Наш папа Дед Мороз - Елена Филипповна Архипова

Марина помедлила, но открыла.

Никогда ещё Ивану не давались так тяжело несколько ступеней вверх. Каждый шаг отзывался в висках глухим гулом, будто ноги были налиты свинцом. Сердце колотилось в груди с такой силой, что, казалось, – вот-вот разорвёт рёбра, вырвется наружу и упадёт к его же ногам.

А впереди – дверь. За ней – она.

Дочь. Его кровь. Его девочка, которую он никогда не видел, но чей смех и звенящий голосок только что слышал в динамике домофона, чьи фотографии разглядывал всю эту неделю в соцсетях.

Как она встретит его? Испугается?

Не должна бы. Она же не его ждет, а Деда Мороза.

Иван вдохнул всей грудью, мысленно обругал себя за эту свою спонтанную и странную реакцию, стиснул зубы и пошёл.

Дверь в их квартиру распахнулась ровно в тот момент, когда ему осталась всего одна ступенька.

– Ты лазве Дед Молоз? – маленькая девочка стояла на пороге квартиры, сложив на груди руки.

– Да. Не похож? – Иван улыбнулся.

– Неа! – девчушка помотала головой, и её кудряшки цвета молочного шоколада, точь-в-точь как у мамы, смешно разлетелись в стороны. – Давай ты лучше будесь моим папой, а? А Деда Молоза я потом длугого найду.

– Знаешь, а давай! – Иван присел перед малышкой на корточки и протянул ей куклу в том самом платье, о которой она мечтала. – Нравится? Я угадал?

– Да, – глаза девчушки засияли восторгом, – ты мой папа Дед Молоз! Ты больсе не уедесь на своих оленях? Не уедесь?

– Нет, малышка, не уеду! Разве я смогу теперь уехать от своих принцесс?

Марина стояла в полумраке прихожей, за спиной дочери, и молчала, не в силах вымолвить ни слова, в её глазах блестели слёзы. Она слушала разговор отца и дочери и ругала себя за то, что не пришла к Ивану сразу, как только узнала, что беременна.

Иван, подхватив дочку на руки, легко поднялся:

– Принцесса, пойдем в дом. А то тут холодно. Не хватало ещё, чтобы моя принцесса заболела.

– Ариша, а ты подаришь подарок, который приготовила для Дедушки Мороза? – Марина смогла проморгать слёзы и даже нашла силы, чтобы улыбнуться.

– Мама, ты лазве не слысала? Это зе мой папа! Я ему длугой лисунок налисую.

– А стишок расскажешь? – Иван не мог заставить себя расцепить руки и поставить малышку на пол. – А песенку споешь со мной? А хоровод вокруг ёлочки поводишь со мной?

– Да!

***

Ариша сдержала своё обещание – в тот волшебный день она не только рассказала стишок, но и звонко спела песенку вместе с Дедом Морозом. А потом, поводив хоровод вокруг ёлочки, она нарисовала, и торжественно вручила ему новый рисунок.

Тот самый, где он сам – в ярко-красном костюме Санты, мама в платье принцессы и с короной на голове и сама Ариша, крепко сжимающая их ладони, водят хоровод.

И Ивану в тот момент казалось, что на этом листе бумаги собралось счастье: семья, праздник, любовь.

Он тоже выполнил своё обещание – он больше не уходил. И не позволил уйти Марине.

Особенно теперь, когда маленькие пальчики дочки так тепло и нерушимо связывали их вместе.

Разве можно разорвать этот круг, когда в нём – весь мир…