Еще одно мгновение, или Каждый твой вздох - Джудит Макнот

По-прежнему прижимая телефон щекой, Кейт вышла на террасу ипринялась описывать пса, который сожрал очередной кусок бекона, с тем, чтобытерпеливо дожидаться следующего.

– Очень высок, со светло-каштановыми волосами и невероятноумными карими глазами. Для такого громилы он к тому же на удивление нежен. Язову его Максом, сокращенное от Максимилиана.

Но Холли было не так просто провести. Расслышав веселыенотки в голосе подруги, она с подозрением осведомилась:

– А что с ним не так, Кейт?

– Слишком худ, срочно нуждается в ванне и в жизни не виделщетки для волос.

– Господи!

– И еще у него четыре ноги.

– А вот с этой проблемой тебе не справиться, – хихикнулаХолл и. – Мы говорим о собаке или о кошке?

– Об очень большой собаке, – с улыбкой подтвердила Кейт,отдавая псу последний ломтик бекона и вытирая пальцы о салфетку. – Напоминаетмне того кобеля, которого ты как-то спасла. Помнишь, мы еще целую вечность еголовили. Короткая желтовато-коричневая шерсть и черная морда. По-моему, ты ещесказала, что эту породу использовали для охоты на тигров и что под конецнесчастные тигры с ног валились.

– Не тигры, а львы, – поправила Холли. – Эти собакиназываются родезийские риджбэки.

– Ну, Макс не из таких, и он определенно бродячий. Имеет двухмохнатых подружек, гораздо меньше размером, чем он сам, и они всегда приходят кобеду. Но Макс довольно часто забегает и один, только чтобы поздороваться. Онвообще не прочь пофлиртовать.

– Кстати, о флирте: не сделаешь мне небольшое одолжение,пока торчишь там одна, потому что Эван слишком занят, чтобы уделить тебевнимание?

– Какое именно? – спросила Кейт, заподозрив неладное.

– Скажи, пожалуйста, в твоем обозримом пространстве имеютсяпривлекательные неженатые мужчины?

– Не думаю.

– Ладно, в таком случае видела ли ты хотя бы приличногошвейцара? Симпатичного коридорного?

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что я окажусь на седьмом небе, если буду знать, чтоты переспишь с кем-то, пока Эван оплачивает чертовы отельные счета, – ехиднопояснила Холли.

Кейт сдавленно хмыкнула:

– Договорились.

Гнев в голосе Холли сменился удивлением.

– И ты это сделаешь?

– Нет, – с сожалением признала Кейт, – но позволю тебедумать, что так оно и было, и ты окажешься на седьмом небе, и все будутсчастливы.

Дружеская перепалка немного подняла настроение Кейт и,повесив трубку, она решила найти себе какое-то занятие. Можно пойти поплавать,а потом пойти на ленч в «Сандбер», уютный маленький ресторанчик с крытымдвориком, мавританскими арками и великолепным видом на залив. А если надоестсмотреть на воду, можно почитать книгу «Как справиться с горем», купленную ваэропорту О'Хэйр.

В конце концов, давно пора составить список неотложных дел,за которые следует приняться, как только она вернется в Чикаго. В ресторанеполно работы, особенно теперь, когда она осталась единственной владелицей, а,кроме того, следует позаботиться о собственности отца. Больше все равно некому.

Обычно простой процесс составления списков неизменно улучшалсамочувствие и поднимал силы Кейт. И поэтому в тяжелых обстоятельствах онапринималась составлять списки – списки важных дел в порядке значимости, спискиаргументов «за» и «против», когда предстояло принять трудное решение. Холливечно подтрунивала над ней из-за этой привычки, но Кейт это занятие неизменноуспокаивало.

Теперь, когда у нее появились планы на день, она сразуоживилась. Не дожидаясь, пока очередной приступ бессилия и бесплодной скорбиопять свалит ее с ног, она переоделась в желтый купальник и завязала на талиитакое же желтое парео, после чего положила книгу и таблетку от головной боли взеленую парусиновую сумку-мешок, которую использовала также в качестве пляжной,и отправилась поплавать. Сначала освежающее купание, потом восхитительный ленч.

Молодой официант материализовался ниоткуда, едва подошвабосоножки Кейт коснулась пола крытого дворика «Сандбера», но когда он попыталсяподвести ее к единственному свободному столику, девушка заколебалась. Пожалуй,ей следует убраться подальше от тропического солнца, прежде чем оно сожжет еесветлую кожу прямо через тент. Кроме того, за соседним столиком сидели троеподростков с телохранителем. Они уже пытались неумело, но настойчиво заигрыватьс ней и теперь с надеждой поглядывали в ее сторону.

– Пожалуй, я поем в зале, – сказала она официанту.

Тот искренне расстроился.

– Но в таком случае вам придется поесть у стойки бара, еслине хотите ждать, пока освободится столик.

Кейт остановилась под мавританской аркой и заглянула внутрь.Никто не сидел у маленькой стойки, и высокие табуреты со спинками, на которыеможно опереться, выглядели достаточно удобно. Ничего страшного, если она поесту стойки.

Она выбрала табурет, повернутый к дворику, чтобы можно былопосматривать на воду, и вытащила из сумки книгу, блокнот и ручку.Удостоверившись, что у нее есть все необходимое, она повесила сумку на спинкутабурета и заказала салат и стакан томатного сока.

На пляже, стоило ей выйти из воды, как служащий тут жепринес полотенце, и теперь душистый сквознячок пролетал сквозь открытые арки,высушивая влажные волосы.

До чего же приятно хоть ненадолго избавиться от палящегосолнца! И в ресторане достаточно тихо, чтобы не мешать ее размышлениям.

Кейт смотрела на воду, думая о том, какой список составлятьпервым, и нетерпеливо постукивая ручкой по стойке. Пожалуй, стоит начать с ееотношений с Эваном.

Официант принес ей стакан томатного сока как раз в тот момент,когда она разделила страницу вертикальной линией на два столбца. Над левым онанаписала «Доводы за», над правым – «Доводы против».

Она действительно не понимала, что делать дальше, и совсемне была уверена, что хочет по-прежнему встречаться с Эваном. Холли вешала нанего все грехи, в том числе и тот, что за четыре года он не удосужился надетьна палец Кейт обручальное кольцо. Но в последнем больше всего была виноватасама Кейт. Когда она чувствовала, что он готов заговорить о женитьбе,немедленно делала все, чтобы этого не произошло, переводя разговор наотвлеченные темы. Ее отец любил Эвана и был бы рад и горд, войди его дочь всемью Бартлеттов. Он мечтал, чтобы Кейт жила счастливо, беззаботно, небеспокоилась о деньгах, не экономила каждый цент...