Укради мой поцелуй - Инна Стоун

— Мама, — он наклонился и поцеловал её в щёку. — Я не знал, что у тебя сегодня гости.

— Это Валерия Соколова, — представила меня Елена Викторовна. — Наша новая надежда. Очень перспективная девушка.

Сергей перевёл на меня свой взгляд. Его глаза были пронзительными, холодно-серыми, как сталь. Он не улыбнулся, просто кивнул.

— Соколова? Дочь Александра Юрьевича?

— Да, — я постаралась, чтобы мой голос звучал ровно и спокойно, хотя внутри всё трепетало. — Очень приятно.

— Сергей, — он коротко представился и, кажется, на мгновение оценил меня — не как женщину, а как возможного делового партнёра или противника. — Мама редко кого так хвалит с первого раза. Должно быть, вы произвели впечатление.

— Валерия обладает удивительным пониманием души лошади, — вступилась Елена Викторовна. — Редкий дар.

В этот момент Гром, почувствовав неловкость своей наездницы или просто заскучав, вдруг дёрнул головой и сделал шаг в сторону. Я не ожидала этого, потеряла равновесие и чуть не съехала на круп. Я вскрикнула, судорожно ухватившись за гриву.

Сильная рука в замшевой перчатке схватила под уздцы моего Грома. Это был Сергей. Одним точным движением он успокоил лошадь.

— Не бойтесь, он просто играет, — сказал он, и в его голосе впервые прозвучали нотки чего-то, кроме холодной вежливости. — Нужно быть увереннее. Он чувствует ваш страх.

— Я… я стараюсь, — выдохнула я, чувствуя, как горит лицо от стыда.

— Все с чего-то начинали, — неожиданно улыбнулся он. И его улыбка преобразила всё лицо, сделав его моложе и гораздо более привлекательным. — Мама, помнишь, как я в первый раз упал с Атаманки?

Елена Викторовна засмеялась.

— Как же! Ревел два часа!

Они зашутили, разговор стал более непринуждённым. Моя оплошность, как ни странно, сломала лёд. Сергей стал обращать на меня больше внимания, давать советы по посадке, шутить. Я ловила каждое его слово, каждую улыбку, стараясь отвечать остроумно и легко. Я видела, как его взгляд задерживается на мне всё дольше, с любопытством и интересом.

Всё шло идеально. Слишком идеально. Я уже почти забыла о предупреждении Марка, увлёкшись игрой с Сергеем.

Глава 9

Мы уже заканчивали прогулку, возвращаясь к конюшням, когда я увидела его. Вдалеке, у ограждения, прислонившись к дереву, стоял Марк. В своих тёмных очках и куртке он выглядел чужеродным пятном в этом ухоженном мире. Он смотрел прямо на нашу группу. И особенно пристально — на Сергея.

И вдруг я всё поняла.

«Будь осторожна. Там будет не только мамочка.»

Он имел в виду Сергея. Он знал, что Сергей будет здесь. И он знал что-то о нём. Что-то такое, что заставляло его лично приехать и следить.

В этот момент Сергей, смеясь над какой-то шуткой своей матери, повернул голову и его взгляд скользнул по окрестностям. Он заметил Марка. Я увидела, как его улыбка мгновенно исчезла. Его лицо стало каменным, глаза сузились. Он узнал его? Или просто почувствовал угрозу?

Он что-то быстро сказал тренеру, и тот кивнул, бросившись в сторону Марка. Но Марк был уже начеку. Он медленно, насмешливо поднял руку, как бы в знак приветствия, развернулся и растворился в тени деревьев, прежде чем тренер успел до него добежать.

Сергей повернулся ко мне. Его лицо снова было вежливой маской, но в глазах осталась настороженность.

— Кое-кто явно заблудился, — произнёс он легкомысленно, но я почувствовала напряжение в его голосе. — На этом, пожалуй, закончим на сегодня. Было приятно с вами познакомиться, Валерия. Надеюсь, мы ещё увидимся.

— Обязательно, — улыбнулась я, хотя внутри всё переворачивалось.

Он кивнул на прощание мне и его матери и ускакал в сторону административного здания, явно взволнованный.

Елена Викторовна вздохнула.

— Вечно у него какие-то дела. Не обращайте внимания, дорогая. Вы сегодня были прекрасны. Обязательно поедем вместе на следующей неделе!

Я поблагодарила её, отдала Грома конюху и пошла к своей машине, чувствуя себя совершенно разбитой. Успех был налицо: я познакомилась с Сергеем, произвела впечатление на его мать. Но тень Марка, и реакция Сергея на него оставили неприятный осадок.

Я уже садилась в машину, когда заметила на лобовом стекле записку. Такую же, как тогда, в университете. Грубая бумага, угловатый почерк.

«Видишь? Не такой уж он и принц, твой жених. Спроси его про «Дело Орлова». Если осмелишься.»

Я скомкала записку в кулаке, чувствуя, как дрожу от ярости и любопытства. Кто такой Орлов? Что связывает Сергея и Марка? И почему мой вор знает об этом, а я — нет?

Мой телефон завибрировал. Сообщение от Сергея. Личное.

«Валерия, это Сергей Морозов. Я получил ваш номер от матери. Хотел бы извиниться за сегодняшнюю суматоху. Могу угостить вам ужином? Завтра в восемь?»

Я смотрела на сообщение, потом на смятый листок в руке. Два мира — светлый и тёмный — сталкивались во мне, предлагая выбор. Ужин с самым завидным женихом страны. И тайна, которая могла разрушить всё.

Я медленно расправила записку и ещё раз прочитала её.

«Спроси его про «Дело Орлова». Если осмелишься.»

Я сделала глубокий вдох и набрала ответ Сергею.

«С огромным удовольствием. Жду адрес.»

А потом открыла чат с Марком.

«Что такое «Дело Орлова»?»

Он ответил не сразу. Минуту. Две. Пять.

«Начни с газет двенадцатилетней давности. А потом спроси своего папочку, куда делся Василий Орлов. И почему его сын теперь рыщет вокруг твоей семьи.»

Сын. Василия Орлова. Марк. Орлов.

Пазл щёлкнул с леденящей душу ясностью. Я стояла, прислонившись к машине, и смотрела на величественные ворота «Золотой Подковы», за которыми скрывался мир лошадей, денег и светских условностей. А за моей спиной, в тени, стоял мир боли, мести и старых грехов.

И я, Валерия Соколова, только что согласилась на ужин с человеком, который, возможно, был врагом моего отца. И которого преследовал сын человека, возможно, уничтоженного моей семьёй.

Игра внезапно перестала быть игрой. Она стала реальной. И смертельно опасной. А я была в самом её центре.

Глава 10

Вечер накануне ужина с Сергеем Морозовым я провела не в предвкушении свидания, а в цифровых джунглях прошлого. Кабинет отца в нашем доме был запретной территорией, но старые газеты хранились в цифровом архиве его пресс-службы. Доступ к ним был у меня — якобы для учёбы.

Толик, заинтригованный моим внезапным интересом к давно забытой криминальной хронике, стал моим сообщником. Мы сидели у него в комнате, заваленной проводами, печатными платами и пустыми банками от энергетиков, и продирались через пожелтевшие от времени страницы двенадцатилетней давности.

«Дело Орлова».

Сначала — мелкие заметки в бизнес-разделах.

«Предприниматель Василий Орлов