Неопытный маг и заморский принц - Екатерина Сергеевна Бакулина

не столько удивился, а скорее испугался. Заозирался по сторонам, вытягивая шею. — Давай еще немного. Вон, смотри, где она! Еще немного! Пожалуйста. Мы почти поймали.

Вот это: «Еще немного», — насторожило особенно.

В этот раз я даже приготовиться не успела, только ближе подойти. Птичка перелетела снова. И потом еще немного… На кусты над оврагом. Ладно, вот. Через овраг я не полезу. Либо мы поймаем сейчас, либо я возвращаюсь.

Дженгиз напряженно потирал руки.

Да чтоб его!

— Смотри, села! Давай! — горячо шепнул на ухо он. И напряженно вытянулся, готовясь. Словно не птицу ловить собрался, а что-то…

— Что происходит? — спросила я, повернулась к нему. Как-то совсем не нравилось.

— Ничего, — поспешно сказал он, с видом мальчишки, который затеял какую-то шалость. Слишком поспешно. — Давай! Чего ты вдруг испугалась?

Глаза его азартно блестели.

Чего испугалась? Да я сама не понимаю, но интуиция говорит, что что-то здесь не так. С другой стороны — что не так может быть? Что мог Дженгиз затеять? Там что-то в кустах?

Я сосредоточенно замерла, пытаясь понять. Просканировать. Магии я не чувствовала, вряд ли какая-то магическая ловушка. Хотя какие-то тонкие нити были… Слишком неявные. К птичке? Ей кто-то управлял. И еще… Что-то там внизу, на склоне было. Точно. Не человек, но…

— Так, — твердо сказала я, глянув Дженгизу в глаза. — Что там? Куда ты меня привел?

Он вздрогнул разом, и паника заметалась в глазах. Не ожидал.

— Там ничего… — мотнул головой, даже на шаг отступил. — С чего ты взяла?

Смятение.

— Потому что там, внизу, что-то есть. Не человек… Зверь? И вы знаете об этом, ваше высочество! Что это за игры? Вы привели меня сюда. Я уверена, что это ваших рук дело. Что происходит?

Дженгиз замер и напрягся, вытянулся.

— Там ничего нет, — настойчиво повторил он.

Не верю абсолютно. И вот это не нравится совсем.

Дженгиз заранее знал и привел меня сюда. Это очевидно, что знал. А там… Крупный зверь. Я могу, конечно, ошибаться, но, вероятно, медведь. И он спит. Сейчас спит, но когда я ударила бы щитом по кусту, могла бы и разбудить его.

Что это за игры?

Не убить же меня он собирался. Все же я маг. Не особенно опытный, но уж от медведя защититься смогу. Или я не произвожу впечатления, что хоть что-то умею? Рыжая девка. Только глазки принцам строить?

Такая злость вдруг взяла!

Да что происходит?!

— Тогда идите, ваше высочество, и посмотрите сами! — холодно сказала я. — И скажите потом — есть там или нет.

Он даже побледнел как-то. Не ожидал. Не планировал такого? А вот попробуй, разгребай сам или признавайся.

Я была почти уверена, что он откажется. Что скажет — да, наверно, я права. И вообще, откуда ему знать, что там может быть в кустах. Увильнет. Это было бы самым разумным решением. Зачем ему неприятности?

— Посмотреть? — как-то неуверенно сказал он.

Да чтоб тебя!

— Да, — сказала я. — Посмотрите сами. Или признайте, что я права.

Подначка слегка. Я понимала, но иначе у меня не выходило. Дженгиз только поджал губы, признавать ничего не собирался. Хотя отлично знал, что это так. Я по лицу видела, что знал.

И, между прочим… я пригляделась получше, там сигналка натянута на кусте. Тонкая, едва заметная. Тронуть куст, и медведь проснется. Дженгиз же не будет трогать? Птичка, наверно, слишком легкая для сигналки, надо задеть чем-то посильнее. Накинутым на нее щитом. А птичка, между прочим, так и сидит, на нас смотрит.

Не стоило вообще в это лезть.

И Дженгизу не стоит. Успеет он?

Я вижу, как кладет руку на рукоять клинка. Настороженно. Пока не достает, было бы странно говорить, что там ничего, и тут же достать оружие. Но он готов. Придурок.

Может, остановить его? Сказать, что я сейчас сама проверю.

А то ведь, в самом деле, разбудит медведя… и что?

Что он вообще собирался делать, если бы его план сработал?

В какую же дурь меня втянули!

С замирающим сердцем я наблюдаю, как принц подходит к кусту, птичка вспархивает и улетает, испугавшись его. Он провожает ее взглядом. А сам подходит ближе. Я вижу, что для последнего шага ему нужно решиться, и пальцы сжимают рукоять…

И через кусты, раздвигая ветви, он заглядывает в овраг. Еще шаг… он выхватывает саблю. Эх, с саблей на медведя — так себе идея, но хорошая сталь и сила… он же королевской крови, так что — почему бы и нет. Я почти уверена, что Донаван мог бы снести медведю башку одним ударом, особенно после того, что я видела сегодня. На что способен Дженгиз, я не знаю.

Еще шаг и я отчетливо вижу, как сигналка срабатывает, звенит, будя медведя. И медведь трясет головой, ревет, просыпаясь, поднимается.

— Назад! — запоздало ору я. Не стоило вообще позволять ему!

Конечно, отступать Дженгиз не собирается, даже наоборот — шагает вперед!

Придурок!

— Назад! — ору я.

Вот сейчас задерет его медведь, а я буду виновата!

Там возня, рев и треск сучьев.

Да чтоб тебя!

Я бросаюсь вперед сама, потому что отсюда не достать и не разобрать. А там треск снова. Свист стали… и словно что-то падает, катится. Там овраг… Ох, я надеюсь…

Сумбур и паника в голове. Но тут я точно понимаю, что надо делать.

Я бегу к кустам, быстро продираюсь через них.

И первое что вижу — раненный медведь ломится по склону вниз, оставляя кровавые следы. А принц летит перед ним, кувыркаясь через голову, там очень крутой склон и он, видимо, не удержался. А внизу камни и река. Если скатится так, можно всю голову разбить о камни.

Да чтоб…

Сейчас.

Это из арбалета я стрелять не умею, а огнем могу хорошо.

Две огненные стрелы, одна за одной, в медведя. В голову. Там и одной хватит, чтобы остановить, стрела прошибает любую шкуру, а огнем припечатывает окончательно и наверняка. Вторая — для верности. И тут же ловчей сетью кидаю вперед, подхватываю Дженгиза. Оп! И он словно налетает на преграду, останавливается, сначала лежит, инстинктивно закрыв голову руками, потом дергается, пытаясь понять, что произошло. И снова, почти в панике, дергается, бьется, стараясь освободиться. Не получится. Из моей сети так не выпутаться.

Подпаленная туша медведя мимо него скатывается вниз.

Я бегу к Дженгизу со всех ног. Самой бы не сорваться, не поскользнуться, здесь — раз плюнуть. И сеть не упустить, чтобы он не сполз ниже.

— Не дергайся! — кричу Дженгизу, спускаясь ближе. — Лучше держись за