Проклятие императора - Светлана Ершова

class="p1">Неожиданно ощутив на себе пристальный, обжигающий ненавистью взгляд, встрепенулся и резко повернулся, безошибочно находя стоящего в тени деревьев мужчину. Разглядеть его лицо отсюда не представлялось возможным, к тому же, поняв, что его заметили, мужик стремительно скрылся. Это ещё кто? Судя по блондинистой шевелюре, незнакомец не местный, да и... незнакомец ли? Его фигура и походка зацепили, но сколько бы я ни напрягал мозг, так и не вспомнил, где я мог его видеть. Ну вот, ещё один загадочный персонаж! И, кстати, что чужестранец делал в дворцовом саду?

Дверь отворилась практически бесшумно и тут же закрылась, так никого и не впустив. Хмыкнув, я лениво поинтересовался:

– Как продвигается ваша шпионская деятельность, граф?

– С переменным успехом, ваше высочество, – улыбнулся Калиб, снимая полог невидимости. – Успокоился?

– Докладывай уже, чего нарыл? – проигнорировал я его вопрос.

Заняв кресло, приятель расслабленно откинулся на спинку и прикрыл глаза. Помолчав с минуту, он отчитался:

– Для начала я побродил между слуг, поспрашивал и пришёл к выводу, что их тут всех можно в свою разведку нанимать – абсолютно неразговорчивые граждане. Особенно это касается информации о твоей невесте. Стоит хотя бы намекнуть на интерес к Гариме, и у них тут же появляется уйма невыполненных дел!

– С чем это связано? – выгнул я бровь.

– На мой взгляд, они души в ней не чают и готовы покрывать даже ценой своей жизни.

– Это ж замечательно. Значит, девочка хорошая и добрая, – заметил я вяло.

То, что Гарима лишь шаловливый котёнок, которому не хватает ласки и тепла, я и сам видел. Даже как-то жаль везти её к тигрицам, населяющим мой дворец, но не думаю, что они смогут испортить её характер, скорее немного закалить. А невинность девушки вообще под вопросом не стоит, я её ещё при первой встрече почувствовал. Поэтому тема, затронутая другом, меня мало интересовала.

– Я тоже пришёл к такому выводу и переключился на пропавшего Саида. Тут тоже тупик! Глаза отводят и молчат, заразы, но в этот раз от страха. Конечно, это не могло меня не заинтриговать, вот я и пробрался в крыло, где расположены личные покои короля.

Выпрямившись, я развернулся и, свесив ноги с подоконника, заинтересованно посмотрел на Калиба.

– Я нашёл его, Фред! Наш горячо любимый повелитель Фарид со вчерашнего дня пребывает в отключке! – засветился торжеством его взгляд.

– Причина бессознательного состояния? – нахмурился я озадаченно.

– Я тебе что, целитель? – возмутился приятель. – Лежит, дышит ровно, видимых повреждений нет – это всё, что я могу сказать.

– Чем дальше, тем больше у меня пухнет голова! – пожаловался я ворчливо. – С этим-то что могло произойти? Сколько ещё загадок нас здесь ждёт?

Перед глазами вновь встал блондин из сада и я напряг свой мозг... Нет, не помню!

– Фред, можно у тебя спросить? – отвлёк меня Рид.

– Ну давай, раз ты у меня сегодня такой любопытный, – покосился я на него весело.

– Почему ты решил жениться? Версия по пьяни, безусловно, забавная, но я слишком хорошо тебя знаю. В этом случае утром ты бы отступился.

– Всё просто, мой друг, – не сдержал я улыбки. – Очевидно же, что Фарид задумал какую-то пакость и Гарима его главный козырь. Так вот, пока он в моих руках – именно я контролирую ход игры. А если бы я отказался, он бы сообразил ещё что-нибудь, но тогда я бы не знал, чего от него ждать.

– Вот ты... хитрый жук! – выдохнул он восхищённо. – Подожди, но ты ведь не собирался на самом деле идти под венец?

– Разумеется. Изначально я планировал поводить Риваза с сестрёнкой за нос, а потом вернуть её обратно.

– Изначально? – обратил он внимание на мою оговорку.

– Да. Планы на то и существуют, чтобы их менять. Малышка мне понравилась. Чистая, светлая, невинная... Только мозги ей здорово запудрили. Ничего, промоем! И дикую кошечку разбудим, уверен, если заставить девчонку забыть все эти глупые правила, вколачиваемые с детства, ею она и является!

На минуту задумавшись, Калиб поднял на меня грустный взгляд и, тяжело вздохнув, заявил:

– Ты не будешь счастлив в браке.

– Почему это? – я даже растерялся.

– Фред, ты хочешь перекроить супругу под себя, а так не бывает. Она уже самостоятельная личность, конечно, немного изменится, но и тебе придётся идти на уступки и компромиссы. А судя по тому, что я сейчас услышал, ты к ним не готов!

Его слова разозлили. Возможно, потому что осознавал – друг прав! Но мне ведь видней, как лучше для Гаримы, для нашего брака, что может понимать совсем ещё несмышлёная девчонка?

– Ну это мы ещё посмотрим! – рявкнул, спрыгивая с подоконника. – Я спать, увидимся завтра утром.

Хлопнув дверью в спальню, сделал вид, что не заметил, с какой печалью Калиб смотрит мне вслед. Тоже мне учитель! Я сам в состоянии разобраться со своей жизнью!

10

10

ГАРИМА.

Стоило императору с приятелем покинуть столовую, Риваз с яростью отшвырнул вилку. Разбив тарелку, она отскочила и упала на пол. Не обратив внимания на задорный звон серебра о мраморную плитку, братик зашипел:

– Щенок, самонадеянный выскочка, да кем он себя возомнил?!

Не поднимая глаз, чтобы не злить его ещё больше, я тихо произнесла:

– К чему эти крики? Ты всё равно выполнишь все его требования, и он прекрасно это знает.

– Ах, как заговорила! Поди, уже императрицей себя почувствовала? Чего молчишь? Понравился красавчик Фреди? Зря только тут лужицей перед ним расплывалась, сестрёнка! Уважает он тебя, как же, жди! Да у него полный дворец баб, которых он не стесняясь будет таскать в вашу общую спальню и трахать прямо на твоих глазах!

От обидных слов я вздрогнула и сжалась. Риваз никогда не разговаривал так со мной и это пугало. А самое главное, я не поняла, чем вызвала его недовольство. Заметив мой страх, он замолчал, тут же бросаясь ко мне и опускаясь передо мной на колени. Подхватив мои руки, он прижался к ним лбом и прошептал:

– Прости, малышка, сам не знаю что несу. Он смотрел на тебя так, будто ты уже принадлежишь ему, и я сорвался.

Обида на брата сдавила грудную клетку и потребовалась вся сила воли, чтобы не отнять у него свои