Рыжая приманка для попаданки - Алла Султанова

Глава 1

– Шелдон! Ты, рыжее чудовище! Я же велел тебе не притаскивать больше девушек в замок!

– Маа-у! Милорд, она не для вас.

Я открыла глаза и обвела помещение затуманенным взглядом.

– П-помогите… – просипела и, облизнув пересохшие губы, повторила: – помогите.

– Тсс! – Кто-то шикнул, и послышались приближающиеся шаги.

Медленно повернув голову, я увидела мужчину. Он стоял рядом с кроватью, на которой я лежала, и встревоженно смотрел на меня.

– Вы только не волнуйтесь… – ласково произнёс незнакомец.

Усмехнувшись, я покачала головой.

– Вот именно после этих слов, обычно, стоит начинать волноваться, – проговорив, приподнялась на локте. – Где я?

Нерешительно закусив губу, он посмотрел на кота.

– Маа-у! – Протянул питомец, соскочив со стола на пол.

Досадливо цокнув языком, мужчина сел на край кровати. Взял мою ладонь в руки и заглянул в глаза.

– Вы готовы услышать правду, или желаете оставаться в неведении?

Я была слегка озадачена, услышав его вопрос. Высвободив руку, села и уставилась на него.

– Ты издеваешься?

– Мауу! – Заорал рыжий кот, приблизившись к нам.

– Да, ты прав… – неуверенно пробормотал незнакомец и снова обратился ко мне: – мисс, вы оказались здесь не по своей воле…

– Я заметила, – процедила сквозь зубы, сверля его гневным взглядом.

Он тяжело вздохнул.

– И? – Я тряхнула рыжей шевелюрой, теряя терпение, – ближе к делу.

– Мау! – Кот сел рядом с кроватью.

– Может, сам тогда расскажешь? – Выпалил мужчина. – Почему я должен один всё расхлёбывать? Надоело, Шелдон. Я же просил тебя не притаскивать девушек! Это не мыши…

Незнакомец скрестил руки на груди и, насупившись, уставился на питомца.

– Ладно, – кот пошевелил усами и выжидающе посмотрел на меня. – Сейчас начнётся…

Набрав полную грудь воздуха, я завопила.

– Началось… – прикрыл глаза питомец.

– Ты! Ты! – Хватая ртом воздух, указала на животное.

– Шелдон, – представился кот.

Я вскочила на кровать и обхватила голову руками.

– Вот так, обычно на крыс реагируют, – осуждающе покачал мордой кот, – обидно как-то.

Мужчина встал и протянул ко мне ладонь.

– Давайте помогу вам спуститься, – задумавшись, продолжил после непродолжительной паузы: – я не успел представиться. Лорд Эдгар Брэдфорд.

Кот вильнул хвостом.

– Слышь, рыжая, имя своё назови, – снисходительным тоном сказал он.

– Я? – Выдохнула, уставившись на животное.

Кот отвернулся и недовольно зашипел.

– Шелдон, прекрати, – мужчина нахмурил лоб. И, переведя на меня взгляд, просиял. – Представьтесь, пожалуйста, мисс.

У меня предательски задрожал подбородок. Судорожно вздохнув, произнесла:

– Я с ума сошла? Это последствие переутомления? Да?

– Когда помрёшь, отдохнёшь, – фыркнул кот.

– Шелдон, – с упрёком сказал Эдгар. И, слегка поведя бровью, протянул ко мне вторую руку, – позвольте помочь вам спуститься. Мисс, я могу узнать ваше имя?

– Зачем? – Протянул кот, – давай дадим ей кличку.

Прыгнув на кожаное кресло, довольный Шелдон сузил глаза.

– Морковка… – медленно моргнув, добавил: – она же рыжая.

Отрицательно покачав головой, я одарила кота хмурым взглядом.

– Никакой морковки! Меня зовут Мелиса Остин, – схватив предложенную лордом руку, спустилась на пол, – а тебя, рыжий, я помню…

Подбоченившись, шагнула в его сторону.

Глава 2

– Ты крутился около моей работы. Выпрашивал еду, – меня тут осенило, – ты присматривал, кого забрать?!

– Пф! И что? – Кот прижал уши.

– Почему я? – Взвизгнула я и топнула ногой.

Шелдон, чувствуя моё негодование, спрыгнул с кресла и спрятался под ним.

– Я долго наблюдал за тобой, – пропищал он, не решившись выглянуть, – ты лучше всех убирала в том кафе и единственная, кто накормила меня. Остальные ленивые и злые.

– Так ты меня прислуживать притащил сюда? – У меня дыхание сбилось от возмущения. – Верните меня домой!

Я повернулась к лорду и устремила на него суровый взгляд.

– Через месяц откроется портал, и я вас верну домой, – проговорив, он подошёл ко мне. – Мисс Остин, простите Шелдона.

– Месяц? – У меня отвисла челюсть.

– Да, – Эдгар виновато поджал губы.

– Простить? – Злобно прошипела я.

– Да. Понять и простить, – усмехнулся кот, высунув морду из-под кресла.

Сжав кулаки, я кинулась к креслу.

– Я тебя сейчас причешу, рыжая морда!

– Мааау! – Завопил кот и, выскочив, побежал к лестнице.

Я бросилась за ним.

– Мисс Остин, вы его не догоните! – Выкрикнул лорд, и чуть тише добавил: – он хранитель замка.

Остановившись, спросила через плечо:

– Хранитель чего?

– Кхм, я вам не успел сказать, – на лице лорда Брэдфрда заходили желваки, – вы находитесь в замке. Это мой родовой замок. Шелдон, его хранитель. И если спрячется, то найти его просто невозможно.

Я склонила голову набок и поинтересовалась:

– А поесть он спустится?

– Конечно, – заверил меня Эдгар.

Хитро улыбнувшись, посмотрела на лестницу.

– Замечательно.

– А пока, давайте поужинаем, – лорд приглашающим жестом указал в сторону окна, где стоял круглый стол, – я пил чай, когда Шелдон принёс вас.

Проведя рукой по голове, пригладила растрепавшиеся волосы.

– Как он мог принести меня? – Я с недоумением посмотрела на лорда, – он же…

– Он не простой кот, – пожав плечами, Эдгар направился к столу.

– Что ещё я должна знать? – Нахмурив лоб, я последовала за хозяином замка.

Лорд проигнорировал мой вопрос или не расслышал, и я осталась без ответа.

Отодвинув для меня стул, Эдгар сел напротив.

Я посмотрела на яства и ужаснулась.

Куски отварного мяса, хлеб, каша и бутылка вина.

– Мисс Остин, понимаю, для вас это непривычная еда… – растерянно произнёс лорд, увидев моё недоумение, – но вы привыкните.

Я рухнула на стул.

– Вы попробуйте, – доброжелательным тоном сказал Эдгар, – другого у меня ничего нет. Я обычно питаюсь в академии. Дома всегда меня ждёт скромный ужин…

– Ого, скромный! – Возмутился кот откуда-то сверху. – Самая лучшая еда во всех мирах, где мне удалось побывать!

– Куриные наггетсы из моего кафе ты уплетал! – Хмыкнула я, оглядывая потолок. – Ну, иди к нам.