Отель "Империал" - Виктория Новикова

— Катрина? Что-то не так? Ты как будто побледнела!

— Все хорошо. Здесь просто немного жарко.

Он аккуратно коснулся ладонью моего лба.

— Похоже на жар! Может, вернемся?

— Все в порядке, Мэтт. Мне просто жарко. Сейчас пройдет.

— Хорошо. Но если тебе станет плохо — скажи мне! — с напором проговорил он, не сводя с меня пристального взгляда.

Я не смогла сдержать улыбки. Мне так нравилась его забота.

— Обещаю, мистер Уилкинс.

— Мы снова перешли на «вы», Катрина?

— Нет, — я отрицательно мотнула головой.

— Смотри мне, — он сощурил глаза и согнутым указательным пальцем легонько коснулся кончика моего носа.

Я нахмурилась и улыбнулась ему в ответ, словно знала, что он так сделает. Это простое прикосновение странным образом успокоило меня.

Когда мы вышли из отеля, Мэтт открыл мне заднюю дверь машины.

— Спа... — только я хотела поблагодарить его, как он перебил меня.

— Только попробуй сказать мне «спасибо». И я тебя накажу!

Я осеклась и промолчала.

— Верное решение, Кейти.

Когда он сказал про наказание, моя фантазия тут же нарисовала весьма откровенные картины того, как именно он мог бы это сделать. Щеки вспыхнули огнем, а в животе запорхали бабочки.

Боже. О чем я только думаю? Он сидит рядом со мной, и в машине стоит аромат, который сводит меня с ума.

— Мэтт?

— М? — похоже, не я одна ушла в свои мысли. — Прости. Я задумался.

— Можно я открою окно?

— Тебе все еще жарко?

— Да, немного.

— Конечно, открывай. Можешь не спрашивать, делай так, как тебе хочется. — Только я хотела сказать спасибо, как по его взгляду поняла, что делать мне этого не стоит…

Ресторан, к которому мы подъехали, оказался на берегу реки с видом на Бруклинский мост.

— Как здесь красиво.

— Я рад, что тебе нравится, — он подошел к столику и отодвинул для меня стул. — Что ты выберешь?

Пока я изучала меню, Мэтт даже к нему не притронулся. Он просто сидел и смотрел на меня.

— Теперь моя очередь заказывать на свой вкус, — решила пошутить я, нарушая тишину.

— Я не против. Мне даже интересно. Какие у тебя вкусы?

— Ты серьезно?

— Вполне.

— А если тебе не понравится?

— Ты не узнаешь, пока не проверишь. Официант уже подходит к нам.

— Ты сам напросился, мистер Уилкинс. Тогда мы будем лазанью, салат капрезе. А на десерт у нас будет панна-котта. Напитки с тебя, потому что я не знаю, какой стоит нашего внимания.

— Brunello di Montalcino. Пусть оно не очень нам подойдет, но оно мне нравится. Ты должна его попробовать.

— Хорошо. Я согласна.

— Сколько тебе лет? — резко перевел тему, застав меня врасплох.

— Вообще неприлично девушке задавать такой вопрос, — я покосилась на официанта, который даже бровью не повел и, убрав блокнот, ушел от нас.

— И все же.

— Двадцать четыре... А тебе?

— Мне двадцать семь. Значит, ты только недавно окончила учебу?

— Да. Я предприниматель по образованию.

— У тебя есть свой бизнес? — удивленно приподнял бровь, словно такого не может быть.

— Нет.

— Почему? Может, тебе нужна помощь? — я молчала. Потому что не хотела вспоминать свое прошлое, в котором было одно лишь разочарование. Но, если я ему откроюсь, вдруг мне станет легче?

— В то время мой молодой человек не хотел, чтобы я занималась этим. Да и в принципе не хотел, чтобы я работала, потому что у него процветало свое дело. Он не видел смысла в моей работе. А когда у него начались частые разъезды, я, чтобы не сойти с ума от скуки, устроилась управляющей в ресторан... Но сейчас мы с Эрикой подумываем открыть что-нибудь вместе, здесь, в Нью-Йорке.

— Почему ты решила приехать сюда?

— Зачем тебе это?

— Я хочу знать!

— Но для чего?

— Для того, чтобы избавить тебя от боли, которую я вижу при каждой нашей встрече!

Я чуть не расплакалась прямо на месте. Мне так хотелось ему довериться... Но я сама ставила между нами стену. Потому что боялась... Боялась, что он окажется таким же, как Виктор. Что он тоже причинит мне боль.

Я молчала несколько секунд, глядя на свои руки. А потом подумала: а что, если не рассказать — и останется один только страх? А если рассказать — может, станет легче?

— Расскажи мне, что заставило тебя убежать в другую страну?

— Его зовут Виктор, — после долгой паузы продолжила я. — Мы познакомились, когда я только поступила в университет, спустя время начали встречаться. Последние годы совместной жизни... Из-за работы мы стали видеться реже, и, видимо, я стала ему совершенно безразлична. Он даже когда приезжал домой, не уделял мне времени. Не спрашивал, как я жила все это время без него, и вообще... даже не прикасался ко мне. Я пыталась это как-то исправить, вернуть его интерес, но он лишь прикрывался работой. Говорил, что устал...

К нашему столику подошел официант.

— Пожалуйста, ваш заказ. Приятного аппетита.

Я замолчала.

— Продолжай, — голос Мэтта был тихим, но настойчивым.

— Мой начальник хотел открыть франшизу в другом городе и отправил туда меня, чтобы я все уладила. Узнав, что Виктор остановился там же, я хотела устроить ему сюрприз... и...

При воспоминаниях об этом голос у меня начал дрожать. Я сильно разнервничалась, и тогда Мэтт взял мою руку.

— Катрина, я рядом. И ты можешь мне доверять.

Не знаю почему, но я верю. Не полностью, конечно, но все же…

— Я пришла в его номер и увидела, как он изменяет мне с моей подругой. После этого, не без помощи Эрики, я улетела сюда.

Ком встал в горле от того, как ярко я вспомнила эту сцену.

Я быстро вернулась в реальность, потому что Мэтт сильнее сжал мою руку.

— Мне очень жаль, Кейти. Прости, что заставил тебя вспомнить об этом. Он поступил недостойно. Потерял такое сокровище, как ты, — слезы появились в моих глазах, но я смогла сдержаться. — Он этого не заслуживает. Не стоит плакать.

— Нельзя так поступать с людьми, которые тебя любят, Мэтт.

— Ты права. Нельзя.

Я посмотрела ему прямо в глаза, собираясь с духом.

— Ну, а ты? Ты ведь женат на Амелии? Тогда почему ты сидишь здесь со мной? Ты... ты такой же?

Так не хотелось услышать подтверждение моим страхам. Я думала, он просто встанет и уйдет. Но он остался сидеть.

— Я уже сказал, что ты можешь мне доверять. Да, мы с Амелией были женаты, но мы в разводе. Поэтому я волен делать то, что хочу. Чуть