Стражи Особого Назначения 3 - Катерина Дэй

Катерина Дэй

Стражи Особого Назначения 3

Часть III. Глава 1

Песок и ветер…

И больше ничего.

Проклятая жара!

Как и песок, ветер был горячим и душным.

Поправив маску, закрывавшую нос и нижнюю часть лица, Рейз со своим отрядом двинулся вперед. Даже закрытая многослойная одежда не спасала от жары, но позволяла передвигаться скрытно, бесшумно и быстро, без стеснения движений. Глаза пришлось красить сурьмой, что предохраняло от ожогов под палящими солнечными лучами.

Песок скользил под ногами, но был плотным. Рейз знал, что песок мог быть и опасен. Его кровный брат говорил, что есть такие обманчивые места, как Поющие Пески. Они были зыбучими, и любое неверное движение грозило провалом в засасывающую бездну. Шакал научил стражей обходить такие места или двигаться по ним так осторожно, чтобы не провалиться.

Воины поднялись на вершину красной дюны и огляделись. В точности такие же дюны окружали их со всех сторон, уменьшаясь и уходя к горизонту. Повсюду простиралась бескрайняя пустыня.

В голове звенело. Здешняя жара была иной. Иссушающей. Рейз согласился бы отдать что угодно за пару минут холодного ветра. Он достал бурдюк с водой: тот был пугающе легким. Сделав несколько глотков почти горячей, начинающей протухать воды, он отдал парням безмолвный приказ двигаться дальше. Изредка им встречались ящерицы да жалкие пучочки травы. Песчаные холмы становились выше, потом их круто увело вниз.

— Адское гребаное место, — прорычал Леон, делая на ходу глоток воды из бурдюка.

— Ни одного ниг'асса, — оглядывался Джинкс. — Мертвое гиблое место. Каждый раз, как оказываюсь здесь, то поражаюсь этим местам.

— И так каждая наша вылазка — пески, палящее солнце и ни души, — согласился с ним Леон.

— Вернемся назад? — предложил Слеш. — Скоро солнце будет в зените. Может ближе к ночи на разведку выйдем?

— Нет уж, — рыкнул Рейз, — ночью у меня другие обязанности.

Парни рассмеялись, зная, какие «обязанности» ожидают их командира по ночам.

— Идите в бездну, — ускорился Рейз игнорируя подколы и шуточки друзей в свой адрес. И не сдержал мимолетной улыбки от предвкушения того момента, когда вернется и прижмет к себе свою Иви, как вдохнет ее сногсшибательный аромат, а потом…

Он тряхнул головой и запретил себе думать о своей обожаемой паре, о той, которая могла поставить его на колени, о той, которая заставляла его урчать, смеяться и наслаждаться жизнью. Рядом с ней невозможное казалось возможным, солнце светило ярче, он счастливо смеялся. Благодаря ей он перестал быть бесстрастным наблюдателем жизни, потому что она пробудила в нем такие черты натуры, о которых он даже не подозревал, пробудила не только тело, но и дух!

Рейз вновь мотнул головой отгоняя соблазнительный образ своей обнаженной конфетки. Ему нужна ясная голова и предельная концентрация. Он сосредоточился, взял разбушевавшееся эмоции под контроль и теперь не отводил взгляда от дюн, встревожено высматривая малейшее движение. И именно он первым заметил впереди нечто необычное.

Прищурившись, Рейз внимательно всмотрелся вдаль, но против солнца различил лишь темные силуэты.

— Я вижу что-то впереди, — негромко произнес Форс доставая увеличительную трубу. Его примеру последовали остальные.

Воцарилась оглушающая тишина. Мужчины были выжидающими, напряженными и готовыми вступить в схватку.

— Что там? — прищурился Леон.

— Всем быть наготове, — тихо скомандовал Рейз. — Джинкс, Неон и Форс идем вперед, остальные прикрывают нас.

Парни во главе с командиром двинулись вперед, а Слеш, Леон и Айс спрятались за высокие песчаные холмы держа наготове арбалеты и агарные бомбы.

Рейз и парни медленно продвигались вперед, а достигнув цели, замерли.

— Что за дерьмо! — выдохнул Джинкс.

Чуть менее чем в двух метрах над землей, на сухом единственном на всю округу дереве, висела большая клетка, полная людей.

Мертвых. Иссушенных. Из-за ужасающей худобы они напоминали скелеты в одежде, если можно так назвать лохмотья. От их вида и запаха затошнило, даже у Рейза видавшего и не такое, свело желудок. Краем глаза он заметил, что к нему подошли парни.

— Дерьмо! — процедил сквозь зубы Неон.

— Это последние рожденные, — озвучил свои наблюдения Форс.

— Их оставили умирать в пекле. Они провисели тут не один день, — ужаснулся Джинкс.

— Жуткая смерть, — отвернулся Неон, заметив, как к ним подходили Слеш, Леон и Айс.

— Что за гребаное дерьмо! — воскликнул Леон.

— Мы не можем их вот так оставить, — приглушенно сказал подошедший близко к клетке Слеш.

— Нужно сжечь, — надтреснутым голосом проговорил Рейз. Несмотря на жару, он чувствовал лишь пронизывающий холод.

— Как же я ненавижу этих мерзких чешуйчатых тварей, — в голосе Айса слышалась чистая неприкрытая ничем ненависть. — Даже своих убивают изощренными способами.

— Я все сделаю, — шагнул к клетке Форс и вытащил агарную взрывчатку. Мужчины отошли на приличное расстояние и смотрели, как горела клетка с мертвыми существами так похожими на людей. Мужчины разом поморщились, когда в небо устремился черный дым с характерным запахом.

— Дойдем до тех холмов, а потом повернем обратно, — Рейз устремился вперед.

Первый отряд снова продолжил свой путь.

Через полтора часа изнуряющего пути, Форс внезапно объявил, что слышит рычание.

Мужчины упали на песок держа наготове арбалеты и кинжалы. Рейз жестами отдал команду медленно ползти к небольшим холмам. Вытащив увеличительные трубы, они наблюдали, как ниг'ассы столпившись кучей в круг рычали и ревели.

— Дерьмо, — тихо выругался Рейз, наблюдая за тем, как один огромный ящер дрался с парнем, а остальные подбадривали. Из-за такого расстояния Рейз не мог сказать какому племени принадлежал паренек, но сражался он весьма умело несмотря на то, что был весь в крови и измучен.

— Что будем делать? — прошептал Форс.

— Парень нежилец, — пробасил гортанно Джинкс. — Пока мы до них добежим, его убьют.

— Ящеров тридцать семь, — насчитал Неон. — Нас мало, чтобы вступить с ними в бой.

— Хренова херня, — прорычал Леон, и все снова наблюдали, как парень ногой ударил ящера в живот. Тот повалился, словно срубленное дерево. К нему направился другой ящер и от его удара в голову парень пошатнулся, и попятился согнувшись пополам, но смотрел из-под нависающих волос на врага.

Рейз почувствовал не только восхищение его силе духа, но и одновременно первобытный гнев на ниг'ассов.

— Мрази, — выругался Айс поддавшись вперед.

— Не делай этого Кридан, — остановил его жестким приказом Рейз, когда Айс дернулся вперед движимый инстинктами мести и ярости. — Ты ничем ему не поможешь. Оценивай реально наши шансы. Мы окажемся в ловушке. Парню не поможем и себя подставим.

Как командир, Рейз не мог поставить команду под удар.

Айс тихо выругался