Запретный Наследник - Мишель Хёрд

Запретный Наследник

Мишель Херд

Аннотация

У меня всё было распланировано.

В двадцать восемь я встречу своего принца.

В тридцать мы поженимся.

В тридцать два у нас родится ребенок.

Как там говорится про «лучшие из планов»?

И вот мне тридцать два. Я несчастна, одинока, и моё время на исходе.

И тут является мой принц. Я и представить не могла, что им окажется Райкер Уэст.

Но, как выяснилось, любовь — совсем как смерть: она приходит тогда, когда её меньше всего ждешь.

Поскольку это финальная книга, её сюжет будет более понятен после прочтения всех предыдущих частей.

«Всё, что нам нужно решить, — это как распорядиться временем, которое нам отпущено».

— Дж. Р. Р. Толкин.

Генеалогическое древо

ДЭННИ (ДАНИЭЛА) ХЕЙЗ

↓

Картер Хейз (отец)

Делла Трумэн (мать)

Крестная мать: Джейми Трумэн

Крестный отец: Ретт Дэниелс

РАЙКЕР УЭСТ

↓

Логан Уэст (отец)

Миа Дэниелс (мать)

Крестная мать: Ли Бакстер

Крестный отец: Джексон Уэст

Лучший друг: Тристан Хейз

Дэнни, Дэнни, что с тобой?

Что с твоею головой?

Где же косы, где же блеск?

Лишь капельниц унылый треск.

Боль и смерть придут за ней —

В завершенье горьких дней.

ГЛАВА 1

ДЭННИ

(Дэнни — 32 года, Райкер — 25 лет)

Мне везет.

У меня любящая и поддерживающая семья.

У меня два брата, которые убьют за меня любого.

У меня огромный круг друзей, пусть даже все они младше меня.

Я — операционный директор и председатель правления многомиллиардной компании.

Я — папина дочка.

Я — принцесса своего крестного.

Мне везет.

Со вздохом я смотрю на свое отражение в зеркале. Синее платье подружки невесты великолепно, и я искренне рада за Кристофера и Дэш. Они заслужили свое «долго и счастливо». Но это зрелище разбивает мне сердце.

Мне тридцать два, а мой принц даже не на горизонте. Мой младший брат, Тристан, женился год назад. Другой брат, Кристофер, женится через шесть недель.

Черт, все, кого я знаю, остепеняются. Выходят замуж. Заводят детей.

Все, кроме меня.

То единственное, чего я хотела в жизни больше всего, продолжает ускользать от меня.

Ну… почти. Есть один мужчина, который мне интересен, но он под запретом. Категорически.

Вернувшись в примерочную, я аккуратно снимаю платье и вешаю его на плечики, прежде чем надеть свой деловой костюм. Поправляю каштановые кудри, наношу блеск для губ и выдавливаю дежурную улыбку.

Пора возвращаться в офис.

Я благодарю дизайнера и иду к машине. По дороге в «Indie Ink» — компанию, основанную еще моим дедом, — я заталкиваю свою несбыточную мечту поглубже и вхожу в роль Дэнни, властной бизнес-леди.

Из этого и состоит моя жизнь. Из ролей. Любящая дочь. Верная подруга. Заботливая сестра. Крутая предпринимательница.

Вздохнув, я паркую машину на своем месте. Выхожу из авто и, расправив плечи, иду к лифту. Оказавшись внутри, нажимаю кнопку верхнего этажа и слушаю негромкую музыку, пока двери не разъезжаются. Выхожу и направляюсь к своему кабинету.

— Как прошла примерка? — спрашивает Дэш, моя будущая невестка, прежде чем я успеваю пройти мимо ее офиса.

Улыбаясь, я добавляю в голос восторга: — Платье великолепно и уже готово к твоему главному дню.

Дэш хлопает в ладоши: — Всего шесть недель!

— Это будет потрясающе, — смеюсь я и проскальзываю в свой кабинет.

Закрыв дверь, я прислоняюсь к ней спиной. Закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

— Выглядишь уставшей, — внезапно произносит Райкер.

Мои глаза распахиваются, и вид Райкера, сидящего в моем кресле, вызывает волну покалывания по всей коже.

Райкер Уэст. Моя тайная любовь.

Сымитировав недовольство, я говорю:

— В следующий раз сразу доведи меня до инфаркта. — Я иду к столу, хмурясь еще сильнее. — Освободи мое кресло.

Он ухмыляется, вращаясь в кресле, как ребенок.

— Я здесь, чтобы мы могли просмотреть все файлы, которые нужно взять на встречу. — Его глаза встречаются с моими. — Ну, ты понимаешь… для поездки в Африку… — Его губы растягиваются в сексуальной ухмылке. — Где будем только мы двоем.

Райкер — лучший друг моего младшего брата и по совместительству юрист компании. С тех пор как он начал работать в «Indie Ink», заняв место своего отца, он делает всё возможное, чтобы свести меня с ума.

Между нами будто постоянно идет игра в «тяни-толкай». Я изо всех сил стараюсь это игнорировать, учитывая, что я на шесть лет старше его. Технически на шесть с половиной. Суть в том, что он под запретом, так что борьба с чувствами к нему это ежедневная битва.

Я останавливаюсь у кресла и вздыхаю.

— У меня есть срочные дела. Файлы посмотрим позже. Вставай.

Райкер поднимается, и, когда он выпрямляется во весь свой немалый рост, мне приходится запрокинуть голову, чтобы сохранить зрительный контакт. Темно-каштановые волосы, теплые карие глаза и лицо, словно высеченное из какого-то драгоценного камня в небесных мастерских — Райкер чертовски хорош собой.

И он под запретом. Словно запретный плод, воплотившийся в нереально горячем мужчине, чтобы искушать меня до потери пульса.

Вообще-то, я начала чувствовать это притяжение еще когда Райкер был в выпускном классе школы. Да, тогда я чувствовала себя форменной извращенкой. Мне двадцать пять, и я пускаю слюни на лучшего друга Тристана. Но, черт возьми, в свои восемнадцать Райкер не был похож ни на одного выпускника, которых я когда-либо видела. Он всегда был слишком привлекательным для того, чтобы мои яичники могли с этим справиться.

Ухмылка Райкера становится по-настоящему порочной, заставляя бабочек в моем животе пуститься в пляс. Затем он шепчет:

— У тебя есть десять минут, чтобы передать все дела Кристоферу. Вылет сегодня вечером, так что откладывать «на потом» не выйдет.

Мне стоит выдать награду за актерское мастерство. Я в совершенстве овладела искусством скрывать от него свои истинные чувства.

Прищурившись, я спрашиваю:

— Ты мне теперь приказывать вздумал?

Он смеется.

— Ты хоть знаешь, что в твоих глазах вспыхивают крошечные искры, когда я довожу тебя до белого каления?

Искры у меня вспыхивают не только в глазах.

Я прохожу мимо него и сажусь. Повернувшись к столу, придвигаю папку и открываю ее.

Райкер кладет одну руку на спинку моего кресла, а другую — на