Жена по контракту. Развода не будет?! - Оксана Волконская

Оксана Волконская

Жена по контракту. Развода не будет?!

Глава 1

— Мы должны пожениться, — как что-то само собой разумеющееся объявил мне наглый блондин с пронзительными глазами. А я…

Я недоуменно моргнула, сомневаясь в услышанном. Но нет — он выглядел на редкость серьезным. И это настолько не укладывалось в моей голове, что я расхохоталась. Громко, весело и со вкусом. Как будто речь шла не о такой важной вещи, как брак, а о походе в цирк.

— И что это ты смеешься? — прищурил глаза мужчина. На глубине серебристых глаз мелькнула тьма. Обжигающая и всепоглощающая. Но даже она не могла меня напугать.

Да и как я вообще могла реагировать, если Аласдэр Коултер, герцог Ристан делает мне предложение? Точнее не делает, а ставит меня в известность. Он даже моего мнения не спрашивает. И только мое несвоевременное веселье не дает мне его проклясть. Пока не дает.

— А что мне, плакать, что ли? — искренне удивилась я, пытаясь обрести серьезность. Не получалось. Нервные смешки все равно прорывались сквозь невозмутимую мину. М-да, плохая из меня леди. Зато ведьма хорошая.

— Вообще-то нормальные леди должны быть хотя бы сделать вид, что польщены, когда им делают предложение, — с легкой язвительностью проговорил Аласдэр. И вот эта привычная ирония и привела меня в чувство. Я откинулась на спинку кресла и уже спокойнее проговорила.

— Во-первых, ты не делал мне предложение. Ты просто поставил меня в известность, что мы должны пожениться. Это несколько разные вещи. А во-вторых, — тут на моих губах заиграла коварная улыбка. — Я ненормальная леди. Но ты ведь именно по этой причине ко мне и пришел, правда?

Он усмехнулся. И это стало ответом на мой вопрос. Он вовсе не собирался рассказывать мне о неземной любви и прочих романтических прелестях. Нет, это вовсе не в духе Аласдэра. Да что там, он, кажется, вообще в это чувство не слишком-то верит. И в его предложении отсутствует всякий романтический подтекст. Это просто факт. Мы должны пожениться.

Кому? Зачем? Я вот лично ничего никому не должна и не собираюсь отдавать чужие долги!

— Селентия, ты очень проницательная леди, — сообщил мне и без того известный факт новоявленный жених. — И, думаю, ты прекрасно понимаешь, что в нашей ситуации это самый лучший вариант.

— Ну почему же? Просвети уж, будь любезен, — выгнула бровь я, не отводя взгляда. И что же он сейчас на это ответит?

Аласдэр же молчал, оглядывая кабинет, который я организовала в своей лавке. Небольшой, но вполне уютный, его размера хватало для того, чтобы решать вопросы и заниматься бухгалтерией. Конечно, для аристократки из древнего рода — не лучший вариант, но меня все устраивало. Это мой путь, и прокладываю я его тоже самостоятельно.

— Хотя бы потому, что когда ты станешь моей женой, тебе будет позволено куда большее, — веско проговорил он. Я едва вновь не расхохоталась — насилу удержалась.

— Ал, мне кажется, ты несколько не понимаешь расклад, — мило улыбнулась я. Так мило, что любой другой, увидев подобную улыбку у ведьмы, уже сбежал бы, поджав хвост. Даже если этого хвоста у него и не было никогда в помине. А этот даже бровью не пошевелил. Впрочем, у моего собеседника инстинкт самосохранения благополучно самоубился еще в детстве, как только познакомился со своим обладателем. — Меня вполне устраивает моя жизнь. Я занимаюсь любимым делом, избавилась от необходимости посещать балы и другие светские мероприятия и…

— Хочешь сказать, твоя бабушка уже не жаждет выдать тебя замуж? — недоверчиво переспросил Аласдэр, а я против воли вздохнула.

Я должна была заподозрить подвох еще в тот момент, когда блондин появился на пороге моей лавки. Но он сперва строил из себя вполне приличного покупателя, даже приобрел несколько зелий, потом попросил уделить ему время для разговора. Учитывая, что он только что стал моим клиентом, посылать его далеко и надолго было, по меньшей мере, неприлично. Пришлось согласиться. Правда, мне и в голову не могло прийти, что он так далеко зайдет. Да еще и без всяких предпосылок.

— Хочу сказать, что я вполне могу с этим справиться, Аласдэр, — прямо встретила его взгляд я. — А вот с чего ты вдруг под венец поторопился? Не верю, что тебя, такого грозного, наконец-то допекли!

Замечание, конечно, насмешливое, но доля правды в нем тоже была. Бабушка Ала являлась лучшей подругой моей, и это накладывало свой отпечаток. Мы знали друг друга много лет, столько же и препирались. Впрочем, это никак не влияло на надежды старшего поколения породниться. Но леди Диана, бабушка Ала, должна уже успокоиться — старшего внука, Дамиана Ратледжа, она благополучно женила. Младшему вроде бы дали передышку. Да и Аласдэр вовсе не напоминал покорного бабушкиного внучка, который стал бы портить себе жизнь из-за того, что его пилят. А пилили Ала постоянно. И во всем виноват его вредный, неугомонный характер, с которым он с изящностью слона благополучно вляпывался в различные ситуации. И это притом, что сейчас он является очень даже почтенным лордом! Лучший артефактор нашего королевства, второй по силе носитель темной магии! Едва ли в этом мире так много людей, которые могли бы ему что-то диктовать.

— Меня не допекли, — спокойно отозвался Аласдэр. — Вот мне действительно нужно жениться. И как можно скорее. Поможешь мне, Селена?

Помогу. Еще как помогу. Чем-нибудь тяжелым по голове. Или каким-то проклятьем.

Видимо, на моем лице промелькнуло что-то кровожадное. Потому что в ответ на мои мысли я заметила краем глаза движение на стеллаже, рядом с которым сидел Аласдэр.

— И что тебя заставило пожертвовать самым ценным, что есть у мужчины? — насмешливо поинтересовалась я и, заметив быстрый взгляд, направленный вниз, не удержалась. — Ал, не надо смотреть на свои брюки. Я говорю исключительно о холостяцкой свободе и не залюбленном мозге.

— Воспитанная леди этого бы не заметила, — прищурился тем временем этот гад. И все бы ничего, вот только в его глазах промелькнула насмешка. И в голосе появилась уверенность. Ну конечно! Вот такое общение для нас куда привычнее, чем его предыдущее предложение. И мне дико интересно, что за ядреное зелье он успел выпить, что явился ко мне с предложением руки и того язвительного органа, что у нормальных людей называется сердцем.

— Мы уже установили, что к воспитанной леди ты бы с подобным не явился, — хладнокровно отозвалась я. — Итак, зачем тебе брак?

— Потому что моим семейным