Праздничное похищение - Ив Лангле

Учитывая удаленное местоположение и тот факт, что Джилли продолжала надеяться, что кто-нибудь украдет машину, она всегда оставляла ключи в замке зажигания, что оказалось кстати именно сейчас, учитывая их необходимость в поспешном бегстве.

Когда Вил направился прямиком к водительскому месту, она рявкнула: «Я так не думаю, фиолетовый чувак».

— Я известный боец, который водил машины в самых суровых условиях. Я запрограммирую наш маршрут эвакуации.

Уверенные слова, которые он вскоре проглотил.

Он скользнул на водительское сиденье и в ужасе уставился на приборную панель.

— Что, черт возьми, это за архаичная технология? На приборной панели у тебя кружок. Где твоя панель управления? Твоя клавиатура для программирования координат?

— Это называется руль, и если ты не знаешь, что эта штука приводится в движение педалями на полу, то тебе нужно подвинуть свою задницу.

К ее удивлению, Вил не стал спорить и скользнул на пассажирское сиденье. Джилли запрыгнула на сиденье, держа в руках пистолет, который он выхватил и поставил себе между колен.

Джилли не стала терять времени даром. Она повернула ключ в замке зажигания и пробормотала свое обычное магическое заклинание.

— Давай, детка. Заведись для меня. Пойдем. Маме нужно пошевелить задницей.

— Что ты делаешь?

— Молюсь богам грузовиков и легковых автомобилей, чтобы моя малышка, намотавшая более миллиона миль и продолжающая тикать почти каждый день, завелась. — Она ударила по рулю и несколько раз нажала на газ, чтобы запустить двигатель. — Давай, ты, здоровенный ублюдок. Начинай.

Пыхтение. Пыхтение. Грохот. Выхлопы с трудом. Прерывание.

— Это нормально звучит? — спросил Вил.

— Зависит от твоего определения нормы. Мой грузовик иногда выходит из себя, когда дело доходит до запуска.

— Сейчас неподходящее время для того, чтобы он злился. Нам нужно двигаться. Ситуация вот-вот накалится.

— Если они не заткнутся и не позволят девушке делать то, что нужно, то получат по морде, — пробормотала она.

— Пригнись!

Прежде чем она успела спросить, почему, Вил пригнул ее голову, и как раз вовремя, потому что мощный взрыв сотряс машину. Что-то твердое ударило в лобовое стекло, и когда Вил позволила поднять голову, Джилли, моргая, увидела тлеющий ботинок на своем капоте.

Ее ботинок. Который в последний раз она видела в шкафу своей спальни на втором этаже дома.

Медленно подняв взгляд, Джилли заметила в боковом зеркале красно-оранжевую вспышку, прежде чем ей в нос ударил едкий запах дыма. Она повернула голову и ахнула.

— Мой дом!

Больше похожий на ее руины.

Ее дома, места, которое она называла своим — хотела бы сейчас, пока банк не заберет его, — больше не существовало. На его месте остались тлеющие руины, зазубренные обломки, сделанные из дерева столетней давности, на которых плясали языки пламени, а в небо поднимался черный дым.

— Этот ублюдок взорвал мой дом! — потрясенная, она повернулась к Вилу и закричала. — Это твоя вина!

— В чем это моя вина? Я сижу рядом с тобой. Ты должна поблагодарить меня.

— Поблагодарить тебя за что?

— Если бы не я, ты была бы внутри. И, — сказал он, поджав губы и внимательно изучая ее, — ты бы, вероятно, умерла, учитывая твою хрупкую натуру.

— О, это бесценно, — прорычала она. — Вини жертву. Это случилось из-за тебя и этого дурацкого артефакта. Это ты виноват в том, что твой желейный друг…

— Враг, — поправил он.

— …последовал за тобой сюда и разрушил мой дом.

— Он также уничтожит нас, если ты не заведешь это транспортное средство. Если я не ошибаюсь, это случается редко, Мо приближается. — Заявление Вила прервало ее тираду, когда Джилли отвела взгляд от мужчины и сосредоточила его на улице. Конечно же, по дорожке, размахивая щупальцами, в некоторых из которых, как она могла только догадываться, было оружие, двигалась самая настоящая медуза на суше.

— Черт возьми. — Она выдохнула ругательство, в последний раз повернула ключ зажигания и нажала на газ.

Чагга. Чагга. Врум!

На этот раз двигатель не заглох, а с шумом заработал на высоких оборотах. Она убрала ногу с педали тормоза, резко рванула машину вперед.

То же самое произошло и с головой Вила, но он успел схватиться рукой за приборную панель и предотвратить сотрясение мозга.

— Возможно, ты захочешь пристегнуться, — посоветовала она, автоматически пристегнувшись сама, когда садилась в машину.

Будучи мужчиной, он, конечно, проигнорировал слова, вместо этого указав на очевидное.

— Ты направляешься прямо к нему, — прокричал Вил, перекрикивая рев двигателя.

— Да.

Только вперед можно было выбраться с фермы. Поля за их спинами тянулись всего на несколько акров, прежде чем земля резко перешла в непроходимый овраг.

— Ты с ума сошла? Он целится в нас из своего оружия. Тебя убьют.

— Ты тоже умрешь, если не воспользуешься этой крошечной штукой, которую ты называешь пистолетом, чтобы отвлечь его.

— Вообще-то, мой комбинезон защитит меня от большинства ударов.

— Перестань быть самодовольным придурком и стреляй, — крикнула она, давя на газ и направляясь к фигуре со щупальцами, которая перестала двигаться и теперь, казалось, прицеливалась.

— Властная варварша, — пробормотал он. Несмотря на свои жалобы, он прицелился и выстрелил — прямо в лобовое стекло.

Черт возьми!

Но на самом деле она не могла устроить ему слишком большую взбучку, так как луч света, пробивший аккуратную дыру в ее лобовом стекле, пронесся перед ними, попал в желейного чувака и оторвал ему конечность. По счастливой случайности или намеренно, но это был тот, кто целился в них из пистолета.

Она хлопнула по рулю.

— Ух ты! — воскликнула она. — Отличный выстрел.

Раздался неземной — в буквальном смысле — визг, а оставшиеся щупальца бешено замахали. Джилли представила птицу Мо — наверное, это было самое глупое название инопланетянина во Вселенной — когда она пролетала мимо в своем дребезжащем грузовичке.

Воодушевленная маленькой победой, она воскликнула.

— Чувак, нам следует остановиться и развернуться. Я беру назад все гадости, которые наговорила о твоем маленьком пистолете. Это потрясающе. Сделай это еще раз. — Может быть, им все-таки не придется убегать. Вил мог просто продолжать стрелять в другого инопланетного чувака, пока у него не перестанут дергаться руки.

— Это было бы нежелательно, — сухо ответил Вайл. — Есть причина, по которой мы выступаем за сильный огонь или кислоту, когда имеем дело с Мо и ему подобными.

Взглянув в зеркало заднего вида, Джилли широко раскрыла глаза и едва не задохнулась от вопроса «Почему?», когда оторванная конечность на земле подпрыгнула.

И зашевелилась.

И пошла рябью.

Да что там, она превратилась во второго желейного человечка.

— Что. Это. Черт возьми!

— Поздравляю. Ты только что стала свидетелем рождения нового Джелабли. Теперь