Змеиный венец - Екатерина Ивановна Гичко

Дейш стремительно заполз в кабинет и отдал короткий приказ помощнику:

– Ко мне, живо!

Он спешил. Тейс осталась спать под присмотром Ссадаши, Миссэ и Доаша, и теперь Дейшу очень сильно хотелось вернуться к ней. Но до этого нужно успеть сделать одно дело, которое не терпело присутствия девушки.

Усевшись за стол, Дейширолеш начал диктовать помощнику, что именно ему нужно.

– Отдай распоряжение о строительстве храма и набери лучших строителей из строительных мастерских.

Помощник посмотрел на него очень удивлённо. За всё своё правление наагашейд Дейширолеш ни разу не отдавал повеления о постройке храма.

– А кому храм? – рискнул уточнить помощник.

– Неважно, – мрачно ответил повелитель.

– Но ведь должны быть какие-то элементы в декоре, присущие богу, его статуя, в конце концов…

– Ничего этого не нужно, просто постройте небольшой храм за пределами дворца, но не очень далеко от него. Вместо статуи установите постамент. Хватит и этого…

Удивлённый помощник пометил в своих записях требования как «храм безлик».

– Завершить работы в кратчайшие сроки. Что там со стеной? – тут же перешёл к другому вопросу Дейширолеш.

Помощник с готовностью вскинул голову.

– Возведение стены вокруг торговой площади почти завершено, – бодро отрапортовал он. – В городскую стражу уже произведён дополнительный набор. Обучение проводится в соответствии с новыми требованиями.

Дейш почувствовал удовлетворение по поводу того, что его распоряжения по поводу торговой площади почти исполнены. Он отдал их практически сразу же после покушения на Тейс, и это были мудрые распоряжения, хотя в тот момент его терзало безумие.

– Тогда всё, свободен.

– Повелитель, вам вчера было доставлено письмо от консера Шереха Вотого, – поспешил сообщить помощник.

Дейш поморщился. Как вовремя!

– Неси, – коротко распорядился он.

Наг тут же уполз и вернулся со свитком в руках. Дейш отпустил помощника и, сломав печать на свитке, развернул послание.

«Рад вас приветствовать, многоуважаемый наагашейд!

Не думал, что вы так скоро обратитесь ко мне с таким вопросом, да ещё в подобной форме. „К чему мне готовиться…“ К радости, конечно, ведь дети – это радость жизни!»

Дейш как наяву увидел ухмыляющуюся физиономию Шереха и скривился.

«Демоны-оборотни всегда считались сильнейшими среди оборотней, но быстро вымирали. У них, видите ли, были проблемы с передачей своего дара потомкам. Боги, их создавшие, что-то намудрили и дали своим народам очень странную особенность, о которой сами народы долгое время не знали. Это незнание и привело их к вымиранию.

Весьма интересная особенность. Чтобы в ребёнке зародился зверь, нужно ощущение безопасности. Зверь приходит в этот мир слабым и часто слепым. И он не любит являться туда, где не ожидает получить заботу, любовь и безопасность. Такие вот прихотливые демонические звери.

Нужные ему забота, любовь и безопасность обычно царят в браках по любви. Родители будущего ребёнка любят, заботятся друг о друге, защищают, и у зверя в таких союзах возникает уверенность в том, что и к нему будут относиться так же. В браках же без любви чаще всего перечисленное отсутствует. Демонические оборотни рождались в подобных союзах редко.

Демоны-оборотни поздно поняли, в чём именно их ошибка. Большая часть народов, принадлежащих этому виду, успела прекратить своё существование или подойти к черте вымирания. Они слишком часто заключали браки по расчёту. Так как они были сильнейшими из нас, то часто занимали высокое положение, а в этой среде подобные браки нормальное явление.

Так что, уважаемый наагашейд, если ваш союз с Тейсдариласой относится к тем, что строятся по любви, вам стоит приготовиться к тому, что в вашем роду появятся кошки. Если же нет, то вам совершенно нечего опасаться.

Может, вы всё же передумаете? Зачем вам принцесса? Для вас она – всего лишь развлечение. А для кого-то это возможность возродить целую расу…»

Дейширолеш смял письмо и отбросил. В груди клокотало негодование. Всё же зря он этого проходимца не убил тогда вместе с его ушлым сынком. У наагашейда даже перед глазами побелело при воспоминании о Хеше, а особенно при мысли о намерениях юнца. Не в силах сдерживать гнев, Дейш хвостом отшвырнул стол в стену. Тот с грохотом отлетел от неё, в стороны разлетелись листы бумаги, графит, кисти и склянки с краской. В кабинет заглянул испуганный помощник.

– Повелитель, всё хорошо?

– Да! – рявкнул Дейш.

Просто кто-то умудряется бесить его даже на расстоянии!

* * *

Дариласа проснулась сразу же, как почувствовала, что наагашейд встаёт с ложа. Но показывать это не спешила. Повелитель двигался с такой осторожностью, даже неудобно было демонстрировать, что у него не вышло уползти незамеченным. Чуть приподняв веки, она сквозь ресницы наблюдала, как он отправляется в гардеробную, а оттуда уже полностью одетый ползёт на выход. Потом до неё донеслось шипение, и в спальню заглянул Ссадаши.

– Госпожа, вы проснулись! – Он почему-то так обрадовался, что Дариласа даже насторожилась.

Но парень тут же пояснил причины своей радости:

– Просто господин так зол на нас, и я опасался, что, пока вы спите, он прикончит нас всех.

Наг грустно вздохнул и присел на край постели. Дариласа почувствовала себя очень виноватой. Всё же причина гнева наагашейда – это она.

– Даже не знаю, что он с нами сделает, – продолжал тосковать Ссадаши. – Но прощать подобное не в его правилах.

Тут Дариласа действительно забеспокоилась. А вдруг наагашейд и правда из-за неё накажет Вааша, Роаша, Ссадаши и других нагов? Это в его духе. Что же делать?

– Госпожа, а может, вы нам поможете? – Ссадаши с надеждой посмотрел на неё.

Дариласа с готовностью кивнула.

– Правда? – воодушевился Ссадаши. – Тогда у меня есть идея!

Дариласа приготовилась внимать.

– Мне тут подсказали, что есть кое-что, что может задобрить его, – заговорщицким голосом прошептал парень.

Глаза девушки вспыхнули любопытством.

– Но вам это может не понравиться. – Ссадаши погрустнел.

Но Дариласа решительно махнула рукой, показывая, что она ко всему готова.

– Правда? – не поверил Ссадаши. – Просто это что-то смущающее… Я не знаю точно что, но меня предупредили…

На мгновение в душу девушки закралось сомнение, но она отмела его и решительно произнесла:

– Я сделаю это!

Парень опять очень сильно воодушевился и подскочил с постели.

– Тогда я позову её! – воскликнул он и выполз за дверь.

Дариласа нахмурилась в недоумении. Кого – её?

Дверь опять отворилась, и внутрь зашла закутанная в тёмно-красный, почти чёрный плащ фигура. Ссадаши заглянул в комнату и запустил Изящного Красавчика.

– На всякий случай, – строго сказал он «фигуре».

Дариласа с лёгкой опаской и интересом осматривала гостя. Гость опустил на пол чёрный, видимо, тяжёлый свёрток и скинул капюшон. Дариласа с большим удивлением узнала