Лава в помощь - Анна Гале

Анна Гале

Лава в помощь

Глава 1

Назойливый внутренний голос

Я всегда любила зиму. Белый ковер снега сверкает озорными легкими искорками в свете фонарей и хрустит, покрываясь узорами следов — неповторимыми и постоянно дополняющимися. Деревья укутываются в белые покровы, морозец щиплет щеки. В городе появляются переливающиеся огоньками гирлянды, украшенные яркими шарами ёлки. Полки магазинов наполняются подарками в праздничных упаковках, новогодними игрушками и украшениями. Рынки переполнены яркими, солнечными апельсинами и мандаринами. Душа наполняется ожиданием чуда, желанием начать новую жизнь — более правильную, настоящую, ту, в которой больше счастья и радости, в которой исполняются желания и нет ничего невозможного.

— Нет, ну это просто невозможно! — раздраженно сказала мама. Она задумчиво повертела в руках упаковку розовых ёлочных шаров с серебристыми блёстками и положила в корзину для покупок. — Так мы никогда не выдадим тебя замуж!

Стоящие неподалеку мужчины повернули головы в нашу сторону. Я отвернулась, вздохнув поглубже. Вот поэтому не люблю куда-то выходить с мамулей. У неё очень громкий голос, и она не считает нужным его понижать.

— Такой хороший парень, из такой хорошей семьи — и ты его упустила! — не унималась мама. — Маргоша сказала, что её сын собирается встречать Новый год с какой-то дурно воспитанной девицей!

— Пусть встречает, — я пожала плечами. — Никто не просил нас знакомить. У него своя жизнь, у меня своя.

О том, что мне не нужен маменькин сынок, я благоразумно умолчала. Уже встречалась с одним таким, и этого опыта мне более чем достаточно.

— Нет у тебя никакой своей жизни, — заявила мама, оценивающе глядя, как гирлянды на соседней витрине переливаются разноцветными огоньками. — Нет, я просто не понимаю! Как можно не быть замужем и ни с кем не встречаться в двадцать семь лет? Тебе же надо не диссертацию защитить, не космическую ракету построить, а всего лишь устроить личную жизнь. Ульяна, неужели это такая проблема?

Я невольно поморщилась. Музыки в торговом центре и обилия новогодних игрушек становилось уже недостаточно для создания праздничной атмосферы.

— По городу толпами ходят мужчины, симпатичные, интересные, — развивала мысль мама. — А ты ни с кем не можешь познакомиться! Работаешь дома, сидишь за компьютером, так хоть бы на сайт знакомств заглянула.

— Уже разок заглядывала, — сквозь зубы процедила я, вспомнив обилие полученных там непристойных предложений.

— Подружек попросила бы с кем-нибудь тебя познакомить, — выдала очередную идею мама.

— Мне не нужен «кто-нибудь», — рявкнула я.

Молодой человек в жилетке консультанта, околачивавшийся неподалеку, поспешно отошёл в сторону.

— Всех распугиваешь, — констатировала мама, проводив его взглядом. — Между прочим, вон тот парень смотрел на тебя с интересом. Даже не знаю, что с тобой делать.

Я попыталась отключиться от её голоса. И так представляю всё, что мамуля может мне сказать. Я помню, что она пять раз выходила замуж, и это только официально. Я помню, что самый долгий период одиночества у мамы был в сорок один год, и длился этот период целых две недели. Объяснять, что я не хочу встречаться и создавать отношения с кем попало, бессмысленно. Ругаться и требовать оставить меня в покое? После этого мне позвонят все родственники, мамина подруга Маргоша и мой нынешний отчим Кирилл и выскажут, что я своими выходками довела мать до истерики, тахикардии, скачков давления или ещё чего-нибудь посерьёзнее. Хотя нервы у мамы как канаты, большой вопрос, кто из нас кого доведёт.

— Вот скажи, где ты собираешься встречать Новый год? — пилой врезался в мозг мамин голос.

— Ещё не знаю, — сдержанно ответила я.

— Вот! До праздника четыре дня, а ты ещё не знаешь, — она закатила глаза. — Значит, я решу за тебя: будешь отмечать с нами. Попрошу Кирилла позвать друга, он как раз недавно развёлся…

— Того друга, которого выгнали и жена, и любовница? У него ещё двое детей, алименты и кредиты? — с интересом уточнила я. — И ему под шестьдесят?

— Не преувеличивай, Евгению пятьдесят лет, — отмахнулась мама. — Где ты в твоём возрасте свободного и бездетного найдёшь? Зарабатывает хорошо, алименты не проблема, кредиты взял на расширение бизнеса…

Я снова отключилась от маминого голоса. Отмечать Новый год с мамой, её мужем и незнакомым любвеобильным мужиком, который мне в отцы годится, я не буду, это даже не обсуждается. Осталось только найти уважительный предлог, чтобы отказаться. Или придумать его. Завтра или послезавтра я позвоню маме и скажу, что у меня никак не получится прийти. По телефону возражать ей намного проще.

— Да, он, конечно, не прав, что завел любовницу и говорил ей, что не женат, но кто из нас без греха? — упорно проникала в сознание мамина речь. — Зато теперь Женя абсолютно свободен.

«Духи темнейших пещер! Эт-то ещё что такое?» — вдруг отчётливо прозвучал писклявый женский голос, перекрывая все остальные звуки.

Я машинально огляделась. Пара средних лет выбирала гирлянду, молодые парни рассматривали упаковки бенгальских огней, седоватый мужчина стоял в сторонке и украдкой с явным интересом косился на мою маму.

«За что мне это испытание⁈» — взвыл тот же писклявый голос и тут же спокойнее добавил: «Сама ты пискля! Отделайся от болтливой женщины как можно скорее, нам срочно надо поговорить».

Мама продолжала эмоционально убеждать меня, что Женя — прекрасный вариант для серьезных отношений. Громкого женского голоса она явно не слышала. Да и окружающие никак на него не реагировали.

— Конечно, они меня не слышат! — в ответ на мои мысли сообщил писклявый голос. — О духи темнейших пещер, ну почему вы забросили меня в безмагический мир в тело какой-то зануды!

Всё, приехали! Я сошла с ума от перебора общения с мамулей.

— Мам, ты ничего странного не слышишь? — перебила я ее на полуслове.

Писклявый смешок прозвучал в паузе очень отчётливо.

— Весь день слышу. Тебя, — ответила мама. — Ульяна, ты говоришь всякие глупости. Сейчас расплатимся и пойдём выпьем кофе. — Она засунула в корзину для покупок коробочку с приглянувшейся гирляндой и вручила корзину мне. — Женщине вредно быть одной, я всегда так считала. У тебя уже проявляются странности, а ведь тебе и тридцати нет.

— Убедилась? Она меня не слышит, — снова заговорил незнакомый голос, когда мы шли к кассам самообслуживания. — Веселая у тебя мама…

— Не говоря уже о том, что женщине даже просто для здоровья и самооценки необходима близость с мужчиной, — мамуля наконец ненадолго понизила голос, — тебе не хватает элементарного общения с людьми. Вот придёшь домой и опять засядешь за