было ни единой весточки целый год. Я так скучала! Невозможно передать словами. Переживала, на стенки лезла. Так ждала хоть строчки. И вот теперь приходит… такое.

Письмо рассыпалось в пепел в моих руках, стоило мне его дочитать. Я растерянно посмотрела на чёрные пыльные следы на пальцах, которые пахли жжёной бумагой и дымом.

У нас никогда не было секретов друг от друга. Раз она не говорит прямо, почему мне нельзя поступать в Академию вслед за ней, как мы договорились, значит, не может. Есть серьёзные причины.

Запугали? Пригрозили какими-то последствиями для учёбы? И что такого может быть опасного в учебном заведении, пусть и магическом, пусть и таком, в котором учатся очень, очень непростые студенты? Это же всего лишь Академия.

В тревоге я принялась мерить шагами туда-сюда свою крохотную комнату в мансарде под скошенной крышей, которую выделила мне бабушка. После смерти отца бабуля приняла нас сестрой, хотя и сама была небогата. Мы с Амалией мечтали, что вот отучимся, найдём шикарное место для службы – желательно, где-нибудь рядышком – и купим ей отличный новый дом. Мы болтали об этом ночи напролёт. Мы зубрили от корки до корки учебники в нашей простой городской школе, где учились бок о бок с детьми бакалейщиков и гончаров. И знали, что кроме наших мозгов ничто не поможет нам пробиться. Мозгов – и магического дара, пусть и слабенького.

Для артефактора или зельевара и такой сгодится. Если хорошенько учиться. А в идеале получить диплом Академии Моргейт, самого знаменитого учебного заведения королевства. И мы собирались!

Что же случилось?

Я остановилась посреди комнаты и нервно сглотнула комок в горле.

С Ами точно не всё хорошо. Сердцем чую. Которое прямо сейчас бьётся перепуганной птицей в груди.

Если она своим письмом собиралась отговорить меня от поступления, то добилась совершенно противоположного эффекта.

Я костьми лягу, но поступлю! И узнаю, что там происходит. Под чёрными крышами Академии Моргейт.

***

- Только через мой труп, Агнесс О Мелли!!

Моя бабка, Аделаида О Мелли, даром что разменяла уже девятый десяток. Мощи в её голосе дракон бы позавидовал.

Стены тряслись прямо-таки буквально, а стёкла на крохотной кухне дребезжали, когда она распекала меня во всю мощь своих старческих лёгких.

- Что такого? Амалия же поступила в Академию Моргейт. И я тоже хочу! – решила закосить под дурочку я.

О письме сестры благоразумно решила не рассказывать. Это был не самый лучший способ убедить бабулю, что поступать мне надо именно туда.

- Я смолчала, когда твоя сестра ослушалась моего приказа и сбежала. А я ей говорила, чтоб духу её не было возле этого гиблого места! И вот тебе, пожалуйста. Целый год прошёл – ни письма, ни весточки!

Ну, предположим, весточка как раз есть. Но опустим пока этот вопрос. Вряд ли такая весточка способна успокоить бабулю.

Я чинно сложила руки на коленях своего старенького серого платья и приготовилась дальше играть роль примерной отличницы, как я привыкла. Кивать, и надеяться, что бабушка не додумается меня запереть. С неё бы сталось.

Бум!

Железное остриё трости вонзилось в дряхлые доски, и бабушка снова прошлась мимо меня, кипя гневом.

- Почему никто никогда меня не хочет слушать! Ну хоть ты-то будь умницей! Я всегда думала, из всех О Мелли у тебя самая трезвая голова на плечах.

Та-ак.

- А кто ещё тебя не хотел слушать, бабушка? – невинным голоском уточнила я.

Она остановилась прямо напротив меня. Грозным орлиным взглядом пронзала пару минут. А потом выдала такое, что у меня вся жизнь промелькнула перед глазами и перевернулась с ног на голову.

- Твоя мать. Я отговаривала её на этой самой кухне, так же, как и тебя. Как и Амалию.

Сердце подскочило куда-то к горлу.

- Мама училась в Академии Моргейт?

Бабушка медленно кивнула, не сводя с меня пронзительного взгляда.

- Это было после того, как умер ваш отец. Вы с Ами остались малютками, совсем крохами. Нам трудновато пришлось. Алисса решила, что если выучится, сможет найти приличную работу и обеспечить ваше будущее. Я… отговаривала, как могла. Но она всегда была упрямая, ваша мама. Вы обе в неё пошли.

Её глаза блестели.

Я сама едва сдерживалась, чтоб не зареветь. Со старенького портрета над камином до сих пор смотрела на нас улыбчивая молодая женщина, держащая на коленях двух крохотных девчонок. Тёмно-русая Ами. Светловолосая Несси. Наш фамильный синий взгляд. Даже бабушкины глаза не растеряли этой синевы с возрастом.

Всего один портрет. Это единственное воспоминание о маме, которое у меня есть. Амалия хоть немного помнит. Мне было два, когда она ушла… чтобы больше не вернуться.

- Мама пропала в Академии Моргейт? – сдержанно проговорила я.

Бабушка качнула головой.

- Нет, она успела закончить. Присылала мне письмо сразу после выпускных экзаменов. Говорила, что ей предложили хорошую работу. Она не успела сказать, какую. И это… было её последнее письмо. Последний раз, когда я видела свою дочь – это в тот день, как пыталась отговорить её от поступления в это проклятое место. Оно всем в нашей семье приносит несчастья! Вот и Амалия… она сбежала, не спросив меня. Надеюсь, хотя