Игра на смелость - Л. Энн

Где бы она его спрятала?

Мой взгляд опускается на ковер. Между основанием кровати и полом есть небольшой зазор. Достаточно большой, чтобы подсунуть под него дневник. Я опускаюсь на колени, просовываю руку под кровать и — бинго! Мои пальцы касаются чего-то твердого. Я кладу на него руку и вытаскиваю.

Розово-фиолетовый блокнот с маленьким замочком, удерживающим его закрытым. Я не могу остановить закатывание глаз. Я никогда не понимал, почему люди думают, что замки на дневниках работают. Это буквально бумага и картон. Резкий рывок, и он отрывается от обложки. Я подбираю осколки замка, складываю их в карман и встаю. Спрятав дневник под мышкой, я выхожу из ее комнаты и возвращаюсь в свою.

На двери есть замок, который я поворачиваю, как только оказываюсь внутри. Мне нужно кое-что почитать, и я не хочу, чтобы меня беспокоили.

* * *

— Илай? — голос моего отца разрывает тишину, и я поднимаю глаза от дневника. — Илай! — его голос все ближе.

Я спрыгиваю с кровати и отодвигаю тумбочку от стены, кладу за нее дневник, а затем перемещаю ее, прежде чем пересечь комнату и открыть дверь. Я снова на своей кровати, когда мой папа стучит.

— Заходи, — я кричу.

Дверь распахивается, и он входит внутрь.

— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.

— М?

— Мне жаль. Я знаю, что тебе это не понравится. Я надеялся, что смогу взять выходной и завтра отвезти вас обоих в школу…

— Нет.

Мне не нужно слышать остальную часть предложения, чтобы понять, что он собирается сказать.

— Илай, — он тяжело вздыхает. — Можешь ли ты пойти мне навстречу? Я знаю, что ты наказываешь меня за то, что я женился на Елене, даже не сказав тебе об этом. Я понимаю, что ты злишься, но это моя вина, а не ее. И уж точно не ее дочери. Арабелле будет достаточно трудно освоиться в новой школе. Добавь к этому тот факт, что это жилой дом, в котором живут богатые дети, которым ни разу в жизни не пришлось бороться. Ей понадобится дружелюбное лицо.

— Я ей не друг.

— Но ты мог бы быть. У вас так много общего.

Я фыркаю.

— Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня, сын. Ты жаловался, что оставил здесь свою машину в прошлом семестре. Вы можете ехать в школу на ней. Таким образом, у тебя будет машина, и ты не застрянешь в академии зависимым от Келлана весь учебный год.

Я ненавижу, когда люди используют мои желания против меня. В прошлом семестре я не мог взять свою машину в школу, потому что мой отец настоял на том, чтобы меня отвезли. Это означало, что я мог застрять на территории школы, если не считать тех случаев, когда меня отвозил Келлан, и это сводило меня с ума. Если у меня будет машина, я могу уехать, когда мне нужно.

— Хорошо. Но если она не будет готова, когда я захочу уйти, она может искать свой собственный путь.

Он не может скрыть облегчение в голосе.

— Спасибо, сын. Я уверен, если ты дашь ей шанс...

— Нет, — я тянусь к наушникам, давая понять, что разговор окончен.

Он остается в дверях еще секунду, прежде чем кивнуть и выйти, закрывая за собой дверь.

Глава 5

Арабелла

Первое, что я вижу, войдя в столовую, — это моя мать, свернувшаяся калачиком в кресле в белом атласном халате, открывающем одно плечо. Ее лицо выглядит отекшим и опухшим, красные глаза усиливают ее растрепанный похмельный вид.

Слава богу, я уезжаю сегодня. После вчерашнего неудачного похода по магазинам я провела остаток вечера в своей комнате, притворяясь, что распаковываю вещи. Все, о чем я могла думать, — это то, что Илай сказал мне в ресторане. Ненависть, исходившая от его слов, заставила меня похолодеть. Я не могу забыть то, как он прижал меня к раковине в уборной. И то, как его мускулистое тело заключило меня в клетку. Напряжение, которое возникло между нами, или тот факт, что я чувствовала его член сквозь джинсы.

Я не виню его за гнев. Он прав. Моя мать — охотница за деньгами, готовая отобрать у его отца все, что у того есть. Елена думает, что имеет право на то, что имеют остальные. Но меня не заставят расплачиваться за ее грехи. Илай может напугать меня здесь, но это не значит, что он будет делать это в школе. Я не позволю ему запугивать меня.

Я присоединяюсь к Елене за столом и хватаю со стола тост.

— Тебе нужно одеться. Мы уезжаем через тридцать минут.

Она щурится на меня поверх края своей кофейной чашки.

— Илай отвезет тебя в академию сегодня утром.

Я замираю, доставая масло, мой аппетит испаряется.

— Ты, должно быть, шутишь.

— Дорогая, там четыре часа езды, и у него есть машина. Ты действительно думаешь, что у меня есть время, чтобы подбросить тебя, а потом вернуться обратно?

Я разочарованно втягиваю воздух при мысли, что так надолго застряну в замкнутом пространстве с Илаем.

— А как насчет Эллиота?

— Он уехал в офис, — она делает глоток кофе.

Я беру с полки батончик мюсли и прячу его в рюкзак вместе с бутылкой воды. Сомневаюсь, что Князь Тьмы остановится по пути для чего-либо, так что, по крайней мере, я перекушу.

Словно я каким-то образом вызвала его мыслями, в дверях появляется Илай.

— Я ухожу через пять минут. Если твои вещи к тому времени не будут в машине, они останутся здесь.

— Боже, спасибо, — кричу я ему вслед, когда он уходит.

— Веди себя хорошо со своим братом, — бормочет Елена.

— Сводным братом, — поправляю я, не удосужившись бросить на нее взгляд.

Я спешу за Илаем в коридор.

Два моих чемодана стоят там, где я их оставила. Потянув за ручки, я выкатываю их через входную дверь, спускаюсь по ступенькам и выхожу на подъездную дорожку. Илай уже сидит за рулем дорогой на вид черной спортивной машины.

Я смотрю на заднюю часть машины, прежде чем открыть пассажирскую дверь.

— Куда мои чемоданы должны влезть?

Нетерпение блестит в его взгляде, когда он поворачивается ко мне.

— Поставь их на заднее сидение и не царапай машину. Этот «бугатти» стоит больше, чем ты.

Я борюсь с тем, чтобы не закатить глаза. Каким-то образом мне удается поднять сиденье и положить чемоданы, а затем устроиться на пассажирском