(Не)любимая попаданка дракона - Эльвина Лейн

было знать, что я настолько вдохновляющая личность. Вон как быстро у девушек самоуважение проснулось, сразу же потребовали у трактирщика пятичасовой рабочий день, прибавку к зарплате и отпускные.

Трактирщик, почему-то, не оценил. Надулся, раскраснелся и едва не лопнул от злости. Забрал у Леонарда ключ от комнаты и выгнал нас в конюшню. А девушкам пригрозил розгами, если те не выбросят эту ересь из головы.

Хотя ужин нам все-таки оставили.

— Ты собираешься спать, дезер'ра? Хватит хрустеть над ухом, — Леонард недовольно оглядывается.

А вот не надо на меня так смотреть. Я не виновата, что трактирщик слишком буквально понял слова про овощи и принес мне нарезанный сырой картофель с пучком укропа.

Назло Леонарду я начинаю хрустеть еще громче.

— Мало того что из-за тебя я вынужден ночевать здесь… — Леонард тихо ругается на незнакомом языке, — так ты мне еще и спать мешаешь.

Ах, посмотрите, какой королевич.

— Так остались бы в трактире! Вас никто не заставлял идти со мной.

Трактирщик так и сказал: «Суб'баи, вам мы всегда рады, но этой несносной дезер'ре здесь не место». Леонард сам пошел со мной в конюшню, а теперь возмущается.

— И оставить тебя без присмотра? Да за тобой глаз да глаз нужен, дезер'ра. Не знаю, кем ты была в своем мире, — он резко садится и смотрит на меня льдисто-синими глазами, — но здесь такое поведение неприемлемо. От приличной девушки ждут скромности и покорности. А ты, кажется, и слов таких не знаешь.

— Хотите сказать, я неприличная? — возмущаюсь я.

— Приличные девушки не носят такое, — он оттягивает резинку на вырезе моего платья и отпускает. Она больно шлепает по плечу. — Все прелести наружу. И учитывая, как быстро ты нашла общий язык с теми девушками из трактира…

Он не успевает договорить. Я опрокидываю ему на голову тарелку с укропом.

— Как вы смеете? — я вскакиваю, задыхаясь от гнева.

Леонард тяжело вздыхает, резко встает и выходит из конюшни, хлопнув дверью.

— Ну и идите! Убегайте! Вместо того чтобы обсудить проблему, как взрослые люди, вы выбираете отрицание и бегство.

Ну и пусть. Я ложусь на его меховую накидку, расстеленную поверх сена. Пусть делает что хочет, а я буду спать.

Через несколько минут дверь конюшни со скрипом открывается. Я притворяюсь спящей. Слышу шорох в углу, звон цепей, стук копыт.

— Дезер'ра, — раздается властный голос Леонарда.

Я не откликаюсь.

— Вставай, хватит разыгрывать спектакль.

— Я сплю, — бормочу я.

Внезапно меня подхватывают и перекидывают через коня, как мешок картошки.

— Что вы делаете? — кричу я, пытаясь поправить задравшееся платье.

— Я арендовал лошадь. Мы едем в город сейчас же. Иначе до утра ты меня с ума сведешь.

Леонард садится в седло и кладет руку мне на поясницу.

— Спокойно, дезер'ра. Через пару часов будем на месте.

Он пускает коня в галоп, но после моих возмущенных криков вынужден остановиться и усадить меня нормально — в седло перед собой.

— Так-то лучше, — говорю я, устраиваясь поудобнее и нечаянно толкая его локтем. — А то чуть все кости себе не отбила.

— Держись крепче, — Леонард берет поводья, и я оказываюсь в кольце его рук. — Если выпадешь из седла, сама будешь виновата.

Я сжимаю губы и, не зная, за что ухватиться, вцепляюсь в темную гриву коня. Он встает на дыбы и мчится вперед под мои вопли и громкий смех Леонарда.

* * *

Леонард

Леонард едва ли не скрипит зубами. Он надеялся доехать до города до рассвета, но уже наступило утро, а они всё ещё в пути.

Они движутся медленно, потому что этой дезер'ре неудобно, когда конь скачет быстро. Они останавливались девять раз: то она устала, то проголодалась, то ей понравился цветок у дороги.

А еще она не умолкает ни на минуту. Леонард не понимает, как можно столько болтать.

— Вот все-таки хорошо, что вы коня арендовали, — говорит дезер'ра, откидываясь на его грудь, как на спинку кресла. — А то ведь пешком идти — все ноги стоптать можно. А так сидишь, любуешься природой, а конь тебя сам доставит, куда надо. Вы согласны? Почему вы всё время молчите, Леонард?

Она оглядывается как раз в тот момент, когда он пытается отлепить ее рыжие волосы от своего лица. Они прилипают к нему при каждом порыве ветра.

— Если это из-за укропа, который я опрокинула вам на голову… Ну право же, Леонард, вы сами виноваты. Сказать такие обидные слова девушке, намекнуть, что она распущенная. Неужели вы ждали другой реакции? К слову, я всё ещё жду от вас извинений.

«Извинений⁈ Какая непосредственная наглость. Не собираюсь я извиняться!» — думает Леонард, но вслух этого не скажет, чтобы не всколыхнуть новую волну возмущения. Дезер'ра только-только успокоилась, к его облегчению.

— А пока вы обдумываете извинения, я расскажу вам, как нужно общаться с девушкой. — Дезер'ра ерзает в седле, заставляя его напрячься.

Он крепче сжимает поводья и медленно выдыхает, отгоняя наваждение беспутных желаний. Она дразнит его всю дорогу: то прижмется спиной, то бросит томный взгляд, то нечаянно коснется. Леонард знает все эти уловки дезер'р и никогда не поддавался им. Даже когда позволял себе расслабиться, голова оставалась холодной. Вот и сейчас Леонард мужественно держит оборону, несмотря на все ухищрения этой девицы.

— Вас, наверное, не научили общаться с женщинами. Так бывает, когда нет примера перед глазами. Вы росли без отца?

Она смотрит на него с любопытством.

Леонард сжимает челюсти и натягивает на лицо непроницаемое выражение. Ну вот, теперь она лезет к нему в душу. И как узнала только?

— Не переживайте, — не унимается она, — детские травмы — не приговор. Всё можно проработать. Нужно только работать над собой. Можно еще сходить к психологу… Мамочки! — вдруг восклицает дезер'ра.

Леонард вздрагивает и настороженно оглядывает дорогу.

— Это город? Тот самый? Мы приехали, Леонард?

Он смотрит туда, куда указывает ее палец, и чувствует облегчение. Наконец-то. Сейчас главный суб'баи снимет путы, и Леонард освободится от этой наглой девицы. После этого он возьмет отпуск на пару дней и хорошенько отоспится. Вдали ото всех, в тишине и покое, и забудет об этой нахалке раз и навсегда. Это была самая неудачная и изматывающая охота в его жизни.

Леонард глубоко вздыхает и тут же жалеет об этом. Сладкий цитрусовый аромат ее духов кружит ему голову.

Глава 7

Виктория

Я с облегчением выдыхаю, когда впереди показывается город-крепость. Верховая езда — точно не для меня. Это же сущая пытка. Ноги в синяках, а поясница болит так, что впору бежать на