Эльф под елкой, или Особый подарок - Франциска Вудворт

Эльф под ёлкой, или Особый подарок

Глава 1

ЧАСТЬ 1

Ирина

Счастье найти легко

Главное не дать ему замерзнуть…

Снег с еловой лапы мягко упал на капот машины. А я от неожиданности вздрогнула и послала неведомо кого и неведомо куда. Задумалась, расслабилась и отвлеклась. Дорога петляла узкой полосой между сугробами и заснеженными деревьями.

— А мы продолжаем наш праздничный репортаж и принимаем поздравления на Новый Год! — разносился по салону машины голос радиоведущего.

— Точно! — громко сообщила вслух я. — И, пользуясь случаем, хочу передать пожелания отправляться на собачий хвост своему бывшему мужу. Дорогой, я уверена, что тебе там будет хорошо. Особенно с твоей Настенькой.

Три дня до Нового Года! В прошлый раз я в это время бегала по магазинам, выбирала подарки и украшала квартиру. А вечерами варила какао, ставила новогодние и рождественские фильмы, звала Вадима смотреть их.

А он уже тогда сидел со мной, обнимал меня, а сам думал о любовнице!

Я стиснула руль посильнее, сжала зубы. Вчера нас развели, а сегодня, после обеда, я рванула в деревню. Очень глухую в это время года. В детстве, когда бабушка была жива, меня туда отвозили каждое лето. Самые приятные воспоминания остались с тех времён. Утром просыпаешься, а бабушка уже на кухне приготовила пирожки или блинчики.

В те времена народу там было больше. И я целыми днями носилась с остальными ребятами, купались, играли в прятки среди деревьев, ловили бабочек, рыбачили. Бабушка сильно не загружала домашней работой. Полить грядки или собрать ягоды мне было за развлечение. Прошло столько времени, а я её вспоминаю с теплотой. Наверное, именно поэтому рванула в деревню зализывать раны. Захотелось быть там, где была счастлива.

Дорога завернула еще раз, мохнатые ели вокруг точно наблюдали за мной. А затем я увидела деревню в свете зимнего солнца, утопающую в сугробах. Точно волшебный городок она сверкала и искрилась.

А вот дым поднимался буквально над пятью домиками. Остальные стояли пустые и заколоченные. В некоторые приезжали летом, некоторые уже оказались заброшенными.

Где-то гавкала потревоженная звуками мотора моей машины собака. Я же проехала по главной улице, радуясь тому, что дорога расчищена. Дом бабушки стоял на самом краю деревни, дальше начинался самый настоящий лес. Сейчас весь искрящийся от инея.

«Ворота надо подправить», — подумала я, подъехав к домику.

А еще забор, и скамейку возле него, на которой бабушка любила сидеть летом со своими подружками. Все это постепенно ветшало, а у брата и папы все руки не доходили. Когда бабушки не стало, только я приезжала сюда на несколько летних дней: дома убраться и хоть как-то привести дом в порядок.

Я вышла из машины, вдохнула морозный чистый воздух. На миг закружилась голова. Да уж, точно городской житель, сейчас еще начнется ломка по смогу.

У соседнего дома кто-то возился с дровами, там же притулился трактор. Видимо это им тут расчищали периодически дороги. И все, больше ни души. Я посмотрела на солнце, что уже начинало садиться за горизонт, вздохнула, и полезла в машину за лопатой расчищать от снега ворота. Пришлось хорошенько ею помахать, прежде чем те со скрипом, еле-еле, но послушно открылись.

Как никогда порадовалась тому, что в своё время отец сделал огороженный навес для машины и мне не пришлось расчищать ещё место и для неё. Оставалось заехать на машине во двор, открыть дом и начинать приводить его в порядок. Хорошо еще дрова остались, не растащили.

К вечеру дом уже выглядел жилым. Печка топилась, внутри было тепло и уютно, дорожку к двери я расчистила и откопала дрова. Продукты, которые привезла с собой, закинула в урчащий холодильник, разобралась с плиткой. Хорошо еще электричество было, и за него я платила регулярно.

На улице стемнело, сразу и резко, как это бывает зимой в деревне. Фонарей на улице не было, разве что у некоторых домов.

Впервые я буду встречать Новый Год одна. Пусть родители ворчат, но выше моих сил приехать к ним и слушать намеки, что, мол, мы говорили про Вадима. Да, говорили. А потом хвалили его, какой он заботливый муж. Подарки дарит, квартиру убирает, а ты дома сидишь за компьютером. Угу, а то, что основные деньги в семью приносила я это так, мелочи.

Я вдруг заметила, что сижу возле окна, смотрю в темноту и вытираю слезы со щек. Ну не-е-ет! Хватит с меня хныканья! Даже когда Вадима застала с этой Настенькой то не ревела, а деловито вышвырнула ее за дверь. А его потом заставила запереться в ванной и орать: «Дура! Психичка! Я полицию вызову! Ты завтра собиралась вернуться!». Вот и делай сюрпризы уже бывшему любимому.

Так что долой грусть! Завтра прямо с утра отправлюсь на лыжах в лес, достану себе еловых веток и начну украшать дом к Новому Году. В конце концов, это же такая экзотика! Встретить праздник вдали от цивилизации. Шампанское я прихватила, мандарины тоже, да и остальных продуктов хватит с лихвой. А числа второго-третьего отправлюсь домой отдохнувшая и обновленная.

Я не помнила как уснула. Телевизора тут не было, радио слушать не хотелось. Я улеглась в постель с книгой, то и дело косясь в окно. Потом не выдержала, встала и задернула его занавеской. Не то, чтобы боялась чего-то в темноте. Просто… ну спокойнее что ли. Воображение у меня богатое, а тут еще в тишине всякое думалось. Например, история о том как девушка приезжает в таежную деревню, а ее похищает какой-то волосатый мужик, который оказывается оборотнем…

Тут я вспомнила, что нечто подобное уже писала. Зевнула, и… провалилась в сон. После привычного городского шума здесь слух и мозг просто обалдели и вырубились.

И вот теперь я потягивалась, зевала и смотрела как сквозь занавески пытается пробиться солнце. В доме стало прохладнее, так что пришлось собираться с духом, чтобы вылезти из-под одеяла и растопить печку.

А потом, надев голубой лыжный костюм, я вышла из дома. И окунулась в солнце и снег. Все сверкало и искрилось, казалось, я очутилась в царстве Снежной Королевы. Разве что соседский трактор, расчищавший дорогу, выбивался из общей картины.

Лыжню я даже не пыталась искать. У бабушки в сарае лежали охотничьи лыжи. Сначала в них ходил дедушка, а потом и она сама. Я тоже