Преследующая Призрака - Рина Кент

В глубине его темных глаз что-то мелькает. Это похоже на удивление, но не совсем. Ностальгия? Боль? Что бы это ни было, кажется, он ощущает смысл моих слов. Может быть, так оно и есть? Момент проходит так же быстро, как и наступил, и его лицо вновь становится бесстрастным.

— Просто дай мне шанс, — говорю я. — Я сделаю что угодно.

Его большой палец скользит от моего пульса к губам. Я сглатываю. Мурашки пробегают по позвоночнику и оседают между ног. Место, где он прикасается ко мне, вспыхивает тысячей огней.

Что это за реакция, черт возьми? И почему мой рот так и норовит открыться для него?

Я не могу решить. Джулиан раздвигает мои губы большим пальцем и проводит по нижней губе медленным, нежным движением. Мои ноги слабеют, словно я только что закончила марафон.

— «Что угодно» — сильное слово, Светлячок. Не используй его просто так.

Он убирает руку, и по какой-то глупой причине мои губы становятся пустыми.

Джулиан разворачивается и направляется к двери.

— Подожди! — я отталкиваюсь от стойки. — А как насчет того, чтобы меня приняли?

— Только официанткой. Ничего больше, — он бросает через плечо, в его голосе звучит недовольство.

Джулиан лезет в карман и бросает мне что-то над головой и вне пределов досягаемости. Я прыгаю, чтобы поймать вещь, и тут же понимаю, что допустила ошибку.

Он наклоняет голову в сомнении.

Джулиан определенно проверяет мои рефлексы.

Мой взгляд падает на предмет, который мне кинул, и мои губы раздвигаются.

Браслет. Подарок Зои.

Я чуть не плачу от радости.

Джулиан окидывает меня взглядом этих любопытных, пугающих темных глаз, прежде чем сфокусироваться на моем лице.

— Не суй свой нос куда не следует.

Дверь с щелчком закрывается за ним.

Меня захлестывает торнадо эмоций. Злость на то, что он считает, будто я не могу быть кем-то большим, чем официантка. Не то чтобы я этого хотела, Боже, нет, но к черту его за то, что он недооценил меня. Последний человек, который сказал мне, что я не могу быть кем-то — например, что девушки не умеют боксировать, — сломал себе нос во время поединка.

Облегчение от того, что собеседование закончилось и мне не пришлось делать ничего такого, от чего бы у меня по коже поползли мурашки.

Смущение из-за всего того колдовства, что творилось в моем теле, когда он прикасался ко мне.

Но больше всего я ухмыляюсь от чувства выполненного долга. Я в деле. На шаг ближе к тому, чтобы найти Зои.

И Джулиан на тысячу процентов в списке «которых следует избегать».

У меня нет времени на его игры разума и на то, что творится в этих темных, зловещих глазах.

Сотрудники и работники «Ле Салун» обязаны жить в особняке. По их словам, это для безопасности. А я говорю, что это для того, чтобы следить за нами и устранять всех, если возникнут проблемы.

Возможно, именно это и случилось с Зои.

Я отгоняю эту мысль так же быстро, как она появилась. Я отказываюсь верить, будто с ней случилось что-то с летальным исходом. Она уцелела. Никто не сможет поставить ее на колени.

Моя комната находится на третьем этаже, как можно дальше от кабинета Туман и всех остальных девочек. Я уверена, что Джулиан имеет к этому отношение.

Он станет занозой в заднице, если будет продолжать подозревать меня.

Я волоку за собой чемодан. Уверена, его тщательно обыскали.

Как только я открываю дверь, меня встречает бурлящая энергия. Громкая рок-песня девяностых наполняет воздух. Девушка, которая выглядит примерно на мой возраст, а может, и моложе, танцует под песню — или, скорее, прыгает на кровати. На ней розовые шорты и футболка пастельного персикового цвета, на которой написано «Вежливая, как черт». Ее лицо в основном скрыто густыми прядями платиновых светлых волос.

Я уже собираюсь привлечь ее внимание, когда музыка резко обрывается. Девушка спрыгивает с кровати и откидывает дикую гриву с лица. Янтарные глаза смотрят на меня с возбужденным блеском. Мелкие черты лица и полупрозрачная кожа придают ей кукольный вид. Шаблонно, но она действительно похожа на фарфоровую куклу из реальной жизни.

Вблизи она выглядит не старше восемнадцати. Они что, вербуют сюда несовершеннолетних? От этой мысли у меня закипает кровь.

— Скажи, «Оазис» — это легенда.

Я недоверчиво смотрю на нее.

— Что?

— Ты обязана это сказать, — даже голос у нее такой же мягкий, как и черты лица.

— «Оазис» — легенда?

Она раскрывает руки и сжимает меня в объятиях.

— Я уже люблю тебя, новая соседка.

Я застываю, а затем неловко поглаживаю ее по спине.

Наконец девушка отстраняется и тепло мне улыбается.

— Я Скарлетт. Можешь звать меня Скар.

— Я Эммануэль. Эль вполне подойдет.

— Мило! — она обнимает меня за плечи. От нее пахнет сладкими вишневыми духами. — Нам будет так весело, Эль! Раз уж тебя зовут по-французски, знаешь ли ты, что французская армия была самой большой в мире, но Гитлер все равно оккупировал Францию во время Второй мировой войны?

— Нет? — не знаю, почему это прозвучало как вопрос, но случайный факт выбил меня из колеи. Я бы никогда не подумала, что Скарлетт будет интересоваться Второй мировой войной. Но, возможно, у меня стереотипы, ведь это только наша первая встреча.

— Позволь мне помочь с распаковкой! — она бросается к моему чемодану еще до того, как я полностью оказываюсь внутри.

Я закрываю дверь и следую за ней. На ее столе разбросаны бесчисленные средства для макияжа. Скарлетт подходит к гардеробной, сделанной из ценных пород дерева. Пространство внутри до смешного велико. Оно почти такого же размера, как и комната. Большая его часть заполнена бесконечными элегантными платьями, которые не сравнятся с моими.

На двери гардероба наклеен огромный черно-белый плакат с изображением мужчины с гитарой. Солист группы «Oasis», если я правильно помню.

Одежда, обувь и аксессуары разбросаны повсюду. Должно быть, она тратит часы, чтобы найти то, что хочет.

В этом мы со Скарлетт похожи. Организованность — моя любимая больная тема с Зои. Она такая аккуратная.

Я нахожу несколько пустых полок, которых, уверена, будет более чем достаточно для моей одежды.

Мой взгляд устремляется на Скарлетт. Она напевает мелодию из песни, которую пела ранее, и при этом пинает коробки, чтобы освободить место для прохода.

Скарлетт кажется мне странной для такого места. Она слишком живая и общительная. Но,