Морское приключение в Атлантиде… - Людмила Вовченко

— Конечно, — улыбнулась Марина, — как же я посмела. Простите, что не родилась с жемчужной нитью во рту.

* * *

Во втором магазине всё было проще. Хозяйка оказалась пожилая, но с умными глазами.

— Плела сама?

— Да. Могу показать, как, если нужно.

— А я вот ухожу. Сын зовёт к себе, в Залив Тихих Волн. Я выставила лавку на продажу… хочешь — бери в аренду или выкупай. Мне деньги не важны — лишь бы руки были хорошие.

Марина приподняла бровь:

— А если я скажу, что у меня только половина суммы?

— Тогда дай слово, что до конца месяца выплатишь вторую. И… научи мою внучку. Она тоже любит камушки собирать. Всё равно ей тут жить.

Марина кивнула.

— По рукам. Только пусть внучка не обижается, если я заставлю её перебирать ракушки и раскладывать по цвету. У нас, знаете ли, строго.

— Знаю. Ты — с землёй. Там всё строго.

* * *

Вернувшись домой, она первым делом положила свою новую лицензию на стол, рядом с маленьким плавающим светильником.

— Ну, Марина, — проговорила она, — поздравляю. Ты теперь не просто русалка-графиня. Ты — женщина с бизнесом, домом и огромной кучей планов.

И только потом добавила, совсем тихо:

— И впервые за долгое время… с мечтой.

Глава 8

Глава 8

Озеро, кристаллы и баба с планом

Солнце в этом мире не просто светило — оно сияло с напором продавца амулетов на распродаже. Лучи били сквозь окна, рассыпались золотом по полу, отражались в стеклянных пузырях люстры и плавали по потолку, словно лучики сами не знали, куда им податься.

Марина зевнула, потянулась… и поняла, что не просто проснулась — проснулась в своём доме. Не подводная комната с кораллами и шелестящими водорослями. Не родительское поместье. А её собственное место.

— Ну что, хозяйка. День начался. Вперёд, украшать мир. Или хотя бы стену кухни.

На кухне всё было оживлённо. Вела уже разливала чай с цветочными лепестками (на вкус — как сирень, если она вдруг вздумает завариться), Борел изучал список необходимых покупок, а их дочь, тоненькая и тёмноглазая Лийра, с интересом рассматривала новый кухонный артефакт — шаровой кристалл, подогревающий воду силой мысли.

— Мы его, конечно, установим, — заметил Борел, — но вы уверены, что сможете управляться? Он немного… капризный.

— Я с хрупким мужчиной двадцать лет жила. Думаю, справлюсь, — фыркнула Марина и уселась за стол.

* * *

После завтрака она разложила список дел.

1. Осмотр участка.

2. Озеро.

3. Проверка, как работают кристаллы роста и синтеза.

4. Разговор с Лийрой.

5. Заглянуть в лавку.

6. Наметить план украшений.

7. Обязательно: выкупить второе платье. Потому что стирать магически — это, конечно, весело, но…

* * *

Участок оказался… лучше, чем она думала.

Земля простиралась мягкими волнами вперёд — как будто кто-то аккуратно вырезал долину среди леса. С одной стороны — опушка деревьев, стройные деревья с серебристой листвой и звенящей лианой. По центру — небольшая поляна с травой в два оттенка: изумруд и лавандовый, и вкраплениями крошечных цветов, светящихся в тени.

А чуть правее — озеро. Небольшое, круглое, как блюдце, с берегами из белого песка и склоном скалистой породы, с которой стекал небольшой водопад. И вода…

Марина встала на колени и опустила ладонь в гладкую поверхность. Вода обволакивала пальцы холодом, а потом — теплом. Она пила не просто влагу, а ощущение безопасности.

— Родниковая, — прошептала Марина. — Чистая. Своя.

Она не удержалась — сбросила сандалии и, под одобрительные взгляды слуг, шагнула в воду.

Плеск. Холод. Улыбка.

— Всё-таки хорошо, что я умею плавать, — пробормотала она, медленно двигаясь к центру озера. — Даже если стану русалкой, никто меня не утянет…

И тут вспыхнула мысль — а ну-ка попробовать?

Она закрыла глаза. Представила себя с хвостом. Представила, что хочет. Что принимает эту часть себя. Что принимает всё, что с ней происходит.

Щелчок — в животе, в груди, в голове. Вода обняла её сильнее. Появилась тяжесть — не пугающая, а… другая. Привычная. Природная.

Она открыла глаза.

— Ну здравствуй снова, рыбья Марина.

* * *

Обустройство пошло бодро.

Кристаллы роста активировали в нескольких точках — в центре будущего огорода, рядом с местом, где планировался фруктовый сад, и даже над клумбами.

— А это точно для еды? — недоверчиво спросила она, глядя на кристалл в форме ромба.

— Если не кормить кристалл драконами — он не оживёт, — вставил Борел, и Вела тут же легонько шлёпнула его по плечу.

— Он шутит, хозяйка. Это надёжный бытовой артефакт. Ускорит рост вдвое, не влияет на вкус. Мы так томаты растим.

— А я теперь ещё и русалка-фермер, — хмыкнула Марина. — Главное — не путать помидоры с феями.

* * *

К вечеру она уселась читать второй блок книг. История мира.

'Атлантида когда-то была частью суши. Тысячи лет назад часть материка ушла под воду — по воле магического взрыва или по решению древних… неизвестно.

В результате появились два мира: подводный — с кланами, дворцами, храмами, и надводный — с заброшенными землями, наделами и законами.

Русалки могут жить и там, и тут. Но суша — привилегия. Для тех, кто достоин. Для тех, кто умеет совмещать стихии.'

Марина хмыкнула.

— Совмещать стихии — это значит жарить рыбу и выращивать укроп. Всё как дома.

* * *

На следующее утро она пошла в магазин.

С ней шла Лийра — тихая, но умная девочка. На ходу она задавала вопросы:

— А вы правда делаете украшения руками?

— Ага. Без магии. Только плоскогубцы и капля терпения.

— А можно… меня научить?

— Можно, но только если ты вымоешь руки, будешь молчать, пока я считаю узор, и не будешь ныть, если порежешься.

— Я не буду ныть!

— Вот и славно. Значит, ты — моя первая ученица.

* * *

Магазин был… обшарпан, но живой. Полки пустовали, но витрины ещё помнили тепло рук хозяйки. Марина провела ладонью по стойке.

— Ничего. Будет тебе новая жизнь. Ткань, подсветка, витрина, — она повернулась к Лийре. — А ещё… глиняные