Танцор - Элин Пир

Элин Пир

«Танцор»

Серия: Мужчины севера (книга 7)

Автор: Элин Пир

Название на русском: Танцор

Серия: Мужчины севера_7

Перевод: Женя

Редактор: Eva_Ber

Обложка: Poison Princess

Оформление:

Eva_Ber

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Глава 1

Абсолютная нетерпимость

Соломон

Нельзя убить человека, не потеряв при этом часть своей человечности.

Будучи солдатом, я казнил семерых человек и помню имена, лица и последние мгновения каждого из них. Не потому, что я этого хочу. Это просто факт, что лишение жизни другого человека каким-то образом оставляет на тебе след. Как будто его последний вздох проникает в тебя и остается там тяжким бременем.

— Ты хочешь сделать это? — спросил меня Етти, дожевывая последний кусочек яблока. — Я сделал последние два.

— Может быть, Хан простит его, — пробормотал я вполголоса, прислонившись к стене.

Етти приподнял бровь и посмотрел на меня.

— Да, точно.

Мы вернулись, чтобы посмотреть, как наш правитель, Хан Аврелий, и его брат Магни допрашивают Рэя, который вчера совершил главную ошибку в своей жизни, убив свою жену.

— Я уже говорил это вашим людям много раз. Я никогда не хотел причинить ей боль, это был несчастный случай, — голос Рэя, который звучал умоляюще, когда мы с Етти выслеживали его в лесу пять часов назад, теперь стал хриплым от аргументации своей позиции.

Сидя верхом на перевернутом стуле перед Рэем, Хан прислонился грудью к спинке, положив на нее руки. Я подумал, не хотел ли он неосознанно использовать спинку стула в качестве щита между собой и человеком, совершившим самое ужасное преступление в нашей стране. Хан пристально посмотрел на Рэя.

— Ты хочешь, чтобы мы поверили, что твоя жена упала с лестницы случайно?

— Да-а-а, — взмолился он, его движения были напряженными, когда он поворачивался из стороны в сторону.

Магни расхаживал по комнате, но вдруг повернулся и прошипел:

— Нам следовало бы убить тебя на месте за оскорбление нашей разведки. У женщин не остается отпечатков ладоней на шее после падения с лестницы.

— Я… Я… я пытался разбудить ее. Возможно, я схватил ее чуть сильнее, чем намеревался.

В отличие от Магни, Хан говорил спокойным, но строгим голосом.

— Ты думал, что удушение Джозефины разбудит ее? — Лицо Хана исказилось от отвращения. — Если это правда, то почему ты сбежал?

Рэй вспотел; он стянул с себя рубашку, которая была влажной и липла к телу. Его глаза бегали по сторонам.

— Это выглядело ужасно, и я запаниковал.

Магни возвышался над Рэем, который съежился на своем сиденье.

— Чушь собачья, ты сбежал, потому что ты жалкий трус!

В течение пяти часов Рэй настаивал на своей невиновности. Теперь, когда Магни кричал на него, он наклонился вперед, закрыв голову руками, прячась от неизбежного.

Магни пнул свой стул и взревел от ярости.

— Будь мужчиной и возьми на себя хоть какую-то гребаную ответственность!

Мы с Етти переглянулись, когда плечи Рэя задергались от приглушенных звуков рыданий.

— Посмотри на меня, Рэй, — приказал Хан, и когда Рэй поднял голову, его голос дрожал от поражения.

— Я умру, не так ли?

В полицию поступил звонок от соседей, и когда они прибыли и обнаружили Джозефину в луже крови на полу, Рэй уже успел скрыться.

После того, как нас с Етти вызвали в «Отдел по борьбе с домашним насилием», нам потребовалось четыре часа, чтобы разыскать его. При обычных обстоятельствах мы бы разобрались с Рэем, не привлекая других, но это не было обычным делом о домашнем насилии. Рэй был женат на Джозефине, невесте с Родины, которая выбрала его в рамках программы «Подбор партнеров» всего семь месяцев назад. Она была не первой жительницей Родины, подвергшейся домашнему насилию, но она была первой, кто расстался с жизнью. Сообщить нашему командиру, Магни Аврелию, было проще простого. Он прибыл в течение часа, и тот факт, что он привел с собой своего брата и нашего правителя, лорда Хана, свидетельствовал о том, насколько серьезной была ситуация.

Совет Родины был бы в ужасе, узнав, что один из них умер насильственной смертью. Следовало ожидать, что они закроют программу «Подбор партнеров», которая стала одним из крупнейших интеграционных проектов между нашими странами.

Хан откинулся на спинку стула и вытянул ноги перед собой.

— Когда ты женился на Джозефине, ты знал, что у нас абсолютная нетерпимость к насилию в отношении женщин.

Рэй снова опустил голову.

— Но я любил ее.

Голос Хана звучал терпеливо.

— Никто не говорил, что это не правда, но что-то пошло не так…

Магни прервал Хана, запустив руку в волосы Рэя и надавив ему на шею, шипя на него.

— Ты, черт возьми, тратишь наше время впустую. Просто возьми себя в руки и скажи нам правду. Из-за чего вы двое поссорились? Мы продолжаем задавать тебе одни и те же вопросы, а ты даешь нам расплывчатые ответы. Что привело к ссоре и как она умерла? — С рычанием он отпустил Рэя, чьи волосы были взъерошены в том месте, где только что была большая рука Магни.

Рэй отвернулся и продолжал плакать.

— Магни прав, ты можешь умереть лжецом или рассказать, что произошло на самом деле, — добавил Хан будничным тоном.

— Я говорю вам правду. Я любил ее. — Его голос дрогнул. — Я бы умер за Джозефину. Она значит для меня все.

— Она мертва, Рэй, и ты расскажешь нам, как она умерла.

Рэй вытер правый глаз тыльной стороной ладони.

— Она упала с лестницы. — Он указал наверх и заерзал на своем стуле, который стоял прямо рядом с тем местом, где лежало тело Джозефины, когда мы пришли.

Магни, казалось, хотел убить Рэя на месте.

— Ты толкнул ее, не так ли?

Рука Хана заставила Магни замолчать.

— Наши люди поговорили с твоими соседями, и нам сказали, что это не первый раз, когда слышали, как вы с Джозефин ссоритесь. У тебя вспыльчивый характер, не так ли, Рэй?

Его плечи все еще ходили ходуном, когда он поднял руку и вытер рукавом сопли и слезы.

— Клянусь, я не хотел ее убивать.

— Но ты это сделал! — Магни надавил и с презрением, исходящим от него, потянул руки Рэя вниз.

— Нет! — Рэй поерзал на стуле и отодвинулся, чтобы увеличить дистанцию между ним и Магни. — Джозефина собиралась вернуться на Родину.

— В отпуск? — спросил Хан.

— Это то, что она сказала, — голос Рэя снова дрогнул. — Но она