Судьба вспять - Тина Фолсом

— Я была бы рада, если ты проводишь меня домой. Я бы чувствовала себя намного лучше.

Он улыбнулся, и они вышли из дома.

Глава 11

Прогулка под луной

Выйдя на улицу, Джули, наконец, смогла осознать, что у неё болит правая рука. Она застонала и потрясла рукой, как будто могла избавиться от боли.

— Чёрт, больно.

— Дай-ка я посмотрю, — сказал Картер и взял её за руку.

Она позволила. Его прикосновения были нежными и осторожными, а рука тёплой и успокаивающей. Но важнее то, что ей нравилось. Она доверяла ему, хотя и не знала почему. Не потому ли, что он спас её от ситуации, которая могла изменить жизнь? А это могло бы изменить её жизнь, потому что была только одна причина, по которой парень подсовывал девушке наркотик. Но сейчас ей не хотелось думать об этом. Картер действовал, и она благодарна ему за это.

— Не похоже, что что-то сломано, — сказал Картер. — Но я знаю, как больно бить парня. Возможно, стоит приложить лёд.

— Было приятно.

Он усмехнулся.

— Ударить его? Я бы с удовольствием сделал это сам. Но, эй, дамы вперёд.

Джули посмотрела на своего спасителя. Картер был типичным сердцеедом: высокий и широкоплечий, с тёмными волосами, классическим лицом и пронзительными зелёными глазами. Ей всегда нравились парни с зелёными глазами. Сказать, что её влекло к Картеру, было бы преуменьшением. Обычно, когда её влекло к мужчине, она становилась взволнованной и нервозной. Но с Картером не так. Она чувствовала себя с ним непринуждённо. Несмотря на то, что он выглядел как студент младшего или старшего курса колледжа, что-то в его манере держаться заставляло его казаться более взрослым, чем обычного студента колледжа. Кроме того, в нём не было ничего заурядного.

— Мне нужно было это сделать, — сказала она в наступившей между ними короткой тишине.

Картер кивнул, и она увидела по его глазам, что он понял её.

— Боль в руке того стоит, верно?

— Абсолютно

Джули махнула в сторону своего дома, и они зашагали бок о бок.

— Я прежде не видела тебя в кампусе, — сказала Джули. Она бы точно заметила его.

— Я только что приехал. Ты здесь учишься, верно? — Когда она кивнула, он добавил: — Какая у тебя специальность?

Он действительно хотел знать, или просто поддерживал беседу, как Тодд? О Боже, как она могла стать такой циничной за такое короткое время? Было бы несправедливо мерить Картера той же меркой, что и Тодда.

— Инженерный факультет.

— А направление?

Она выгнула брови.

— Нанотехнологии.

— Отличная область. Это изменит мир. На самом деле всё сводится к совершенствованию нанотехнологий и продвижению исследований. У этого большое будущее. Удивительное будущее, вот увидишь

Она покосилась на него, и он встретился с ней взглядом.

— Ты говоришь так уверенно. Ты на той же специальности?

Он рассмеялся и покачал головой.

— Только самые яркие умы работают над нанотехнологиями. У меня нет для этого должных оценок.

Слышать, как он признаёт, что она умнее его, было приятно. Большинство парней никогда бы этого не признали. Или он просто притворялся скромным?

— И что ты изучаешь?

— Это немного сложно объяснить, — ответил Картер. — Хм…

— Почему?

Он вздохнул.

— Потому что я не учусь в Калифорнийском университете.

— О, ты взял академический отпуск? Я бы хотела, но мне нужно продолжать работать и как можно быстрее получить степень бакалавра, а затем и магистра. Возможно, докторскую степень… — Она пожала плечами. Не говорила ли она, как полная зануда?

— Я восхищён. У тебя потрясающие цели.

— У тебя тоже должны быть цели, — заметила она.

Она никогда не встречала парня, который не рассказывал бы о себе бесконечно, когда бы ни представилась такая возможность. Картер казался другим, более сдержанным, замкнутым.

— Ох, у меня они есть. Но они совсем не похожи на твои. Я просто хочу помочь семье. Иногда это означает, что тебе приходится идти на жертвы. Или на то, что ты считаешь жертвой. Иногда, делая что-то полезное для семьи, ты можешь быть полезен и для себя

Это гораздо более интимное признание, чем она ожидала от такого парня, как Картер. Джули предположила, что у его семьи не было денег, чтобы отправить его в престижный университет, например в Калифорнийский.

Не желая ставить его в неловкое положение, она не стала расспрашивать дальше. В каком-то смысле ей повезло: мама оставила небольшую страховку, которая позволила ей продолжить учёбу, не увязая в студенческих займах.

— Всё в жизни должно быть именно так, да? Стремиться делать что-то полезное для всех, — произнесла Джули. — Надеюсь, что, как только я закончу учёбу, смогу применить навыки для общего блага, например, изобрести что-нибудь, что поможет избавиться от страданий или болезней. Чтобы всё имело смысл.

— Ты и будет, Джули. Ты совершишь в своей жизни что-то великое. Неважно, каким образом. Даже если всё будет не так, как ты представляла.

Она поняла, что они подъехали к дому, и жестом пригласила его проводить её до входной двери.

— Вот, здесь я и живу.

— Милый дом.

Они стояли перед дверью на расстоянии пары футов друг от друга. Лампа над дверью не горела, но лунный свет падал на лицо Картера. Он не сделал ни малейшей попытки приблизиться. Он сделал то, что обещал: проводил её домой. Могла ли она ожидать чего-то другого? Нет. Но это не мешало ей надеяться на что-то другое, хотя и не знала, как это начать.

На несколько секунд между ними воцарилось молчание.

Она подыскивала нужные слова.

— Как ты думаешь, я мог бы… — нерешительно начал он.

— Войти?

— Встретиться с тобой завтра? — закончил он фразу, не совпадающую с её приглашением.

Внезапно смутившись, что неправильно его поняла, Джули почувствовала, как покраснела.

— Я имею в виду…

— Да, я бы с удовольствием вошёл, — перебил её Картер.

— Встретиться завтра было бы здорово, — одновременно с ним сказала она.

Они оба рассмеялись.

— Ладно, ты первая, — сказал Картер, ухмыляясь.

— Хочешь войти внутрь?

— Если ты этого хочешь. Ты же знаешь, что в этом нет необходимости.

— Я хочу. Если, конечно, ты этого хочешь. Я не хочу, чтобы ты думал, что теперь должен заботиться обо мне только потому, что спас. Я имею в виду, ты меня не знаешь… у тебя, наверное, есть девушка.

Картер шагнул к ней, взял пальцами за подбородок и приподнял её голову, чтобы она посмотрела ему в глаза.

— У меня нет девушки.

— И я бы хотел