Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

– Колеоптид, – спокойно заметил колдун, наклонив голову. – Отпустит через пару часов.

И пройдя мимо с безразличным видом, двинулся дальше по тропе. Смаргивая собирающиеся в глазах слезы, я попыталась встать, но тело меня не слушалось.

«Неужели всё было зря?» – тихо заскулив, зажмурилась, борясь с удушающим чувством бессилия.

Рядом снова раздались шаги, за которыми последовал тяжелый и даже обреченный вздох.

– Так и быть, ходячая на четырех лапах катастрофа, заберу тебя с собой.

Колдун поднял меня на руки, поудобнее обхватил задеревеневшее словно чучело тело, и прищурившись, строго добавил:

– Только учти, я ничего не делаю просто так.

– Уруру.

Он покачал головой и молча продолжил путь. Облегченно выдохнув, я устало прикрыла глаза. Меня не покидала уверенность, что голубоглазый сможет всё понять, мне лишь требовалось чуть больше времени. А пока, можно было перевести дух и немного расслабиться.

Убаюканная мерным покачиванием в теплых руках, не заметила, как задремала, а когда очнулась, снова обнаружила себя в тесном неудобном пространстве. Высунув голову из сумки, с удивлением поняла, что мы уже покинули лес и шли по широкой оживленной улице.

Этот город разительно отличался от предыдущего, дома здесь были выше, некоторые могли похвастаться искусными мозаиками и барельефами, и даже невысокие деревянные сооружения украшали резные фасады и большие окна. По вымощенным светлым камнем дорогам носились бесчисленные повозки всевозможных размеров и моделей, громко стуча колесами. Здесь и там раздавались крики и ругань. Мы свернули на другую улицу, и обстановка радикально изменилась. На открытых террасах за небольшими столиками сидели люди в белых одеждах и неспешно потягивали напитки из тонких бокалов, дамы в длинных пальто и широких шляпках прохаживались между салонами и бутиками, разглядывая витрины и весело переговариваясь. Еще один поворот, и мы снова погрузились в безумную городскую суматоху. От таких контрастов у меня закружилась голова, и я поспешила спрятать её обратно в сумку.

Спустя некоторое время я поняла, что мы зашли в помещение, шум улицы сменился музыкой, стуком стаканов и громкими разговорами. А какие здесь были запахи, м-м-м!

Колдун с кем-то поздоровался и прошел дальше. Я снова высунула любопытный нос, и увидела, как он покинул просторный зал с рядами длинных столов, за которыми сидели разношерстные компании, между ними сновали девушки в темных фартуках и ловко складывали пустую посуду на большие подносы. Оказавшись в пустом коридоре, он подошел к небольшой двери, за которой находилось подсобное помещение с заставленными различной утварью полками. Подойдя к одной из них, колдун сдвинул в сторону невзрачный глиняный горшок, раздался глухой щелчок. Потянув полку на себя, он открыл потайную дверь и прошел в скрытую за ней комнату.

Аккуратно опустив на деревянный пол сумку, мой герой-спаситель поднялся по крутой кованой лестнице и скрылся наверху.

Выбравшись на свободу, я размяла затекшие конечности, радуясь, что снова могу ими двигать. Пока колдун где-то ходит, решила осмотреться. В темной комнате без окон стоял длинный деревянный стол с лавочками, подвешенная к стене зажженная лампа, большое кресло и приставленная к стене тумбочка с лежащим на ней чемоданчиком. В комнате приятно пахло чем-то копченым. Запрыгнув на лавку, я обнаружила стоящую на столе тарелку с мясной нарезкой и сыром.

Дверь в комнату снова открылась, и внутрь протиснулся здоровяк с грубыми чертами лица и отсутствующими на голове волосами, он держал в руках три большие глиняные кружки, от которых исходил горький аромат хмеля. За ним внутрь прошел молодой белобрысый парень с короткой бородкой и непослушной кудрявой шевелюрой, он, немного пошатываясь, удерживал поднос с несколькими тарелками. И наконец, последним зашел невысокий мужчина лет сорока с густыми черными волосами, бородой и длинными подкрученными усами, зажимая под мышкой увесистую книгу, он закрыл за собой дверь и направился к столу.

– Это еще кто? – с грохотом опустив кружки, пробасил здоровяк и ткнул в меня толстым пальцем.

– Какой-то дог? Должно быть, случайно забрел, – предположил парень, расставляя тарелки с овощами, мясными стейками и хлебом.

– Разумеется, нет. Как можно было перепутать вольпурис с догом? У них совершенно разные форма ушей и хвоста. К тому же, сюда по окрасу, это самка.

Мужчина сел за стол и положил перед собой книгу. Бросив на меня безразличный взгляд, он провел ладонью по длинным усам и погрузился в чтение.

– Зануда, – тихо пробормотал самый молодой из них, закатывая глаза.

Он поставил последнюю тарелку, отложил в сторону поднос и, подскочив ко мне, неожиданно попытался схватить.

– Куда с грязными лапами? – взревел здоровяк, когда я, уворачиваясь от рук белобрысого, заскочила на стол.

Его толстые пальцы сомкнулись на кончике моего хвоста, но не успела я даже испугаться, как огромная ладонь тут же исчезла. В комнате раздалось сдавленное шипение. Обернувшись, я увидела моего голубоглазого колдуна, он стоял рядом и держал запястье здоровяка, заламывая его под неестественным углом. Обращаясь ко всем сразу, он спокойно предупредил:

– Девочку никому не трогать. Ясно?

– Так точно, шеф, – гаркнул молодой парень, лихо поднеся два пальца к виску.

– Предельно, – отозвался темноволосый, который за всё этого время так и не оторвал глаз от книги.

– Гилберт?

Колдун отпустил руку громилы и выжидательно на него посмотрел.

– Ясно-ясно, мистер Хайден, – пробубнил тот, падая на скамейку.

Я подавилась кусочком мясной нарезки, которую несколько секунд назад незаметно стащила с тарелки.

«Как-как он его назвал?»

Глава 4

– Полагаю, мне обед вы не прихватили, – заметил колдун равнодушным тоном.

– Мы не знали, что вы уже вернулись, – нахмурился Гилберт, потирая сплюснутый кончик искривленного переломами носа.

– Я сбегаю к кухарке! Что вам…

– Не стоит, – сухо перебил парня Хайден и вышел из комнаты.

Шмыгнув, белобрысый рухнул на скамью и потянулся к кружке.

– Чего нос повесил? – Гилберт по-дружески пихнул его локтем.

– Мне кажется, шеф до сих пор мне не доверяет, – пробормотал тот, не поднимая лица от кружки.

– Доверие всегда требует времени. А в случае с Хайденом, всего времени в мире может и не хватить, – заметил темноволосый усач, шурша страницами.

– Это точно, – хохотнул здоровяк, переведя на него взгляд. – Мы вон уже с ним сколько лет, и до сих пор почти ничего о нем не знаем, да, Айзек? Так что ты, парень, на многое не рассчитывай, – он снова повернулся к белобрысому, – и, вообще, будь благодарен, что мистер Хайден терпит рядом с собой такого сосунка.

– Эй!

Гилберт легко отбил удар и снова рассмеялся.

– Лайнел, я же предупреждал, никаких драк за столом, – в